“朕打算调拨一支劲旅出塞，先对乌孙用兵，压服这一部，把北路的通道彻底打通。再以此为根基，威慑月氏。”

说到这里，赵括看向太子，语气带上几分打趣，又藏着郑重的期许。

“平日里在宫中，你总喜好舞枪弄棒，时常演练弓马，一心向往沙场。此番西征，朕打算安排一位老成持重的大将为主帅，你可以随军同行。”

“你不必冲到阵前冒矢石之险，只需要身在军中，观摩军务，看塞外山川地貌，见识部族之间的博弈周旋，挣下一份实实在在的军功。”

太子闻言身子微微一振，眼中当即泛起光亮。

赵括继续缓缓开口，点透这件事背后更深一层的帝王考量。

“如今我朝百战宿将云集，折兰骨那一班从万里沙场杀出来的骄兵悍将，个个手上握着重兵。储君之位，名分固然贵重，可单单靠着名分，不足以镇服这些见过尸山血海的将士。将来你要执掌天下兵权，统领四海之师，就得有属于自己的军旅阅历，有实打实的军功威望，众将才会真心敬服于你。这一趟远征，便是给你历练的机会。”

火堆上的油脂滋滋往下滴落，落入柴火之中，腾起缕缕轻烟。

太子收敛脸上的激动，低头思索片刻，开口提出心中的顾虑。

“父皇，塞外路途遥远，戈壁草原交错。若是乌孙拼死抵抗，战事迁延日久，大军在外长久耗损，会不会拖累国中财力？”

“这点朕早已权衡过。”赵括轻轻点头，神色平静，“此番出兵，不求灭国，只求打服，打通通路便算达成目的。南疆已经稳住，国库有余力支撑这支远征之师。而且我们还有匈奴、辽胡在外牵制，不会让我军独自承受全部压力。但塞外凶险，万事不可逞少年意气，一切行事，务必遵从主将调度。”

太子郑重拱手：“儿臣谨记父皇教诲。”

就在父子二人筹谋万里塞外的时刻，不远处传来小公主清脆的笑声，还有其他皇子追逐嬉闹的呼喊。

一边是烟火融融的人间闲趣，孩童无忧无虑的玩乐；一边是帝王储君，在火堆之旁，谋划横跨数千里的边疆宏图。

行营之外，羽林卫依旧肃立守卫。这份向西开拓的构想，已经在春日郊野之中，悄然定下。只待朝堂议定，诏令一出，塞外的烽火，便将要燃起。