父亲说，所有坚固的都会崩塌。
可父亲没说，有些东西，比坚固更难承受。
申时，田文来访。
他面色凝重，进门便道：“范大夫，景将军方才召见，说后续大军提前了。”
范蠡心中一凛：“提前到何时？”
“九月底。”田文道，“楚王急诏，说越国太子鹿郢在吴地屯兵，意图不明，需加强东线防备。原定十月的三路大军，改为九月底出发，十月上旬全部抵达陶邑。”
范蠡迅速计算：九月底，只剩二十余天。五万大军提前抵达，意味着陶邑的粮草储备、营地扩建、物资调配，都要提前完成。
“景将军怎么说？”
“他说粮草由楚国军需官统一筹措，陶邑只需提供驻地。”田文道，“但我问了军需官，他们从郢都运来的粮草，最多只够两万人吃一个月。剩下的，要就地征调。”
就地征调——这四个字意味着什么，两人都清楚。
“我们还有多少存粮？”
“一万五千石。”田文道，“若只供应陶邑百姓，可撑到明年春。若加上三千楚军，可撑三个月。若再加上五万大军……”
他没说下去。
范蠡走到地图前，手指点在宋国方向：“从宋国购粮。宋国今年丰收，粮价平稳。只要有钱，可购得三万石。”
“宋公肯卖？”田文怀疑，“他胆小如鼠，怕得罪楚国，又怕得罪越国，未必敢大批卖粮给我们。”
“不找宋公。”范蠡道，“找宋国大商人。子贡死后，宋国最大的粮商姓华，与我有旧。我修书一封，请他帮忙。价钱可以高些，只要粮能运到。”
田文点头，又问：“那营地呢？五万大军需要多少营地？”
“至少需要千顶帐篷、五百间营房。”范蠡道，“城西的空地不够，要往南扩。那里有片荒地，原是盐场晒卤用的，可以平整出来。但需要民夫，需要木材，需要时间。”
“民夫可以征调，木材可以采买。”田文道，“只是——”
他顿了顿：“范大夫，你有没有想过，这五万大军驻扎之后，陶邑还是陶邑吗？”
范蠡沉默片刻，缓缓道：“陶邑的城墙还在，陶邑的百姓还在，陶邑的盐场还在。只要这些还在，陶邑就还是陶邑。至于住进来的人是谁，由不得我们选。”
田文叹了口气：“也只能这样想了。”
两人又商议了半个时辰，敲定了购粮和扩建营地的方案。田文离开时，天已黄昏。
范蠡独自站在书房里，看着墙上那幅地图。
齐、楚、晋、燕、越，五国的线条纵横交错。陶邑这个小小的点，被包围在其中。
他忽然想起当年在越国时，文种曾问他：“少伯，你我辅佐勾践，图的是什么？”
他答：“图一个可以施展抱负的地方。”
文种又问：“那抱负实现之后呢？”
他答：“便图一个可以安身立命的地方。”
如今，抱负早已实现，安身立命的地方也有了。可这地方，却成了各方争夺的棋子。
世事如棋，人如棋子。
可他范蠡，从来不愿只做棋子。
夜里，范蠡去了一趟城南的工地。
月光下，数百名民夫正连夜平整土地。火把插在四周，将工地照得通明。海狼站在高处指挥，嗓音已经沙哑。
见范蠡来，海狼迎上去：“范大夫，你怎么来了？”
“看看进度。”范蠡望着那些挥汗如雨的民夫，“今晚有多少人？”
“五百。”海狼道，“白日还有三百，轮班干活。按这个速度，二十天内可平整出三千顶帐篷的营地。”
范蠡点点头，又问：“民夫的饭食如何？”
“每人每日两顿干饭，一顿稀饭，有菜有盐。”海狼道，“按你定的规矩，工钱日结，从不拖欠。”
“好。”范蠡拍了拍他的肩，“辛苦你了。”
“末将不辛苦。”海狼咧嘴一笑，“当年在齐水师时，三天三夜不睡是常事。这才哪儿到哪儿。”
范蠡看着他，心中涌起一阵感慨。这个粗豪的汉子，跟着自己从齐国到陶邑，从商战到守城，从未有过怨言。
“海狼，”他忽然道，“等这场风波过去，我放你一个月假，让你回齐国看看。”
海狼一愣，随即笑了：“范大夫，末将老家早就没人了。齐国对我来说，不如陶邑亲。”
他指着那些劳作的民夫：“这些人，都是末将的乡亲。守好他们，就是守好末将的家。”
范蠡没有再说什么。
他只是在月光下，和海狼并肩站了一会儿，看着那片土地一点点被平整出来。
九月初九，重阳。
按习俗，这一日要登高、饮菊酒、佩茱萸。但陶邑城中，没有几个人有心思过节。
一大早，范蠡便去了驿馆。今日是景阳召集各方议事的日子，除了田文和他，还有屈由、海狼、以及楚国军需官、辎重校尉等十余人。
景阳开门见山：“大军提前的事，诸位都知道了。今日议三件事：粮草、营地、民夫。”
军需官先开口：“将军，郢都运来的粮草，最多可支撑两万人一月。剩下的缺口，需要在当地筹措。按五万人三月计，需粮九万石。”
田文接道：“陶邑已与宋国粮商接洽，可购得三万石。另有本地存粮一万五千石，共计四万五千石。尚缺四万五千石。”
“四万五千石……”景阳沉吟，“从何处补？”
军需官道：“可从鲁国购粮。鲁国今年也丰收，粮价平稳。但需楚王出面，与鲁国交涉。”
景阳摇头：“来不及。等楚王与鲁国谈妥，冬天都过了。”
范蠡忽然道：“将军，范某有一策，可解燃眉之急。”
“说。”
“请将军以楚军名义，向陶邑商户借粮。”范蠡道，“陶邑商户囤积的货物中，有不少是粮食。他们从宋国、鲁国贩粮来此，本是为了转售给齐国。如今齐国内乱，粮路中断，这些粮食压在手里，正愁销路。”
景阳眼睛一亮：“商户肯借？”
“不是借，是卖。”范蠡道，“按市价收购，现钱交易。商户得了钱，可以转做别的生意；楚军得了粮，可以解燃眉之急。两全其美。”
军需官皱眉：“可军中经费有限，哪来这么多现钱？”
范蠡看向景阳：“将军可向楚王请拨军资。陶邑愿意先垫付一半，等郢都拨款到后，再行抵扣。”
景阳看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。片刻后，他笑了：“范大夫，你这是在帮本将，还是在帮你自己？”
范蠡坦然道：“帮将军，就是帮陶邑。将军的兵吃饱了，陶邑才能安稳。陶邑安稳了，范某的家才能保全。”
景阳看了他良久，终于点头：“好。就按范大夫说的办。军需官，你与陶邑这边对接，清点商户存粮，议定价钱，尽快交割。”
“是！”
营地和民夫的事也很快议定。海狼汇报了进度，辎重校尉提出了几点要求，田文一一应下。议事结束时，已近午时。
众人散去后，景阳独留范蠡。
“范大夫，”他斟了两盏酒，推给范蠡一盏，“今日是重阳，本将敬你一盏。”
范蠡接过，饮尽。
景阳也饮尽，放下酒盏，忽然道：“本将年轻时，也曾想过经商。”