冰冷刺骨的湖水灌入口鼻，秦越的意识在黑暗与剧痛中沉浮。左手的灼痛、神魂的震荡、以及体内因新融合的星源碎片而骤然爆发的磅礴星力，让他五内如焚，几欲昏厥。但他强大的求生意志与对“守门人”、“星钥”等关键词的警惕，死死拽住了最后一丝清明。
“哗啦！”
一双有力的臂膀将他从水中托起，是阿蛮。秦刚独臂持钩，警惕地护在一旁。白灵儿也迅速摆脱那只因巨蟒重创而魂火不稳、攻势大减的白骨巨鹰，飞掠而来。
“秦师弟！”“秦师兄！”
焦急的呼唤声中，秦越勉力睁开沉重的眼皮，眼前是三人关切而苍白的脸。他咳出几口带着血丝的湖水，虚弱地摆了摆手，“我没事……快，离开这里……去祭坛那边……”
白骨巨蟒虽受重创，但未死，另外三只白骨生物仍在，且祭坛被触动，难保没有其他变故。唯有登上那座诡异的白骨祭坛，或许才能暂时脱离湖面，获得喘息之机，也便于探查这处空间的出路。
阿蛮和秦刚二话不说，一左一右架起秦越，白灵儿在前开路，挥洒出片片月华剑气，逼退那只依旧不死心、试图扑上来的白骨巨鹰，同时警惕着水下的动静。那头白骨鳄鱼和受创的巨蜥似乎对祭坛有所忌惮，并未追来，只是在远处湖面徘徊，魂火闪烁不定。
四人奋力游向湖泊中心的白骨祭坛。越是靠近，越能感受到那股苍凉、肃穆、混合着淡淡悲怆与威严的气息。祭坛高达数十丈，通体由无数巨大的、洁白如玉的兽骨搭建而成，骨骼交错垒叠，形成一种奇异的、充满蛮荒美感的建筑结构。有些骨骼上，还残留着模糊的、充满原始力量的奇异纹路，并非后天铭刻，更像是天生道痕。
登上祭坛并非易事。祭坛底部浸没在水中，外围骨骼光滑陡峭，且残留着一股淡淡的排斥力场。好在秦越此刻体内新融合的星源碎片微微发烫，散发出一种独特的、与祭坛同源的波动，排斥力场在靠近他时便自行减弱。
“这边……有路……”秦越感应着碎片的指引，指向祭坛一侧。那里，数根巨大的肋骨斜刺向上，在靠近水面的位置，天然形成了一个可容人攀爬的、类似阶梯的结构。
四人相互扶持，攀上骨阶。骨骼入手冰凉坚硬，触感如同最上等的玉石。随着他们向上攀登，脚下碧蓝的湖水逐渐远离，视野开阔。整个地下湖泊的全貌展现眼前，浩瀚不知边际，穹顶七彩极光流淌，如梦似幻，而他们立足的白骨祭坛，如同巨兽沉眠的头颅，孤寂地矗立于湖心。
祭坛顶端是一个巨大的平台，同样由骨骼铺就，平整光滑，中心处，有一个由无数细小指骨环环相扣形成的、直径约丈许的圆形凹陷，凹陷中心，原本应放置星源碎片的位置，此刻空空如也，只残留着浓郁的、幽暗的星辰之力波动。显然，之前那块碎片，就镶嵌于此。
而在圆形凹陷周围，则散落着一些东西。几块黯淡无光、仿佛耗尽了所有能量的奇异晶石碎片；几片颜色暗沉、触手冰冷、不知何种兽类的鳞甲；以及……三具骸骨。
骸骨并非白骨，而是呈现出一种诡异的暗金色，如同金属铸就，虽历经漫长岁月，依旧保持着盘膝而坐的姿势，围在圆形凹陷周围，似乎生前在此坐镇、守护。骸骨头颅低垂，骨掌交叠于腹前，姿态沉静，却散发着一股令人心悸的、即便死后也未曾消散的肃杀与决绝之意。更让人心惊的是，这三具暗金骸骨的胸口位置，都有一个拳头大小、边缘光滑的孔洞，仿佛被某种恐怖的攻击瞬间贯穿，湮灭了所有生机。
“这是……上古守卫？在此坐化？”白灵儿靠近观察，柳眉紧蹙。骸骨上残留的威压，让她感到阵阵心悸，生前修为恐怕远超金丹。
阿蛮捡起一块暗沉鳞甲，入手沉重冰凉，用力一捏，竟纹丝不动，“好硬的鳞片！这骨头也硬得离谱，俺的斧头砍上去估计都留不下印子。”
秦越的目光则死死盯住那三具暗金骸骨胸口的孔洞，那光滑的贯穿伤，让他不由自主地想起了守门人灰袍修士的“星殒指”！难道，这三名上古守卫，是被同样的招式击杀？是守门人干的？他们为何要杀守卫？为了夺取星源碎片？可碎片明明还在……
无数疑问涌上心头。他强撑着盘膝坐下，对三人道：“我需要一点时间，消化新得的碎片信息，并疗伤。劳烦三位帮我护法，警惕四周，尤其是水下和来路。”