陆乘风坐在案后，望着苏辰消失的方向，目光深沉。他端起桌上的茶杯，发现茶已经凉了，却没有让人换，端起来喝了一口。
苦涩在舌尖蔓延。
他知道苏辰心里在想什么。三皇子来西线，不是为了真的打仗，是为了镀金，是为了攒军功，是为了在储君之争中多一分筹码。大皇子在南线，二皇子在北境，三皇子在西线，三个皇子各据一方，各怀心思。
陛下把他们派到前线，美其名曰“历练”，实际上是什么心思，朝中明眼人都看得出来——让他们各自立功，各自积累资本，将来谁更有资格坐那把椅子，就看谁的本事了。
可战争不是儿戏，不是拿将士的命去给皇子们铺路的。
陆乘风放下茶杯，走到沙盘前，拿起那根竹棍，在西月占据的城池上重重地点了一下。
“郭小桐，”他低声念了一遍这个名字，“你到底想在这场战争中得到什么？”
没有人回答他。
苏辰回到自己的营帐，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
帐中的侍卫看到他这副模样，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。苏辰挥了挥手，把他们全都赶了出去，独自坐在案前，沉默了很久。
他从袖中取出一张信纸，铺在桌上，研墨提笔，略一沉吟，便开始落笔。他写得很快，笔迹潦草而有力，像是在发泄什么情绪。
片刻之后
“来人。”他朝帐外喊了一声。
帐帘掀开，一个侍卫快步走进来，单膝跪地：“殿下有何吩咐？”
苏辰把信封递给他，声音压得很低：“连夜送出，送往南境，交到大皇子手中。不得有误。”
侍卫接过信封，小心翼翼地收入怀中，抱拳道：“属下遵命。”
他起身要走，苏辰又叫住了他。
“等等。”
侍卫停下脚步，转过身来。
苏辰看着他，目光锐利如刀：“这封信，除了大皇子，不能让任何人看到。尤其是陆帅。”
侍卫心头一凛，重重地点头：“属下明白。殿下放心。”
他转身离去，脚步声很快消失在夜色中。
苏辰坐在案前，望着跳动的烛火，目光深沉。他的手指在桌面上轻轻叩击，发出有节奏的“笃笃”声，像是在盘算什么。
“父皇，”他低声自语，“你如此偏心老二，就别怪儿臣了。”
帐外，夜风吹过，旗帜在风中猎猎作响，像无数只翅膀在扑打。
夜色很深，深得看不见星星。
......
西线的战事，在接下来的半个月里，进入了一种诡异的平静。西月没有继续进攻，天启也没有反击。双方隔着几十里的防线对峙，偶尔有小规模的斥候交锋和冷箭偷袭，但大规模的军事行动，一次都没有。
郭小桐在等。等西月国内的工匠赶制更多的热气球，等补给线稳固下来，等新占领的城池彻底消化。
陆乘风也在等。等新州送来更多的火雷，等朝廷派来更多的极境高手，等西月的破绽出现。
双方都在等，都在熬，都在看谁先沉不住气。