“欢迎加入。”孙德胜伸出手。
巴刀鱼握住他的手。
“谢谢。”
二
孙德胜走后，酸菜汤激动得在屋里转圈。
“巴大爷！荣誉理事！你知道这意味着什么吗？”
“意味着什么？”
“意味着你在玄厨界的地位，比我高了整整三个档次！”酸菜汤说，“以后我出去吹牛，就说我大哥是玄厨协会荣誉理事，倍儿有面子！”
巴刀鱼哭笑不得。
娃娃鱼在旁边小声说：“你之前不是说，你比巴哥大，是他姐吗？”
“那是之前！”酸菜汤理直气壮，“现在是现在。巴大爷是荣誉理事了，我当妹妹不丢人。”
巴刀鱼懒得理她，去厨房做饭了。
大战结束后，他的小餐馆重新开张。生意比以前好了不少，一方面是附近的老顾客捧场，另一方面是有些玄厨界的同行慕名而来，想尝尝“镇界宴”的厨子做的菜。
巴刀鱼不在乎这些，他只管做好自己的菜。
今天来了几个老顾客，都是城中村的邻居。一个卖菜的大妈，一个修鞋的老头，一个送外卖的小哥。三个人坐在角落里，一边吃一边聊天。
“巴老板，你这手艺是越来越好了。”卖菜大妈竖起大拇指，“我吃了这么多年饭，就数你做的红烧肉最香。”
“大妈您客气了。”巴刀鱼笑着说。
“不客气不客气。”修鞋老头夹了一块肉塞进嘴里，眯着眼睛嚼了半天，“这肉啊，有灵魂。”
巴刀鱼愣了一下。
有灵魂？
他忽然想起黄片姜说过的话——“真正的厨道，不是用玄力做菜，而是用心做菜。心到了，菜就有灵魂。”
这老头不是玄厨，却吃出了菜里的灵魂。
巴刀鱼笑了。
这才是他想要的——让每一个吃他菜的人，都能感受到食物背后的心意。
三
下午，黄片姜来了。
他的脸色不太好，走路的时候左腿有点瘸——那是和食魔交手时受的伤，虽然用玄力治疗过，但还没完全恢复。
“师父，您怎么来了？”巴刀鱼迎上去，扶他在椅子上坐下。
“来看看你。”黄片姜说，“听说你拒绝了孙德胜的理事邀请？”
“没拒绝，后来答应了，当了个荣誉理事。”
黄片姜点点头：“荣誉理事还行，不用管事。你要是真当了理事，我第一个反对。”
“为什么？”
“因为当了理事，就没时间做菜了。”黄片姜说，“厨师的根在厨房，不在会议室。”
巴刀鱼深以为然。
“师父，食魔那边，有消息了吗？”
黄片姜的表情变得凝重起来。
“有。”他说，“食魔逃到了西南山区，那里有食魇教的一个秘密据点。正道玄界的人正在追踪，但进展不大。”
“需要我帮忙吗？”
“暂时不用。”黄片姜说，“你现在的任务，是恢复身体。镇界宴消耗了你十年阳寿，如果不调理好，以后会有后遗症。”
巴刀鱼点点头。
黄片姜从怀里掏出一张药方，递给巴刀鱼。
“这是我根据你的体质开的方子，每天一剂，连服三个月。另外，饮食上要注意，少吃油腻，多吃清淡。”
巴刀鱼接过药方，看了一眼，上面写着十几味药材，都是补气养血的。
“师父，您费心了。”
黄片姜摆摆手，站起身。
“行了，我走了。你自己多保重。”
“师父，我送您。”
“不用送。”黄片姜走到门口，忽然停下脚步，回头看着巴刀鱼，“刀鱼，有一件事我一直没告诉你。”
“什么事？”
黄片姜沉默了片刻。
“你父亲，也是玄厨。”
巴刀鱼浑身一震。
“我父亲？”
“对。”黄片姜说，“他叫巴山河，是三十年前玄厨界最顶尖的天才。你身上的厨神传承，就是他留给你的。”
巴刀鱼握紧拳头，指节发白。
“他......他在哪里？”
黄片姜叹了口气。
“死了。”他说，“二十年前，食魇教围攻玄厨协会总部，你父亲为了保护其他人，独自断后，力战而亡。”
巴刀鱼的眼眶一下子红了。
他从小没有父亲，母亲也从不提起父亲的事。他以为父亲是个普通人，因为意外去世了。没想到，父亲竟然是玄厨，还是为了救人而死的。
“为什么不早告诉我？”
“你母亲不让。”黄片姜说，“她说，不想让你活在仇恨里。她想让你过普通人的日子，开一家小餐馆，平平安安地过一辈子。”
巴刀鱼低下头，眼泪滴在地上。
“可你最终还是走上了这条路。”黄片姜说，“也许这就是命吧。厨神的后人，终究逃不过厨神的宿命。”
他拍了拍巴刀鱼的肩膀。