航行第十七天，通讯系统收到一段断断续续的信号。

不是界王的声音，不是任何已知频率的语音，也不是普尔一直在说的那个敲击声。信号更像是某种极低频的脉动，持续大概零点几秒就消失了，间隔不规律，有时隔几分钟出现一次，有时隔一个多小时都不出现。

“你确定那不是引擎本身的噪音？”林川盯着仪表盘上的信号读数，确认自己没有看错。

“不是引擎。引擎的频率我早就记住了。这个不一样，更低、更沉，像是从很深的地方传上来的，被什么东西压过之后才传到我们这里。”

“那它一直在重复同一段内容吗？”

“不重复。它的形状一直在变。不像是在传递信息，更像是在呼吸。”

孙悟空从副驾驶座上探过身子，看着仪表盘上那条不断变化的波形线。“呼吸？飞船也会呼吸？”

“飞船不会。但有些东西会。”

“比如什么？”

“比如一颗还在活动的星球。或者一艘还亮着灯的飞船。”

“那我们是在靠近它，还是它正在靠近我们？”

“不确定。它的信号强度没有明显变化，说明距离暂时稳定。”

普尔从储物格里飞出来，落在仪表盘边缘，小耳朵对准了通讯器出音孔的位置，认真听了一会儿。“这个声音没有间隔规律，但它的长度每次都差不多。持续的时间没有变长也没有变短。”

“那它是在尝试跟我们说话，还是在自顾自地发出信号？”

“不确定。但它不像是朝着我们来的，更像是朝着一个固定的方向在持续发送。”

“那我们可以试着回应它吗？”

“现在先不回应。”

雅木茶在后排开口了。“不回应，是怕暴露位置？”

“对。在我们确认它是什么之前，最好不要先让它知道我们在这里。”

孙悟空低头看着那块铁板，用指节在上面轻轻敲了一下。“如果我们不回应，它会不会主动来找我们？”

“可能会。也可能不会。”

“那如果它主动来找我们，我们是跑还是看？”

“先看。看清楚了再决定跑不跑。”

孙悟空把手掌覆在铁板表面，没有再叩。他听着那道从通讯器里传出的低频脉动，没有说话，也没有问要不要换一个角度去听。

飞船继续前进，那道信号没有消失，也没有变强。它在通讯器里持续地出现，像一条不会改变频率的脉搏，与引擎声并行存在，互不干扰。

普尔从仪表盘上飞回储物格里，把自己缩成一团。盖板没有完全合上，留了一条缝隙，让他的耳朵能伸出来继续监听。“那个信号还在发。跟刚才一样。”