“臣等参见皇后娘娘！”百官跪拜。
萧菩萨哥走到御阶前，目光扫过众人：“陛下病重，本宫本不应干政。但有人欲挟天子以令诸侯，本宫不得不问——耶律敌烈，你昨夜携皇太叔、庆王入宫，逼陛下写诏，可有此事？”
耶律敌烈脸色骤变：“娘娘……娘娘此言何意？臣等是探病……”
“探病需要带刀吗？”萧菩萨哥冷声道，“陛下身边的太监宫女，都被你们换了。若非本宫暗中查看，还不知你们竟敢如此胆大包天！”
她转身，面向百官：“本宫以皇后之名，以太子的母亲之名宣告：昨夜之诏，是胁迫所成，无效！朝政仍由顾命大臣主持，直至太子成年。若有异议——”她顿了顿，一字一顿，“便是谋逆！”
掷地有声！皇后亲自作证，分量极重。保守派官员面面相觑，许多人开始动摇。
耶律隆裕咬牙：“娘娘，您这是……”
“庆王，”萧菩萨哥打断他，“你若是忠臣，便该辅佐顾命大臣，而不是争权夺利。别忘了，太子是你的亲侄。”
亲情牌打出，耶律隆裕语塞。
耶律敌烈知大势已去，但犹不甘心：“就算昨夜诏书无效，萧慕云通敌叛国总是事实！南京道那些事……”
“耶律大人是说这些吗？”萧慕云忽然开口，从袖中取出一叠书信，“这是耶律隆祐与宋国、西夏、室韦勾结的书信，上面有您的签名——您与耶律隆祐，是一伙的！”
“胡说！”耶律敌烈厉喝，“那是伪造！”
“是不是伪造，三司会审便知。”萧慕云又取出一物，“还有这个——祖母萧慕云的档案，记载了太祖以来所有秘辛。诸位想听听，你们的祖先，是如何踩着各族百姓的血泪，建立这个帝国的吗？”
她环视保守派官员：“你们口口声声‘祖制’‘血统’，可知道这‘祖制’背后有多少冤魂？这‘血统’沾染了多少鲜血？”
殿内死寂。许多契丹贵族面色苍白——他们隐约知道祖上的血腥，但从未被如此赤裸裸地揭开。
“萧副使，”一位老宗室颤声问，“那些档案……可否不公开？”
“可以。”萧慕云道，“但条件是——停止内斗，支持改革。让契丹、汉、渤海、女真各族平等共存，让科举、赋税改革继续推行，让大辽真正成为一个多民族融合的帝国。”
她走向御阶，面向百官：“我知道，这条路很难。会有牺牲，会有反复，会有无数人反对。但如果我们不走，我们的子孙就要继续活在仇恨和猜忌中。契丹人与汉人的隔阂，渤海人的怨恨，女真的不安……这些，都要在我们这一代解决！”
话语铿锵，如晨钟暮鼓。许多官员低下头，陷入沉思。
耶律敌烈知大势已去，忽然暴起，拔刀刺向萧慕云：“妖女！去死！”
但刀未至，一支弩箭已贯穿他的咽喉——是耶律敌刺！这位皮室军校尉，在最关键时刻，做出了选择。
耶律敌烈瞪大眼睛，轰然倒地。
“逆臣耶律敌烈，欲行刺顾命大臣，当场格杀！”张俭高声道，“其余同党，放下武器，可从轻发落！”
保守派官员见首领已死，纷纷跪地求饶。庆王耶律隆裕脸色惨白，终于跪下：“臣……臣知罪，愿听娘娘、顾命大臣发落。”
大局初定。
萧慕云走到皇后面前，深深一躬：“谢娘娘主持公道。”
萧菩萨哥扶起她，低声道：“本宫能做的只有这些了。陛下……怕是真的不行了。太子，就托付给你了。”
“臣……万死不辞。”
辰时三刻，朝会继续。在皇后主持下，百官通过决议：一，严查耶律敌烈、耶律隆祐余党；二，顾命大臣制度不变，庆王削去摄政王衔，仍为亲王；三，改革继续推行，尤其加强南京道治理，促进各族融合。
退朝后，萧慕云随皇后前往寝宫探望圣宗。
龙榻上，圣宗面色如纸，气息微弱。见萧慕云来，他艰难抬手。
“陛下……”萧慕云跪在榻前。
圣宗嘴唇微动，萧慕云俯身细听。
“……做得好……但……这只是开始……女真……要小心……”
“臣明白。”
“……朕死后……不必大葬……省下钱财……用于改革……”
“陛下……”
圣宗目光涣散，望向虚空，喃喃道：“朕……朕看见太祖了……他说……我们能否建立一个永不坠落的国家……”
手垂落，气绝。
“陛下——！”皇后痛哭。
萧慕云跪在地上，泪流满面。那位一直支持她、信任她、为她铺路的君王，走了。
但她知道，她没有时间悲伤。
因为圣宗说得对：这只是开始。
女真的崛起，西夏的威胁，宋国的虎视眈眈，朝中暗藏的反对势力……还有那条漫长而艰难的融合之路，都在前方等着她。
她擦干眼泪，缓缓起身。
窗外，春雪初融，阳光刺破云层。
新的一天，开始了。
【历史信息注脚】
辽圣宗耶律隆绪在位49年（982-1031），开泰二年（1013）确实是他统治中期。
皇后萧菩萨哥（齐天皇后）历史确有其人，圣宗皇后，生太子耶律宗真。
韩德让之子韩制心为虚构，历史上韩德让无子，以侄嗣。
庆王耶律隆裕为虚构人物，代表宗室中另一股势力。
皇太叔摄政的构想：辽国历史上确有皇叔摄政案例，如世宗时的耶律吼。
皇后垂帘听政：辽国女性地位较高，萧太后摄政是著名案例。
皮室军校尉的忠诚：展现改革派在军队中的渗透成果。