崇祯七年六月二十五，马六甲。

荷兰东印度公司马六甲要塞的议事厅内，气氛凝重得能拧出水来。长桌一端坐着守将范·德·维尔德，五十岁的脸上刻满风霜和焦虑；另一端是郑芝龙，一身青底蟒袍气定神闲，施琅、杨耿分坐两侧。四名被俘的海盗跪在厅中，浑身颤抖。

“将军阁下，”郑芝龙指着海盗，用的是范·德·文特翻译的荷兰语，“这几人供认，受你方人员指使，在婆罗洲海域劫掠商船。人证在此，你作何解释？”

范·德·维尔德脸色铁青：“闽国公，这几个海盗来历不明，供词不足为凭。荷兰东印度公司是合法贸易公司，绝不会做这等事。”

“合法？”郑芝龙冷笑，从袖中取出一份文书，“这是去年至今年，被荷兰船劫掠的六艘大明商船的清单。货物价值十二万两，船员死伤四十七人。将军要不要看看船员的口供？”

文书被推到面前。范·德·维尔德知道这是真的——巴达维亚总部确实默许甚至鼓励袭击明国商船，以遏制其海外贸易。但他不能承认。

“此事……此事我需请示巴达维亚总督。”

“可以。”郑芝龙话锋一转，“但在此之前，本帅的舰队需在马六甲休整七日。粮草淡水按市价购买，公平交易。另外，本帅要见见马六甲的苏丹。”

范·德·维尔德心中一惊。马六甲苏丹国虽名存实亡，但苏丹在当地仍有影响力。明国人这是要绕过荷兰，直接与本地统治者接触。

“苏丹身体不适，不见外客。”

“那本帅亲自去拜访。”郑芝龙起身，“对了，这几日我的船只会测量港口水文，绘制海图。将军不必紧张，只是例行公事。”

这是赤裸裸的示威。测量水文意味着明军已在做武力夺取港口的准备。

离开要塞，郑芝龙在施琅护卫下前往苏丹王宫。路上，施琅低声道：“大帅，荷兰人不会善罢甘休。范·德·维尔德已派快船去巴达维亚求援，最迟十日援军就会到。”

“十日够了。”郑芝龙道，“咱们只要让马六甲各方势力明白，这片海的主人可以换，就够了。”

马六甲苏丹曼苏尔沙是个六十多岁的老人，王宫破败，侍卫寥寥。见到郑芝龙时，他既惶恐又期待——荷兰人占据马六甲四十年，苏丹王室早已名存实亡。

“尊敬的大明将军，”曼苏尔沙用马来语夹杂着闽南话道，“荷兰人贪婪残暴，征收重税，迫害回教徒。若大明能驱逐红毛鬼，我愿永世称臣。”

郑芝龙通过通译回应：“苏丹放心，大明此来是为维护海路畅通，保护商旅。荷兰人若识相，自会收敛；若不知进退……”他顿了顿，“大明水师的实力，苏丹这几日也看到了。”

曼苏尔沙眼睛发亮：“将军需要什么，尽管开口！”

“两件事。”郑芝龙伸出两根手指，“一，准许大明商人在马六甲自由贸易，关税减半；二，提供荷兰要塞的详细布防图。”

曼苏尔沙犹豫片刻，最终咬牙：“好！但请将军承诺，若驱逐荷兰人，马六甲仍由我王室治理。”

“一言为定。”

当夜，苏丹派人送来一卷羊皮地图，上面详细标注了荷兰要塞的火炮位置、兵力分布、仓库和淡水井所在。郑芝龙如获至宝，立即召集众将研究。

“大帅，荷兰要塞有三处弱点。”施琅指着地图，“东墙临海，但火炮老旧，射程不足；北墙外有片红树林，可潜伏接近；最重要的是——要塞淡水引自城外河流，若断其水道，不攻自乱。”

杨耿补充：“荷兰守军八百，分驻四门，每门不过二百人。咱们有三千水师陆战队员，兵力占优。只是强攻伤亡必大，若能不战而屈人之兵……”

“那就逼他们谈判。”郑芝龙道，“传令：从明日起，舰队每日在港口外演习。炮击靶船，火铳齐射，让荷兰人看清楚。另外，派人与当地华商、阿拉伯商人接触，宣传大明海外贸易政策——凡用大明宝钞交易，关税再减一成。”

六月二十七，马六甲港口外。

三艘蒸汽船呈品字形排列，侧舷火炮同时开火。靶船是艘废弃的荷兰商船，在炮火中迅速解体。岸上围观的人群发出惊呼——明军的火炮射程、精度远超荷兰守军。

接着是火铳演练。五百陆战队员列队齐射，燧发枪的射击速度让荷兰军官脸色发白。更震撼的是三挺连珠铳的演示，弹雨瞬间将木靶打成碎片。