对江下市而言，逢五、逢十是大集。
在这个时候，四乡八里的人会挑着担子、推着小车过来，把一条街挤得水泄不通。
这不，天刚蒙蒙亮，集市上已经热闹起来了。
卖鱼的把木盆一字排开，活鲫鱼在盆里里啪啦地甩尾巴。
卖肉案上的猪头血肉模糊，显然是刚杀的。
炸油条的锅里泛着金黄色的泡沫，香气混着澄江河里的腥气，搅成一股说不清道不明的味道。
陈十四的咸鱼铺子位於街正中，不大不小，两间门面，门口的桌案上摆着一排咸鱼：鲈鱼、鳜鱼、白鱼，还有几条大青鱼，放置地整整齐齐，鱼身上泛着一层白霜似的光，咸腥味飘出去半条街。
陈十四的铺子不是江下市最大的，因为比不过街另一头新开的李记粮铺柳夫人所有，兼卖鱼盐。
但陈十四的店却是江下市历史最悠久的，因为从他祖父辈起就在这里开杂货铺了。
陈十四继承家业後，亦卖了二十年的咸鱼，方圆几十里的人都知道他家的货实在—盐用得足，腌得透，放一年不坏。
此刻陈十四正站在铺子门口，指挥仅有的两名夥计把新到的一批咸鱼挂出来。他五十出头，矮胖，圆脸，看着像个面团捏的弥勒佛，笑起来眼睛眯成一条缝。
今天生意不错，咸鱼一条接一条卖出去，数钱数到手软。
已时许，集市上的人愈发多了。
陈十四正给一个老主顾称咸鱼，忽然听见街那头一阵骚动。
他擡头望去，就看见人群慌慌张张，纷纷向两侧奔走。七八个人从街那头走过来，打头的汉子矮壮敦实，每一步都踏得很重，靴子踩在青石板上咚咚作响。
陈十四眼神一凝，那是汪宗三。
其人穿了件酱色的布衣，袖子卷到手肘，露出两条粗壮的小臂，上面青筋暴起，像爬着几条蚯蚓。腰上别着把环刀，刀鞘上的铜箍磨得发亮。
身後跟着的人个个横眉竖目，有人手里提着木棍，棍子的一头包着铁皮；有人腰间别着短刃，在日光下泛着森寒；还有人腰悬刀剑，故意迈着大步，刀剑碰撞的咔嚓声响个不停。
街上的人看见这阵势，还有什麽可说的？惹不起躲得起！
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卖冰糖壶卢（葫芦）的把挑子往墙根挪了挪；
卖布的赶紧把摊子往里头收了收；
一个小孩子跑得慢了，被他娘一把拽过去，捂住了嘴。
汪宗三很快来到了陈十四的铺子前面，站住了。
他没看陈十四，而是先看那排咸鱼。从左边看到右边，又从右边看到左边，目光在每一条鱼上停一停，像在检阅什麽。
「十四。」他终於开口了，声音不响，但整条街都听得见。
「汪————汪大哥。」陈十四迎上去，脸上堆着笑，「大哥来了，快里面坐，我新到了一批好茶——」
「不喝茶。」汪宗三打断了他，语气很平静。
他从咸鱼上收回目光，看着陈十四，道：「十四，这些咸鱼是你腌的吧？」
「是哩。」
「用的是谁的盐？我可记得，你有阵子没去我那拿盐了啊，几以为你关店歇业，不干了呢。」