天成十年（934年）正月初十，开封城。
年味还没散尽，街上的红灯笼在晨风中轻轻摇晃。四方馆的议事厅里却已坐满了人——冯道、小皇子、韩熙载、赵匡胤，还有刚赶回来的郑铁嘴。
“太傅，”郑铁嘴哈着白气，“草原那边传来消息，黑山新城的官学正月十六开课，其其格首领亲自去听了第一堂课。草原孩子学汉话、写汉字，热情高得很。”
冯道点点头：“好事。草原归心，北方就稳了一半。”
“江南那边，”韩熙载翻开账本，“李弘冀正月初三就回了金陵，走前在专利司又买了三项技术的‘观摩权’，花了八百贯。看这架势，江南来年还要在技术上投大钱。”
小皇子不解：“观摩权？”
“就是只能看，不能动手学。”韩熙载解释，“比如‘水密隔舱’技术，江南交了三百贯，派工匠来看三天，但不能拆解、不能测量、不能记录。看完回去，能学到多少，看他们自己的本事。”
赵匡胤笑了：“这不跟看戏一样？看了就能学会？”
“所以江南才着急。”冯道慢悠悠地说，“看得见，摸不着，学不会——这才是最折磨人的。等江南急到一定程度，就会愿意花大价钱买全套授权了。”
正说着，门外传来通报：“太原王先生、魏州石相、草原巴特尔将军求见。”
“请。”
三人进来，脸色各异。王先生眉头微皱，石敬瑭神色平静，巴特尔满脸喜气。
“三位新年好啊。”冯道笑眯眯的，“正月初十就赶来开封，是有急事？”
王先生第一个开口：“太傅，太原想申请在河东道建三个‘百工院分号’，地址已经选好了，章程也拟好了，请朝廷批准。”
说着递上一本文书。
冯道接过来，翻了翻：“一个在晋阳，一个在大同，一个在岚州……都是要紧地方啊。太原这是要把百工院的技术，铺遍河东？”
“朝廷的技术，就该惠及天下。”王先生说得很诚恳，“太原愿做这个桥梁。”
石敬瑭紧接着说：“魏州也想建分号，但不要多，只要一个——在幽州。魏州保证，幽州分号出产的所有军械，优先供应赵将军的新军。”
赵匡胤眼睛一亮。
冯道看向巴特尔：“巴特尔将军呢？草原想建分号吗？”
“草原不建分号。”巴特尔摇头，“草原想请朝廷在黑山新城建个‘百工院草原分院’，专门研究草原需要的技术——比如怎么让羊毛更软，怎么让战马更壮，怎么在草原种粮食。”
冯道笑了：“这个想法好。朝廷准了，开春就派人去勘察选址。”
王先生和石敬瑭对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——草原这要求，比他们建分号更难、更费钱，朝廷居然一口答应？
“三位的要求，朝廷都记下了。”冯道合上文书，“不过，建分号、建分院，都有条件。”
“太傅请讲。”
“第一，所有分号、分院的技术，必须来自百工院授权，不得私自研发。”冯道竖起一根手指，“第二，分号、分院盈利，朝廷抽三成——比专营店高一成，因为你们用了朝廷的技术体系。第三，分号、分院的工匠，每年必须有三个月在百工院总部进修。”
王先生心中一算：三成抽成不低，但太原建三个分号，能控制河东道的技术流通，值！
“太原同意。”
石敬瑭想的更深：幽州分号如果能产军械，魏州就能名正言顺地介入军工，还能跟赵匡胤拉近关系。三成抽成……认了！
“魏州同意。”
巴特尔最爽快：“草原同意！反正草原本来也不会研发，全靠朝廷教！”
“那好。”冯道拍板，“正月二十，专利司办手续。三位先去准备吧。”
三人走后，小皇子轻声问：“太傅，让他们建分号，技术不就扩散得更快了？”
“扩散不怕，怕的是失控。”冯道说，“让他们建分号，技术是在朝廷的监管下扩散；不让他们建，他们就会偷偷仿制，反而失控。而且……”
他顿了顿：“分号建了，工匠要来总部进修。一年三个月，五百个工匠轮着来——殿下想想，这五百人在百工院待久了，还会完全听太原、魏州的话吗？”
小皇子眼睛一亮：“他们会更认同百工院，更认同朝廷！”
“对。”冯道点头，“这叫‘技术换忠诚’。他们来学技术，朝廷教技术，顺便……教点别的。”
正月十五，元宵节。
开封城灯会如昼，百工院的工匠们做了十盏特大花灯——冶铁工坊的铁骨架，织造工坊的丝绸面，木工工坊的机关，火药工坊的烟花……一盏灯，十个工坊合作，亮起来流光溢彩。
灯会上，冯道和小皇子微服出游，正好碰见王先生、石敬瑭、巴特尔也在看灯。
“三位好兴致。”冯道笑道。
“朝廷的灯，当然要看。”王先生指着那盏最大的花灯，“这手艺，绝了。”
“喜欢？”冯道问，“百工院可以教。一盏灯，从骨架到机关，全套技术，授权费……五百贯。”
王先生嘴角抽了抽：“太傅，这是不是太……”
“贵？”冯道摇头，“不贵。这灯的技术，用在战车上，就是活动盾牌；用在楼船上，就是可收放的风帆。五百贯买的是灯，学的是军械原理。”
石敬瑭心中一动：“魏州想买。”