不需要袁涣的下属对此做出回答了。
因奔马的速度, 乔琰的军队已在他问询此话的时候又朝着临颍的城墙靠近了一段距离。
他也骤然意识到，这乔字帅旗的出现并不只是代表着乔琰的部从出现在了此地。
虽还未能清楚地看到来人相貌，袁涣还是敏锐地从对面的人中隐约看到了那个众星拱月的身影, 从这身形看来那好像……
好像竟是乔琰本人到了！
不知道何故，在意识到这个事实的那一刻, 袁涣觉得自己的指尖都有点微微发麻，甚至牵连着舌根都有一刹的无法动弹，一句话也没说出来。
直到马蹄声已经彻底变成自己耳中清晰可闻的声音之时，他才终于从那种无言的震撼之中缓过神来, 张口而出便是一句, “开西城门, 将人迎进来！”
临颍夹在颍水和潠水之间，两条河流交汇于临颍以东，故而此时的曹军虽有围城之意, 为了驻军方便，还是屯兵在河流交汇口以东的方向，避开了这片水网纵横之地。
乔琰从临颍以西而来，不仅远比曹军的进攻路线方便, 也避开了曹军的眼线。
这开城门迎人的一连串动作行云流水, 因乔琰随从卫队的秩序井然, 也就更加没发出什么动静惊动敌方。
但即便是已经在城头认出了这位亲自到来的大司马, 当乔琰本人亲自站在袁涣面前的时候, 他还是有种说不出的不真实感。
太快了！
来得实在是太快了！
虽说对宝马名驹的形容都是日行千里，但真能做到这样的马匹, 数量实在是少得可怜，更何况在行军打仗的奔袭之间，也无法做到长时间持续。
她是如何做到能在这样短的时间内就来到这里的？
袁涣原本还对自己应对曹军并不抱有太大的期望, 毕竟他深知自己并不是个擅长统兵之人，顶多就是在势力交锋之间能准确判断出敌我关系而已，这才有了当年的那一出联孙抗刘。
可眼下他要担负的是纯粹的防守战，这就完全不同了。
一旦曹操大军压境，他绝无还手的机会。
也就是仗着被曹操主力先一步占据的汝南郡，就面积上来说是颍川的五倍，袁术身死后尤有不少给曹操造成麻烦的小股势力在其中作祟，这才让袁涣得到了一点喘息的机会。
即便如此，作为曹操族亲的夏侯惇还是已经压境临颍。
他所负责扫荡的，原本就是汝南郡最接近西面的这一片，正好顺势进攻颍川。
“夏侯元让？”乔琰思忖了一番这个名字，解下了身上的披风丢给了一旁的侍从，看起来不似方才一般有着远道而来赶路的风尘仆仆。
在随同袁涣登上另一头的城墙后，袁涣眼见她接过了一支圆筒状的东西，搁在眼睛上朝着远处的营盘看去。
她的眉头微不可见地一皱，“不止吧，为何纪灵也在对面？”
在对面营地中立起的旗帜中，除却一杆代表曹操的曹字大旗，一杆代表夏侯渊的夏侯字样将旗之外，居然还有一杆纪字的。
她没料到曹操居然会在此时动兵是一回事，她对曹操手底下有哪些人却还是知根知底的。
在曹操那里效力的将领中，有名有姓的人里并没有一个人姓纪。
反倒是袁术的麾下有个名为纪灵的将领，在他手底下也算是矮个子里拔高个子的头一份了。
袁涣努力让自己的视线从乔琰手中的新奇玩意上挪开，回道：“平舆城中哗变，加上曹军攻城之时的杀伤，让府君麾下的冯将军、黄将军、张将军相继战殁，纪将军为曹军所擒获，便……便投敌了。”
冯将军说的是冯芳，昔年在洛阳城中的西园八校选拔里，还有他这一份，在讨伐董卓之时他就已经归入了袁术的部将。
