果然，何伯春令何宴敲门的时候，白弧正在教妞妞做一道新菜。听见敲门声，白弧还奇怪，这个时候快吃晌午饭了，谁会来敲门？

打开门一看，乐了。

“原来是何老爷，难怪这个点儿来呢。”白弧笑呵呵道。

何伯春带着何宴与何椽一起进门，说：“自然只有我才会这个点儿登你的门。”

何椽闻言，惊讶地偷偷打量自个儿爹，以及跟自个儿爹正在说话的那女子。他从来没有见过爹跟哪个女人用这种态度说过话，就好像是……就好像是，面对的不是一个女人，而是爹平时的那些密友。

白弧此时已经跟何老爷交流完何椽婚宴的事，并不知道自己被这个十七岁的男娃开除女籍了。她仔细看了看何椽，对何伯春夸道：“是个好孩子。”

何椽低下头。

好孩子？

明明就比他大几岁而已，怎么说话倒像他长辈似的。

白弧应下了何伯春做为何椽婚宴主厨的事情，明天就会搬入何府，开始研究筵席上的菜品。

“旁的事情已经说完了，白大娘子，咱们开饭吧！”何伯春笑容满面地对白弧说。

何椽想捂脸，又想捂眼。

爹，你孩儿的婚事怎么就成了“旁的事情”了？他究竟还是不是爹最疼的老来子了？

还有，爹你蹭饭吃的样子真是没眼看。

一个月后，白大娘子在衡阳府城消失的事情引起了众人关注。最开始是白弧的那些回头客，发现白弧竟然不出摊了，而且是整整一个月都没出摊了。之后，就是经过一系列奇怪的脑补，变成了奇怪的故事。

因为这件事本身就挺奇怪的。

白大娘子可是说今年腊八节还会摆擂台的，自然不会就这么悄没声地走了，好歹支愣一声吧？

如果白大娘子不是自愿离开衡阳府城的，那么谁能让力大无穷的白大娘子离开呢？

这可就有得脑补了！

于是，等到再次进入深秋时节，白弧在衡阳府城上流圈子里，凭借厨艺打响名声的时候，坊间关于她不愿委屈做权势者外室，被逼离开衡阳府的故事已经传得越来越情节丰富了。

白弧：所以，她是过不去外室这一道坎儿了是吧？

………………

第三个深秋到来的时候，白弧安排好了所有的身后事。

她将自己这两年多以来，全部的积蓄，共计五十七两六钱银子交给了妞妞。如今她对妞妞很放心，这孩子和章大厨的一个徒弟，彼此间有那么点意思。她观察过那个叫顾潜的孩子，看着还不错。

以后的路就要靠她自己走了。白弧心道。

妞妞对白弧的行为没有什么特别的表示，可能这个女孩子早就将自己当做孤儿了，即使白弧顶着她娘亲的脸，用着她娘亲的身体，妞妞也从未叫过她娘亲。

但是白弧知道，妞妞心里是有她的。

她们两人说到底也就是萍水相逢之人，相依为命到如今，这缘分对妞妞来说，也不知是幸还是不幸。

白弧同这里的熟人都隐晦地道了别，然后平静地过着日子，等待离开的那一天。

又到腊八节，妞妞一大早起床，却发现白弧的房间里静悄悄的。往常这个时间，白弧已经在院子里打完一套拳了，更别说，今天是腊八节，白弧还要去摆第三年的擂台。

她心里一动，犹豫了一下，还是推门进去了。

只见白弧仍安静地躺在床上，神情安详静谧。

妞妞的眼泪夺眶而出，握住白弧冰冷的手，颤声喊出：“娘！”