“大队长。”铁蛋声音发飘，“鬼子啥时候打上来？”
“打不上来。”范树民把搪瓷缸子递给他，“喝了。”
铁蛋摇头。“我不饿。”
“命令你喝。”
铁蛋接过缸子，两只手抖得厉害，粥洒出来一半。他仰头喝了，米粒在喉咙里滚了一下，眼眶红了。
范树民站起来，走到下一个伤员面前。
一个一个看过去。
他蹲下来，把每个人的伤口都摸了一遍。手指头碰到皮肉翻卷的地方，心里头翻江倒海。
走到最后一个人面前的时候，他站住了。
那是个四十多岁的老兵油子，原来是范筑先司令部的传令兵，左肩膀被弹片削掉一块肉，白花花骨头茬子露在外面。老兵靠着墙，嘴里叼着一截烟屁股，没点着。
“老周叔。”范树民声音有点哑，“还撑得住不？”
老周把烟屁股从嘴里拿出来，冲他咧了一下嘴。门牙缺了两颗。
“大队长，你放心。”老周用右手拍了拍身边的老套筒，“只要还有一口气，老子就能给鬼子再送一颗花生米。”
范树民蹲下来。
“老周叔。”
“嗯？”
“你家里几口人？”
老周愣了一下。“婆娘，俩闺女，一个小子。”
“小子多大了？”
“八岁。”
范树民点了点头，松开手，站起来。
他转过身，面对着城墙根底下所有还能睁开眼睛的人。
七百多张脸。年轻的，年老的。完整的，带着伤的。
他张了张嘴。
“同志们。”
所有人看着他。
“粮食还够一天。子弹不够两轮齐射。城墙上有三个口子还没堵上。”
“我今年十九。”他声音很轻，“在座的有比我大的，有比我小的。我不骗你们。我心里也没底。”
没有人说话。
“但是我爹说了一句话。”他停了一下，“他说，我们守的不是这座城，是鲁西北六百万老百姓的脊梁骨。我们要是跑了，鬼子就从这里长驱直入。我们每多守一个时辰，后面的老百姓就多一个时辰搬家逃命的时间。”
他的目光从铁蛋脸上扫过去，从老周脸上扫过去，从栓子脸上扫过去。
“我爹的电报发出去了。援军已经在路上了。能不能等到，我说不准。但是——”
他拔出驳壳枪，拉了一下枪栓。
“我范树民，今天就死在这面城墙上。谁想走，现在就走，我不拦。”
老周把烟屁股往嘴里一叼，用右手撑着墙站了起来。左肩膀上的骨头茬子磕在砖墙上，他龇了一下牙，没吭声。
“大队长。”老周把老套筒往肩上一扛，“少他妈废话了。走。”
司令部里，范筑先左手攥着一份电报纸，右手搁在膝盖上。
电报是孔武回的。六个字。
“已出发。等我到。”
范筑先把电报叠好，放进上衣口袋。
他站起来的时候，身子晃了一下。
通讯员赶紧伸手去扶。范筑先摆了摆手，扶着桌沿站稳了。
“树民在哪？”
“南门城墙上。”
范筑先点了点头，迈步往外走。
南门城墙上，范筑先找到了他的二儿子。
范树民正带着人往缺口处塞沙袋。
“爹。”范树民看见他，喊了一声。
范筑先走到垛口前，往城外看了一眼。
日军的队伍在调动。步兵方阵在集结，后面有炮兵阵地的轮廓。
“要打了。”范筑先说。
话音没落，城外第一发炮弹落在了西门方向。轰隆一声，半截城墙垮下来，砖石碎块砸了一地。
紧接着，第二发，第三发。
东门外，日军步兵开始往前推进。
“全体上墙！”范树民拔枪站到了垛口前。