顾清远侧身，让出布庄门口。
“章御史请便。”
章楶狐疑地看着他，一挥手：“来人，封门！”
随从们涌上去，就要动手。
排队的百姓愣住了，面面相觑。一个老婆婆挤上前，拉住一个差役的袖子。
“大人，你们这是做啥？俺们等着买布呢！”
差役甩开她的手：“闪开！官府办事！”
老婆婆被推了个趔趄，险些摔倒。人群中响起一阵骚动。
顾清远没有说话，只是静静看着。
章楶皱眉，大声道：“奉旨整顿市易，尔等速速散去！从今往后，这布庄不开了！”
人群炸了锅。
“不开？为啥不开？”
“俺们买了半年平价布，咋说不开就不开了？”
“大人，俺家穷，就指着这布庄买布，去别处买贵一倍！”
“对！不能封！”
人群往前涌，差役们拦不住，被挤得东倒西歪。那几个地痞想动手，被几个年轻力壮的百姓一把推开，摔了个狗吃屎。
章楶脸色变了。
“反了！反了！来人，拿人！”
他身后那几个御史台吏员拔出刀来，可一看面前黑压压的人群，刀又缩了回去。
顾清远终于开口。
“章御史，”他说，“你看见了？”
章楶铁青着脸：“看见什么？”
顾清远指着那些百姓。
“看见他们了吗？他们不是刁民，是买布的百姓。他们不让封布庄，不是因为有人指使，是因为这布庄让他们买到了平价布。你封了布庄，他们就得去别处买贵的。他们不愿意。”
章楶冷笑：“顾使相，你这是煽动百姓对抗朝廷！”
顾清远摇头。
“我没有煽动。我只是让你看看，市易法在民间的样子。”
他走上前，对着那些百姓，抬高声音。
“诸位乡亲，这位章御史是奉旨来的。他说市易法要废，布庄要封。顾某拦不住。但是——”
他顿了顿。
“但是你们可以说话。你们买平价布买了半年，这布对你们好不好，你们自己知道。你们愿意让它废，就让它废。不愿意，就告诉他。”
人群静了一静。
那个老婆婆第一个站出来。
“大人，俺不识字，不懂啥法不法。可俺知道，这布庄的布便宜，不坑人。俺活了六十多年，头一回买到这么便宜的布。你们要封，俺就跪在这不起来！”
她说着，真的跪了下去。
一个接一个，百姓们跪了下来。
黑压压一片，从布庄门口，一直跪到街对面。
章楶脸色铁青，嘴唇发抖。
“你……你们……”
顾清远走到他面前，低声道：
“章御史，你看见了吗？这就是市易法。它不是王相公的法，不是吕参政的法，也不是我顾清远的法。它是这些百姓的法。你要废它，得问问他们答不答应。”
章楶看着他，又看看那些跪着的百姓，咬了咬牙。
“好！好！顾清远，你等着！本官回京，必参你煽动民变！”
他一甩袖子，上马而去。
随从们灰溜溜地跟着，消失在街角。
人群欢呼起来。
老婆婆被人扶起来，拍着膝盖上的土，笑得满脸褶子。
“顾使相，俺们……俺们做对了不？”
顾清远走过去，握住她的手。
“做对了。”
老婆婆眼泪流了下来。
二月二十，章楶离开杭州。
临行前，他让人送来一封信，只有一句话：
“顾使相，后会有期。”
顾清远看了一眼，把信烧了。
周邠在一旁，忧心忡忡。
“使相，章楶回去必定参您。旧党那些人，正愁没借口整您呢。”
顾清远点头。
“我知道。”
“那您还……”
顾清远看着窗外那两株梅树。
梅花开得正盛，满树繁花，蜜蜂嗡嗡地绕着飞。
“周通判，”他说，“你信不信，有一天，朝堂上那些人，也会像那些百姓一样，明白新法的好处？”
周邠一怔。
顾清远摇头。
“算了，不说这个。”
二月廿五，汴京来信。
信是韩锐写的，说章楶回京后果然上书弹劾，说顾清远“煽动民变，对抗朝廷”。神宗把奏章留中不发，没有理会。
信的末尾，韩锐写道：
“顾使相，皇上如今对朝堂上那些争吵，越来越不耐烦。旧党天天上书，新党天天辩解，他两边都不想听。据说他近日常召二程兄弟入宫讲学，对治国之道，似乎有了新的想法。使相在江南，要多留个心眼。”
顾清远读完信，沉默良久。
新的想法？
什么想法？
他望向窗外。
梅花开始谢了。花瓣一片片飘落，铺了满地，红的黄的，像一层锦绣。
春天，快过去了。
三月初一，阿九的生辰。