黄将军说的是黄猗，乃是袁术的女婿。
而张将军，便是同样参与过回击文丑和刘备之战的张勋。
纪灵没死而是选择投敌而活下来，在袁术已死的情况下倒也算不得背主，故而当袁涣说起此事的时候，在语气之中并未对他流露出指责之意。
乔琰颔首，示意自己知道这个情况了。
袁术的部将死的死，投的投，更让她庆幸于她在轘辕关做出的支援颍川决定下达得足够快。
或许但凡她来得晚一点，颍川这地方都要保不住了。
“走吧，先回府衙休整，等曹军那边有攻城的动静再说。”
这种带有被动防守意思的话从乔琰的口中说出来，总让人觉得好像在哪里有点奇怪，可或许是因为这位大司马治理并、凉二州和关中的稳健，让袁涣丝毫也没提出质疑地跟了上去。
顶多就是在他们行在回返府衙路上的时候，袁涣小心地看着乔琰沉静的侧脸，问出了那个打从看到乔字旗开始就很是困惑的问题。
她到底是如何以这等速度抵达此地的？
乔琰回问道：“你不会觉得我是从关中出发的吧？”
袁涣还真是这么想的。
她摇了摇头，“说是说的兵贵神速，人到底还是人，哪里能想出现在何处就出现在何处。”
“春夏之交，关中局面还算可控，但各地的蝗灾却该当兴起了，若各地难以应灾，司隶尚有田地可种，便是接应救济之处。”
“我本是勘探弘农郡与河南尹情形的，却没想到会接到这样一个意外的消息。”
袁涣忍不住感慨道：“大司马心中有民。”
相比之下，袁术的结局真是有几分咎由自取的意思。
但逝者已矣，在此时再去计较袁术的行事不妥，已经没有太多的意思。
还是将目标放在城外的情况要紧。
等行到府衙之中，乔琰便将身在此地的袁涣、袁耀和阎象等人，连带着此番随她一道出行的荀彧、徐晃和典韦都给聚集在了一堂。
因有乔琰这个外人在侧，袁耀身为袁术的儿子也还得撑起些场面来，便努力让自己表现得比起先前镇定了几分。
他这会儿又哪里想得起来，在建安元年他前往长安城的时候，还一度在城中发现了袁熙的踪迹，将此事报给了乔琰，这才有了袁熙被乔琰算计之事，也不知当时结果如何，而是满心想着，有这个能主持大局的大司马身在此地，他是不是也有了报仇的机会。
出于这种想法，他看向乔琰的目光中也就包含了几分希冀之色。
可他很快又意识到，虽因乔琰的出现让临颍城中的守军人数增加了千人有余，在对比夏侯惇和纪灵那边人数的时候依然吃亏。
别看曹操在抵达汝南的时候只带着一万五千的作战士卒，随着几日的交战，这个人数绝不只是如此。
袁涣对着乔琰说道：“夏侯元让负责汝南西部的夺城掠地，按照哨骑探报，他手下的人包括了曹操分给他的三千精锐，过平舆往西以来收拢的各地驻兵，大约在四千之数，以及纪灵和其麾下部从两千。”
“九千人……按照临颍的城墙防卫，够拿下这里了。”乔琰的指尖轻叩着桌面。
在她方才与袁涣上城墙去巡视的时候，就已经发觉了这座城池的问题。
这里的确是汝南和颍川二郡的分界线，可绝大多数时候，这里是并不需要进行额外戍守的，毕竟也不是州与州之间的分界，更不是什么单独被设立出来的坚城要塞。
在和平时期这样的情况并没有什么要紧，总归也就只是一个寻常的城镇聚集地而已，可到了战时，这就完全无法阻拦住敌军的来袭。
同在此地的另一位袁术麾下谋士阎象，一面为乔琰的到来而觉欣喜，一面也觉得己方的条件依旧不利。