乔晚棠放下笔，站起来，面色还算镇定，可眼底已经有了急色。
她对容嘉南说了句“容公子稍坐，我去去就来”，便带着丫鬟匆匆出了门。
容嘉南看着她的背影，皱了皱眉，也跟着走了出去。
他吩咐身边的随从，“去查查，谢家哪个粥棚出了事，闹事的是什么人，背后有没有人指使。”
随从应了一声，快步离去。
马车一路疾驰，乔晚棠到了粥棚时，已经接近午时。
粥棚收拾得差不多了，灶台重新垒好了，锅也重新架上了。
伙计们正忙着熬粥，灶膛里的火烧得很旺，锅里的粥咕嘟咕嘟冒着泡。
周氏也赶来这边，站在粥棚里，脸色铁青，嘴唇抿成一条线。
看见乔晚棠，快步走过来，“棠儿，你来了！晓菊没事，是华家那小子挡了一下，伤得不轻。”
乔晚棠点了点头，“晓菊呢？”
周氏往旁边一指，“在那边。”
谢晓菊看着华家人把华明轩接走后，就回来了。
一直坐在粥棚旁边的台阶上，双手抱着膝盖，眼睛红红的，脸上还有泪痕。
可她不哭了，就那么坐着，望着对面那堵灰扑扑的墙，不知道在想什么。
乔晚棠走过去，在她身边坐下，没有说话，只是伸出手，揽住了她的肩膀。
谢晓菊的肩膀抖了一下，转过头来，看见是三嫂，嘴唇瘪了瘪，眼泪又涌了上来，可她忍住了，没有哭出来。
“嫂子，华明轩他……”她的声音哑得厉害，像含着沙子。
乔晚棠轻轻拍了拍她的肩膀，“我知道了。大夫说没有大碍，淤血散出来就好了。你别太担心。”
谢晓菊点了点头，低下头，看着自己的脚尖，沉默了很久。
过了一会儿，她忽然开口，“三嫂，你说他为什么要替我挡？我们两家……”
乔晚棠看着她，目光里带着几分心疼。
她没有回答这个问题，只是把谢晓菊揽得更紧了一些。
有些问题，不需要答案。
或者说，答案已经很明显了。
乔晚棠在粥棚待了小半个时辰，把事情都安顿好了，才带着谢晓菊回了府。
周氏没有跟回来，她说要在粥棚盯着，怕再出事。
乔晚棠拗不过她，只好让方文秉留了几个护卫在那里，又嘱咐了伙计们几句，才上了马车。
回府的路上，谢晓菊一直不说话，不知道在想什么。
乔晚棠也没有说话，她在想另一件事。
粥棚有人闹事，打砸抢，还动了手，差点出了人命。
这不是普通的因为插队引发的冲突。
那几个人手里有棍棒，分工明确，出手狠辣，不像是饿了几天的灾民，倒像是有人故意安排的。
她想得更深一些。
如果那根棍子真的打在了晓菊的后脑勺上，会怎么样？
晓菊可能会死，可能会重伤，无论如何，谢家都会大乱。
她这个当家主母，势必要放下手里所有的事，去照顾晓菊，去处理这一摊子烂事。
粥棚还管不管？商户募捐的事还顾不顾？那些等着牌匾的商户，谁去对接？那些等着喝粥的灾民，谁去管？
一环扣一环，一个人倒了，整条链子就断了。
而且，杜大人的折子还没递上去，募捐的事八字还没一撇。
若是在这个节骨眼上谢家出了事，这件事十有八九就要搁浅。
她虽没有证据，可直觉告诉她，这件事没那么简单！