歌曲唱罢，沈宸又递给姑娘两块钱，嘴里说道：“你唱得很好。” “不怎么好。”姑娘看了沈宸一眼，垂下眼睑，按照惯例低声回答。 沈宸若有所思，还是在打量这姑娘，连席上的人都产生了误解。 奥尔科特贴近沈宸的耳朵，笑着低声说道：“喜欢那姑娘？她长得很标致，对吧？” 沈宸下意识地点了点头，也不知道他是在表示喜欢那姑娘，还是承认那姑娘长得很标致。 “呆会儿走的时候，你可以把她领回家去。”奥尔科特拍了拍沈宸的肩膀，笑着说道。 “领回家，干什么？”沈宸脑子里还在想着事情，反应有些迟钝，没听明白奥尔科特话中的意思。 “唱歌只是她们的技艺之一。”奥尔科特斜睨了他一眼，摸了摸下巴，带着一种轻贱的意味说道：“她们发了财，也付出了代价。” 那姑娘猛地抬头，看了沈宸和奥尔科特一眼，脸上有激愤、羞耻混合的神情。慢慢地，她又垂下头去，手捏着那两块钱，指甲因为用力而挤得发白。 沈宸皱起眉头，明白了奥尔科特话中的意思，他为这个姑娘感到惋惜。沉吟了一下，他掐灭了香烟，缓缓说道：“好了，你们走吧！” 姑娘和琴师站起来，微微鞠躬，转身走了出去。 但沈宸分明感觉到那姑娘又看了他一眼，嘴唇似乎还动了动，好象有什么话要说。 奥尔科特和德萨对视了一眼，耸了耸肩膀，说道：“要是那姑娘的口音再上海一些，沈巡长大概就会满意。” 德萨呵呵一笑，说道：“口音？哪里的口音？沈巡长怎么会在意那个？” 奥尔科特想了想，说道：“我听象是北方口音。沈巡长，你也是北方人吧？” 北方口音？！北方——沈宸突然想起来了，看着奥尔科特笑了笑，说道：“是天津口音。” 说着，他缓缓起身，谨慎、呆板的步履表示他似乎已经有了喝醉酒的迹象。 酒已经喝得差不多了，沈宸借故同奥尔科特等人告辞，走出了雅间。 琴声和歌声还在饭店内，却是在另外的房间。 沈宸在迎客厅坐下，抽着烟，回忆起了本尊的那段往事。 在家乡闯祸之后，沈晓宸一路逃跑，在保定呆了段时间，又到了天津。 有钱人遍游天下都是家，没钱人海走天涯无居处！沈晓宸扛大包、打零工，饥一顿、饱一顿，那时候真是艰辛。 到了天津，没呆几天，沈晓宸得了场病，倒在了苏氏医馆的附近。 如果苏梦雨发现了沈晓宸，并叫人把他抬到自家医馆治病，沈晓宸可能就成了路倒，不会再有这以后的人生。 在医馆医得七七八八时，沈晓宸便离开了，去码头扛活儿。不久之后，又跟着船到了上海，遇到了同乡吴老六，当上了一名见习巡捕。 说起来，苏梦雨对沈晓宸是有救命之恩的。尽管两人的关系连朋友都算不上，根本没有什么一见钟情类的狗血情节。 但沈宸觉得只这救命之恩，便应该报答一二。何况，他还记得离开医馆时，苏梦雨冒着雪追出来，塞给他两块钱。 一个好心的女人，不应该沦落到此。即便沦落到此，自己遇上了，也要加以改变。 沈宸抽着烟，思索着，直到苏梦雨和琴师从另外的房间出来。 随着苏梦雨和琴师出来的，还有一个中年人，脸上带着令人生厌的狎琐笑容，一边跟着，一边说着话。 苏梦雨看见了坐在那里的沈宸，眼睛似乎亮了一下，但随即又黯然下去。对那中年人的要求，她只是微垂着头，默然地往前走。 “嘿，你还摆上架子了，以为自己是……”中年人有些恼火，挡住了苏梦雨，话就有些难听了。 沈宸伸手一弹，烟头带着亮点在空中划过，差点打到中年人的脸上。 中年人吓了一跳，躲闪开，带着怒容望向沈宸。 沈宸站起身，微眯着眼睛看着中年人。 中年人似乎有点迷惑，用力眨了眨眼睛，马上显出了笑脸，拱手道：“原来是沈先生，久仰久仰。” 