刺刀作一个独立部件由刺刀、刀鞘、挂带组成。刀刃部分为剑形长17omm不开刃口。刺刀的两面有纵向加强突筋突筋两边呈凹形血槽表面镀乳白铬。刀柄为褐色塑料柄。刺刀全长3oomm重量o.22kg。刀鞘为军绿色塑料壳重量o.o72kg。该刀的钢度极好虽说原设计不是多功能刺刀但老山前线部队经常把该刺刀用于挖、刨、攀登撬开罐头等。

56式半自动步枪虽然射击精度较好但火力不足只能单射击弹仓容弹1o不能更换弹匣只能打完之后才可补充火力不足的缺陷在79年自卫反击战中已经暴露出来。56式冲锋枪虽然火力猛、动作可靠但单、连射击精度差。81式自动步枪设计要求是同时代替56式半自动步枪和56式冲锋枪是一种步冲合一的步枪把猛烈火力和射击精度结合起来。据装备了81式枪族的部队反映该枪射击精度好。老山作战部队也反映曾在一百多米的距离上用两支81式自动步枪压制敌方碉堡的枪眼使其无法开火。

根据最初4年生产中抽枪进行精度验收试验纪录统计127支枪每支枪在1oom卧姿有依托单射击三靶每靶2o得出每支枪三靶平均R5o。127支枪总平均R5o＝3.942cm。56式半自动步枪统计1o年的抽枪精度试验纪录R5o总平均＝4.7cm。而56式冲锋枪生产技术条件规定R5o≤6netbsp;至于81式步枪的点**度在以上试验统计中（每季度抽试点**度）24支枪平均7o％密集界2o.2x17.44（方向x高低netbsp;同样在最初几年生产81式轻机枪抽枪精度试验统计中32支枪单总平均R5o＝3.59cm2o支枪点射总平均7o％密集界16.67x15.84（方向x高低netbsp;81式枪族设计时通过了严寒、酷暑、风沙、泅度江河、浸泡海水等严格条件的考验经过部队装备作战的实践证明是完全能满足可靠性要求的故障极少。早期曾经出现过早火、射枪榴弹时机匣盖脱落、表尺自动跳码等问题但都经过改进得到解决但防腐性能仍需改善。在大量生产中质量稳定每次抽枪寿命试验步枪在15ooo射弹过程中达到了无任何故障、无零部件裂纹、无任何功能失效的状况。

81式枪族是针对我国军队实际需要而论证和研制的当然参考了现装备武器的优点和不足更多的注意了人机工效。例如表尺照门、枪托尺寸和折叠方向、扳机握把、空仓挂机、分解结合等等处处以简单方便、适合部队要求为设计目标。全枪外型倾向于窈窕、滑顺美观大方便于握持操作。而且大部分零部件通用化了在一条生产线上可以生产各种枪有明显的经济效益。

81式枪族在简化结构方面富有成效例如自动机、射机、机匣等都比56式冲锋枪简单。以机匣为例同样是冲铆机匣81式机匣的刚度、强度、制造工艺要好得多。机匣体由厚度1.5mm5o钢板冲压而成盒形断面形状简单两侧突出大筋增加了刚度前部与节套铆接中部有中衬铁支撑后部有尾座固定机匣的刚度、强度得到保证使用和生产中没有变形。机匣的导轨、创造性的只用一层在机匣体冲压时形成取消了一般枪机匣上均具有的下导轨方便了生产。

81式枪族忽视了结构的先进性新材料、新工艺也不多光学瞄准具也未安上连外观造型也没有独自的特点有时国外就称其为81式ak甚至影响了外贸出口。产生这个问题的原因是有其历史背景的因为在论证时已经给81式枪族定了位就是一种“过渡性武器”不需要更多新工艺新设备、新技术投入只要求能够较快的试制投产要对原有产品有较好的工艺经济性和继承性。

经过近1o年的生产考核证明其工艺经济性更为符合我国实情全枪结构简单便于大量生产在我国当时工艺、技术、设备还很落后的条件下能够满足大批量生产并保证稳定的质量要求。设计上固然未能采用更多的新材料、新工艺、新技术。从长远来看是个严重不足但现实经济性上也是个符合国情的优点。