一
宽永十六年三月二十五，江户城外。
天刚蒙蒙亮，桔梗、悠斗、直政三个人就出发了。他们沿着一条小路往北走，走得很快，没有人说话。
直政走在最前面，手里攥着一张纸条。纸条是昨天晚上有人从门缝里塞进来的，上面只有一行字：
“要想了结，明日卯时，城外北郊废寺。”
没有落款。
但那个笔迹，直政认得。
是松平元康。
“会是陷阱吗？”悠斗问。
直政摇了摇头。
“不知道。”
桔梗没有说话。
她只是往前走，走得很快。
穿过一片树林，绕过一个小山包，他们看见了一座破旧的寺庙。寺庙的屋顶塌了一半，院子里长满了荒草，只有正殿还立着，门开着，里面黑漆漆的。
他们走进去。
正殿里站着一个人。
松平元康。
他穿着那身深色的衣服，站在佛像前面，背对着他们。听见脚步声，他转过身来。
“来了？”
直政看着他。
“你到底想干什么？”
松平元康没有回答。他的目光越过直政，落在桔梗身上。
“那些信，”他说，“你留着？”
桔梗点了点头。
松平元康看着她，看了很久。
然后他笑了。那笑容很短，很轻，但在昏暗的正殿里，显得很复杂。
“你跟你爹一样，”他说，“都是倔脾气。”
二
松平元康走到佛像后面，从那里拿出一个包袱，放在地上。
“这里面的东西，”他说，“是你们想要的。”
桔梗看着他。
“什么？”
松平元康打开包袱。
里面是一沓信。几十封，都是发黄的，边角都脆了。
桔梗愣住了。
“这是……”
“你爹写的，”松平元康说，“全部。”
桔梗蹲下来，拿起最上面的一封。
是她爹的字迹。
和那些信一模一样。
她的手在发抖。
“你……你为什么留着？”
松平元康看着她。
“因为你爹，”他说，“是我杀的。”
三
屋里一片寂静。
桔梗抬起头，看着他。
那双眼睛在昏暗的光线里，看不出什么表情。
“你……你说什么？”
松平元康没有躲避她的目光。
“你爹的死，”他说，“是我下的令。”
桔梗的手指攥紧了那封信。
“为什么？”
松平元康沉默了一会儿。
“因为他知道得太多了，”他说，“他知道那些事，知道那些人，知道那些不该知道的东西。家康死后，他活着，就是威胁。”
桔梗的眼泪落了下来。
“所以你就杀了他？”
松平元康点了点头。
“是。”
悠斗站在旁边，拳头攥得紧紧的。
直政的脸色也变了。
“你——”
松平元康抬起手，打断他。
“听我说完。”
他走回佛像前面，背对着他们。
“那件事，我后悔了三十年。”
他的声音很轻。
“你爹死的时候，我在场。他临死前，让我做一件事。”