沈宸没想到这家伙认识自己，这副样子也不好再生事，便随意地摆了摆手。 “明白，明白。”中年人看了苏梦雨一眼，陪着笑连连点头，“那就不打扰沈先生了。鄙人朱惠飞，请沈先生日后多多关照。” 伸手不打笑脸人，沈宸勉强笑了笑，打发走了这头会飞的猪。 苏梦雨看了沈宸一眼，犹豫了一下，又继续向饭馆的门走去。 沈宸转身跟出来，扬手叫道：“请留步，苏小姐。” 苏梦雨停下了脚步，却没有转头。 沈宸走过去，对琴师说道：“你先走吧。我是苏小姐的故友，和她说会儿话，然后就送她回去。” 琴师没有回答，用探询的目光看着苏梦雨。 苏梦雨在迟疑，在犹豫，最终还是轻轻点了点头。 沈宸和苏梦雨沿着马路，慢慢向前走着。好半晌，沈宸才开口说话。 “苏小姐清减了，又化了妆，我刚才竟然没认出来。”沈宸苦笑了一下，说道：“一晃四年多过去了，苏小姐的救命之恩，我却没有忘记。” 苏梦雨还是低垂着头，似乎怕被别人认出自己是这副样子。听到沈宸的表示，她缓缓说道：“我相信沈先生的品性，也没有要您报答的意思。” 沈宸不想争执，而是想了解一下苏梦雨现在的实际情况，再想办法帮助她。 “这几年我混得还不错。”沈宸笑了笑，说道：“从一个小巡捕，爬到了现在的位置。苏小姐，不介意听我说说这几年的经历吧？” 停顿了一下，沈宸伸手一指，“前面有个咖啡馆，咱们进去边喝边聊。这天气，还是有些凉啊！” 苏梦雨犹豫着，沈宸已经迈步走去，象是在引领她一般。 或许苏梦雨是真的需要帮助，或许是沈宸的说话方式很有技巧，不跟他走，好象不关心、不想听他的诉说似的。 进了咖啡馆，两人找了个僻静的角落，喝着热饮，叙谈起来。 沈宸先是把自己从苏氏医馆离开，到码头，又到上海的经历讲述了一遍，说得比较简单。 自然，沈宸的目的不在于说自己，更不是炫耀。而是引起话题，边说边问，让苏梦雨也同样述说。 “天津的医馆不开了？” “苏小姐什么时候到的上海？” “苏先生的医术真是高明，现在还好吧？” 随着这一个个问题，苏梦雨的话也多了起来。然后，不待再问，她已经能把整个经历都讲述出来。 苏先生，也就是苏梦雨的爸爸，医馆的主人。因为三七年平津形势紧张，以及得罪了当地的混混儿，而携家带口迁移回上海老家。 虽然搬到了上海，但苏家是住在闸北，且又开了家医馆，沈宸却是不知道的。 算算时间，与沈宸来上海，相距也不过半年多。这也难怪苏梦雨的口音变化很大，让沈宸一时竟没认出来。 当时的闸北，有商务印书馆、闸北水电公司、福新机制面粉厂等民族企业，甚称“华界工厂发源之大本营”，并成为华界近代文化中心之一。 只不过好景不长，“八一三”淞沪抗战爆发，闸北华界地区首当其冲，侵华日军发难于闸北，进行更残酷的毁灭性破坏。 在“八一三”淞沪抗战三个月中，入侵日军在闸北施虐八十天之久。居民流离失所，无家可归者达数十万，大量人才和资金流入租界地区。 闸北的工商企业几乎全遭毁损，四十余所中、小学校被炸毁，区境内大部分地区的所有建筑物几成废墟。 经此浩劫，闸北华界地区元气丧失殆尽，失去昔日的繁盛景象，成为上海最穷苦之地。 苏氏医馆也未能幸免，房屋财产化为灰烬，苏先生还被炸断了一条腿，留下终生残疾。 之后，苏家避难逃入法租界。本想着以仅剩的资财再开医馆谋生，但因为苏梦雨的秀丽容貌，在去年又引起了一个青帮小头目的觊觎。 遭到苏家拒绝后，便带着地痞流氓生事捣乱，逼得苏家没办法，只好进入公共租界避难。 经过这