此前三起离奇死亡的案子，死者皆是看似端坐坐化、无疾而终，现场干净得找不到半点破绽，一度被旁人传为得道归仙、宿命终结。唯有他凭借望气识痕的本事，勘破了其中玄机——死者额头看似平整无痕，实则藏着一枚细如牛毛的针孔，凶手以特制毒针刺入穴位，阻断人体经脉、耗尽五脏生机，事后再用特制朱砂膏掩盖针孔，伪造出安然坐化的假象，瞒过了所有人的眼睛。

而此刻庙中飘散的气息，与三具尸体身上残留的朱砂、毒针气息，分毫不差。

迷局的根，就在这座破庙里。

二人终于行至庙前。

庙宇早已荒废多年，朱红庙墙斑驳剥落，露出底下腐朽发黑的土坯墙体，墙面上布满蛛网裂痕，被风雨侵蚀得破败不堪。屋顶瓦片残缺大半，密密麻麻的破洞错落分布，雨水顺着破洞不断滴落，砸在庙内地面的积水中，溅起细碎的水花，发出滴答、滴答的规律声响。

庙门早已朽坏，半边歪斜垂挂着，半边彻底坍塌落地，积满厚厚的灰尘与腐叶。门槛断裂歪斜，上面布满深浅不一的裂痕，触手冰凉腐朽，轻轻一碰便簌簌掉落木屑。

整座破庙通体破败，处处皆是岁月荒芜的痕迹，可唯独庙门正中的空地，干净得诡异。没有落叶堆积，没有杂草丛生，连灰尘都薄得均匀，显然是有人近期刻意清扫打理过。

有人，常年在此逗留。

林砚驻足门前，没有贸然踏入。

他牵着吕玲晓的手微微收紧，无声提醒她戒备。指尖传来的轻微力道，吕玲晓瞬间会意，敛去心底最后一丝松懈，呼吸放得极轻，眸光警惕地扫过庙内每一处角落，身姿悄然绷紧，做好了随时应对突发变故的准备。

“别说话，跟紧我，一步都不要离开。”林砚低声叮嘱，嗓音压得极低，只有二人能够听清。

“嗯。”吕玲晓轻轻应声，声音安稳笃定。

有他在前方开路，有这只温热有力的手牵着她，纵使前方是龙潭虎穴，她也无所畏惧。

林砚抬眸，目光沉沉扫入庙内。

庙堂昏暗幽深，雨水顺着屋顶破洞倾泻而入，在地面汇成浅浅水洼，水光倒映着窗外阴沉的天色，让庙内光影斑驳、明暗不定。正中央立着一尊残破的神像，神像头颅残缺大半，面容模糊不清，断臂残躯歪歪斜斜立在台座之上，身上彩绘尽数剥落，沾满灰尘蛛网，透着一股狰狞又破败的诡异感。

神像前的香案尚且完整，案上积着薄灰，却有一处痕迹崭新，明显是近期被人触碰擦拭过。香案正中，摆着一只残缺的陶制香炉，炉内没有半分香火灰烬，干干净净，唯有炉底残留着一点暗红朱砂痕迹，与死者额头的朱砂印记材质完全吻合。

林砚眸光愈发冷冽。

所有零散的线索，在此刻尽数串联成型。

三起看似毫无关联的离奇命案，三场天衣无缝的坐化假象，所有的诡计、所有的隐瞒、所有的迷局，全部源自这座荒山破庙。凶手在此炼制朱砂膏、打磨毒针、推演手法，待时机成熟便下山作案，事后再悄然退回此处，隐匿行踪，避开所有人的追查。

此地，是案发现场，是藏凶之地，也是整盘迷局的核心死穴。

“进去。”

话音落下，林砚抬步，牵着吕玲晓稳稳踏入庙中。

跨过门槛的瞬间，周遭气温骤然骤降，阴冷的寒气顺着衣缝钻入皮肉，瞬间浸透四肢百骸，比山间雨夜的寒凉更甚数倍。庙外风雨呼啸作响，庙内却死寂无声，隔绝了所有外界声响，只剩雨水滴落的滴答声，单调、重复，敲得人心头发沉。

空气中的腥腐与朱砂混杂的诡异气息，在此刻达到顶峰，沉甸甸的压在胸腔之上，让人呼吸都微微发滞。

吕玲晓下意识屏住呼吸，被林砚牵着的手微微一动，指尖轻轻下意识扣住了他的掌心。细微的动作落入林砚感知，他心头微动，牵着她的力道又稳了几分，无声传递着安稳的力量。

他缓步前行，目光如同锋利的刀刃，一寸寸扫过庙内的每一处细节，不放过任何一丝痕迹。地面的积水深浅不一，水渍之中隐约印着浅浅的足印，纹路狭长，鞋底平整，不似寻常百姓的鞋袜，更像是特制的软底布靴，行走无声，便于隐匿潜行。

足印不多，错落有序，反复徘徊在香案与神像后方，足以印证此处常年有人活动。

林砚牵着吕玲晓缓缓靠近香案，脚步极轻，落地无声。

靠近之后，他看得愈发清晰。香案边角的木缝之中，卡着一点极细的银白碎屑，细如发丝，在昏暗的光影下几乎难以察觉。寻常人定然会视而不见，可他常年勘验物证、辨识细微痕迹，一眼便认出，这是打磨毒针残留的针屑。

他袖中的勘气针轻轻震颤，传来一阵微弱的凉意，这是邪气感应最强烈的征兆，意味着此处残留的凶煞之气最为浓郁。

“凶手曾在此处制针、调朱砂。”林砚低声开口，语气笃定无比，没有半分迟疑，“死者身上的针孔、朱砂掩盖手法，全部出自此处。”