一开始围观的人少，他们都不敢往上冲。

过了一会，等围观的人多了，有人上前和严鼎九理论了。

一名樵夫拎着砍柴的斧子问道：「这位朋友，你到底想干什麽？你知不知道这是什麽地方？」

严鼎九点点头：「我知道呀，这是山灯娘娘的庙啊，我是来上香的。」

一名采药的老头把药篓子也放下了：「你是来上香的，就应该知道山灯娘娘是什麽样的神仙，你来给娘娘上香，就证明你对娘娘还有一份敬意。

可你现在在庙门口打人，打的还是庙祝，你让娘娘怎麽看你？你觉得娘娘能保佑你这样的人吗？」

严鼎九摆摆手：「老人家，在庙门口，你可别说这样的话，我可没打算冒犯山灯娘娘。」

「你打人了，还说没有冒犯？」一名猎户上前揪住了严鼎九，「我不管你是什麽人，今天你把人给打伤了，这事你得给个说法！」

众人七嘴八舌，都和严鼎九理论。

严鼎九突然甩开了猎户，他看门前立着两个灯笼石雕，上前一巴掌拍在了其中一块石雕上。

别人看着只是用手心拍的，其实严鼎九手心里还藏着一块醒木。

醒木往灯笼石雕上一砸，啪的一声脆响，灯笼石雕裂了。

众人吓了一跳，纷纷後退。

严鼎九趁机推开众人，撒腿跑了。

他一边跑，还一边念叨：「来上个香，还被你们一群人围上了，你们这穷山恶水真是出刁民呐！」

老头上前把庙祝扶了起来：「孩子，我看你伤的不轻，赶紧找个大夫看看。」

猎户咬牙切齿，他拿起猎叉，做了个架势，看着是想追严鼎九。

樵夫上前把猎户劝住了：「这人不好惹，他带着手艺，咱们光有一膀子力气，怕是打不过他。」

这麽多人看着，猎户也不能认怂：「就算打不过他，我也跟他拼了！」

庙祝上前拽住了猎户：「好汉，这份情意我看见了，刚才你仗义相救，我已经很感激了，等我给山灯娘娘上炷香，保佑你平安顺遂。

诸位，你们都是好人，好人一定会有好报，我给诸位鞠个躬，我真心谢谢诸位了，谢谢了。」

庙祝连声道谢，把围观的众人都送走了。

等回到庙里，其他庙祝都围了上来，有的给擦血，有的给上药，还有的询问门外那人的来历。

挨打的庙祝白了众人一眼：「问这麽多干啥？我刚才挨打的时候，你们怎麽没说帮我一把？你们还不如那些过路看热闹的，人家起码敢过来搭把手。」

庙祝们赶紧解释：「我们想出去帮忙，庙公不让我们去。」

庙公石松尘，是这些庙祝的首领。

他走到了近前，跟挨打的那位庙祝解释道：「不是我不让他们出去帮你，是因为我看出这人故意来找茬儿，我要让其他庙祝出去，这事就惹大了。

外人把他赶走了，咱们占着理，咱们自己人要是动了手，事情非但说不清，咱们人多欺负人少，反倒落了话柄。」

挨打的庙祝哪能听得进去这个：「什麽话不话柄？都让人欺负到家门口了，难道还不敢还手吗？」

庙祝越说越生气，掌庙公还在解释，其他庙祝也在旁边劝。

「庙公不是那意思，他也是怕咱们惹上事。」

「上次跟着他一块来那两个人，你也看见了，那都不知道哪来的疯子，一旦惹上他们，得招来多大麻烦？」

「事过去了，你先上点药，下个月工钱给你多算份，肯定亏不了..

「」

庙公说了一半，声音突然顿住了。

原本鲜红的嘴唇变成了灰白色，一道道灰白色的纹理从脸颊蔓延到了脖子，从脖子蔓延到了全身。

庙祝听到工钱加了一份，脸上有了笑容，可笑容也凝固在灰白色的脸上不动了。

周围几个庙祝也站在原地不动，看着就像变成了石头似的。

不对，不是像，他们就是变成了石头！

过了几分钟的时间，一名三十出头的女子，从庙里走了出来。

她在院子里静静站着，没有理会那几名庙祝。

她在等人过来。

等了五分多钟，一名二十出头的男子推开庙门走进了院子，朝着女子行了一礼。

女子朝着门口的方向看了一眼：「刚才来了一个人在庙门前生事，那个人是张来福的部下严鼎九。」

男子对严鼎九多少有些了解：「这个人手艺不高，多少有点江湖上的经验，在张来福的部下当中，不算太难缠的角色。」

女子眉头微蹙，看向了男子：「他是什麽样的角色，不用你提醒，你知道他来这是什麽目的吗？」

男子思索了片刻：「以严鼎九的实力，应该不会对我们造成太严重的威胁，他今天来山灯庙的目的，我估计是为了打探消息。」

「你这说得都是废话！」女子越发不满，「我当然知道他是来打探消息，问题是他已经来过一次山灯庙，还是和张来福一起来的，对我们而言，他的身份已经暴露了。

张来福如果真想打探消息，应该能找到更合适的人选，就连庙祝都对严鼎九心存戒备，让他来强闯山灯庙，显然不是明智的选择。」

男子也想不明白其中的原因：「有可能张来福对我们的情况并不了解，他这次让严鼎九来，可能是对山灯娘娘本身产生了怀疑，也就是说他怀疑的目标很可能是阿苓。」

一说起阿苓，女子觉得这事更加可疑：「在苦苓山上，阿苓也曾经见过严鼎九，就算为了调查阿苓，张来福也不该让严鼎九来。

这更像是一种挑衅，张来福很可能已经知道了一些内情，只是我不明白，他让严鼎九来震慑我们的目的是什麽？」

男子突然想起了一件事：「来的路上，我听说张来福正带人围捕伍巡夜，有没有可能他是怕我们出手干预，故意派严鼎九来分散我们的注意力？」

女子看向了男子：「这个推断还像点样子，桑青娘不知下落，伍巡夜也很难脱身，张来福正在逐步削弱我们的实力，这件事我们也必须重视起来。」

男子闻言，以为要开战了：「您的意思是我们要去府城搭救伍巡夜？」

女子一瞪眼：「为什麽要去搭救他？为什麽要为他做出无谓的牺牲？我把你们召集过来是为了保护山灯庙，不是让你们为了无谓的战斗去送死。」