足足过了十息。

承平帝终于缓缓放下手里的玉核桃。

“笃。”

玉核桃落在案几上，发出一声轻响，打破了殿内凝滞的气氛。

“萧尘，你当朕的养心殿是什么地方？容得你这般放肆！”

承平帝声音不大，却透着令人窒息的帝王威压，但语气中却少了几分杀意。

“念在你萧家满门忠烈的份上，念在你这身伤的份上，今日之事，朕不深究。”

萧尘垂在身侧的手指微不可察地动了一下。

来了。

帝王的打压与施恩。

承平帝盯着他，一字一句道：“但你给朕听明白！你的嚣张不是建立在你萧家的百年忠名之上！不是说你杀敌有功，便该在天启城横行无忌！”

说到这里，承平帝语气忽然缓和了半分，带着一点恰到好处的痛心与施舍。

“朕知道你受了委屈。萧家满门忠烈的魂，朕认。你父兄死在北境，朕心里也并非全无触动。”

说到此处，承平帝死死盯着萧尘，声音陡然转寒，透出不容挑衅的帝王威压。

“但朕前几日才敲打过你，让你知进退、明分寸！你倒好，全把朕的宽纵当成了耳旁风！”

承平帝身子微微前倾，那双幽深的眸子里翻涌着令人心悸的冷光，语速极缓，却字字诛心。

“事不过三。萧尘，你给朕记牢了。刀太利是好事，可这刀刃若是总管不住，动辄便要在天子脚下见血，那朕……也不介意亲手折了它。你是个聪明人，别逼朕对萧家最后这一根独苗赶尽杀绝。听懂了吗？”

萧尘站在原地，脸上浮现出一抹恰到好处的僵硬。

像是被皇威震慑，又像是被皇帝的话击中了心底最柔软的一处。

高福见状，极有眼色地膝行两步，悄悄碰了碰萧尘的衣摆，压低嗓音提醒：“萧少帅，还不赶紧谢主隆恩呐！陛下这是体恤您萧家，给了您天大的体面！”

萧尘这才如梦方醒。

他猛地收起外露的锋芒，单膝重重跪地。

“砰！”

“臣，谢皇帝陛下隆恩！臣万死不辞！”

承平帝看着跪在下方的少年，眼底掠过一抹极淡的满意。

会咬人，也会低头。这样的刀，才有继续磨的价值。

“既然知道错了，那就给朕消停点！”

承平帝冷哼一声，重新靠回软榻，语气中带上了不容置疑的惩戒。

“罚你赔偿涉事者全部汤药费，再罚俸一年！冬狩之前，给朕在柳府闭门反省，不许踏出府门半步！”

随后，承平帝转头看向高福，声音陡然转冷。

“高福，拟旨。”

“传朕口谕，户部侍郎王正德等人，家教不严，纵容子嗣当街妄议国殇，辱骂大夏忠烈，寒了北境将士之心！”

“着褫夺王灿等涉事子弟功名，终身永不录用！涉事官员，各罚俸一年，闭门思过半月！”

高福心头一震。赶忙叩首：“老奴遵旨。”

这道旨意一出，殿外那群文官只怕要当场傻眼。

萧尘站起身来。

他低垂着眼，拢好被扯开的衣襟，将胸前那道狰狞旧疤重新遮入玄色衣料之下。

无人看见，他眼底那一闪而逝的清醒与冷嘲。

皇帝这看似偏袒的旨意，实则是把文官集团所有的恨意，都死死压到了他的身上。

罚王正德等人，是重重打文官的脸；而对他这种近乎敷衍的“赔汤药费”和禁足，则是把怒火彻底浇在文官的肺管子上。

所有的刀，都要在冬狩之前磨到最利。

萧尘面上的桀骜彻底收敛，拱手行礼，声音沉稳恭顺。