洛尘伸出一根手指晃了晃。
“你说到点子上了。”
这些州府背后站着的是什么人？
江东世家，几代人经营下来的地头蛇，官商勾结，盘根错节。
洛尘要是出兵保下他们，等于在自己好不容易搭起来的新架子上塞进一帮旧势力。
到时候政令推不下去，改革搞不动，反而被他们拖后腿。
“不管。”洛尘两个字，干脆利落。
李清岚把笔抽出来，准备记。
“怎么回？”
洛尘站起来，走到窗边，看了一眼远处正在翻地的田亩。
“就说我扬州水军在与金人一战中损失惨重，目前兵力不足，粮草紧缺，实在无力南援。建议他们向朝廷求助，朝廷才是正统，保境安民是朝廷的事。”
李清岚把回信写好，逐封盖印，当天就派人往各州府送了出去。
回信的内容简单明了，翻译成大白话就是：
“兄弟我也难，你们找朝廷吧。”
消息传回各州府，一帮知府知州气得跳脚。
“洛尘这个混蛋！坐拥数万大军，就在长江对面看戏！”
常州知州把回信拍在案上，两只手抖得厉害。
但骂完之后，该求援还得求援。
洛尘不管，他们还能找谁？
朝廷。
只剩朝廷了。
于是十几封加急奏报在三天之内从江东各地飞往临安。
信的内容高度一致：镇江失守，匪军兵锋直指东部，各州兵力空虚，望朝廷速派兵马救援。
有的写得情真意切，字字泣血。
有的直接把城里剩多少兵、能守几天都列了个表。
还有的直接放话：朝廷若不来人，臣只有弃城南逃。
临安，皇城。
奏报堆在御案上，十几封，全是加急。
赵桓拿起最上面那封，拆开看了两行，脸色就变了。
放下，拿第二封，看了三行，手开始抖。拿到第五封的时候，他把信往桌上一摔。
“镇江丢了？”
秦桧站在一旁，没吭声，等赵桓自己缓过劲来。
赵桓又拿起一封信，是常州知府写的。
上面说匪军三万围城，镇江一日即破，守将刘光弃城而逃，下落不明。
常州城内守军不足五百，恳请朝廷速派援军。
“刘光呢？人呢？”
秦桧上前一步：“据报，刘光从镇江水门乘小船东逃，目前已在丹阳被地方官扣下。”
“六千兵马！六千啊！”
赵桓站起来，在案前走了两步，猛地一拍桌面：“他六千兵马联合韩世忠水路并进，怎么可能会输？”
秦桧垂着头，适时递了一句：
“陛下，刘光此举，不仅丢了镇江，更坏了朝廷在江东经营的大局。”
赵桓回过头，盯着秦桧。
“你继续说。”
秦桧从袖中摸出一份名单，铺在案上。
“这是这三天之内上书求援的州府，常州、江阴、丹阳……一共十四个。”
“臣仔细看过，这些州府以前对朝廷的态度不冷不热，和洛尘反而暧昧，各有各的小算盘。但现在匪军兵临城下，他们主动上书求援，说明什么？”
赵桓想了想：“说明他们走投无路。”
秦桧把名单往前推了推：
“这些人怕匪军，又没有自保的能力。他们不投洛尘，反而来找朝廷，说明心里还认这个正统。陛下若是能把匪患平了，这十四个州府，便是实打实归附朝廷的地盘。”