当天傍晚。

凯瑟琳没有立刻回CIA总部。

她站在街边，手里抱着那份企业结构表，犹豫了很久，最终还是拦下一辆出租车。

半个小时后，她回到了家。

这是一栋不算奢华，却很整洁的住宅。

门口修剪整齐的草坪，窗台上摆着几盆花，屋里透出温暖的灯光。

凯瑟琳刚推门进去，厨房里就传来母亲的声音：

“凯瑟琳？你今天怎么回来了？”

凯瑟琳换下鞋，尽量让自己的表情显得轻松一些。

“路过，顺便回来吃顿饭。”

客厅里，一个戴着眼镜的中年男人正坐在沙发上看报纸。

他抬头看了女儿一眼。

“CIA终于舍得放你回家了？”

凯瑟琳无奈地笑了笑：

“父亲，严格来说，我现在还没有正式下班。”

男人放下报纸，摇了摇头：

“这不是一个好习惯。”

“年轻人总觉得工作比生活重要。”

“等你到了我这个年纪，就会发现，加班换不来真正的尊重。”

凯瑟琳点头，她一直觉得，这句话很有道理。

可惜，第七行动组大概不这么认为。

晚饭很简单。

烤鸡、土豆泥、蔬菜汤。

凯瑟琳坐在餐桌旁，心思却始终不在饭菜上。

母亲很快察觉到了。

“你有心事。”

凯瑟琳手里的叉子微微一顿。

她抬起头，看着母亲。

母亲年轻时是会计，后来为几家律师事务所做过账务审查。

她对数字非常敏感。

很多时候，一个人是不是在撒谎，她只要看对方报出的数字，就能猜出大概。

凯瑟琳犹豫片刻，还是说道：

“我最近在做一个练习。”

父亲和母亲同时看向她。

“练习？”

凯瑟琳点头：

“类似于财务异常分析。”

“假设一个大型公司高管，可能通过家人、律师、咨询公司，隐藏一部分不该出现的收入。”

“如果不能直接查他本人账户，应该从哪里入手？”

父亲眉头微微一皱：“这听起来不像练习。”

凯瑟琳立刻说道：

“我不能说具体内容。”

父亲看着她。

片刻后，他没有再追问。

他是法官。

他知道什么时候该问，什么时候不该问。

母亲则放下餐具，认真想了想。

“如果是公司高管，尤其是和政府采购有关的人，那他大概率不会直接收钱。”

“太危险。”

凯瑟琳立刻坐直了些。

母亲继续说道：

“他们常用的办法，是把钱伪装成合法收入。”

“咨询费。”

“演讲费。”

“董事顾问费。”

“产权转让。”

“慈善捐赠回流。”

“或者通过配偶名下的空壳公司收款。”

凯瑟琳问道：

“如果金额不大呢？”

母亲看了她一眼：

“不大反而更值得注意。”

凯瑟琳一怔。

母亲说道：

“真正的大额贪污，往往会被藏得很深。”

“可第一次试探，通常不会太大。”

“几百米元、几千米元，披上一层咨询费用的外衣，很容易被当作正常收入忽略。”

“但是，如果这些小额收入反复出现，并且每次都和某些会议、合同节点、采购审批时间接近，那就不是巧合。”

凯瑟琳眼神一点点亮了起来。

父亲这时开口：

“还有一点。”

凯瑟琳看向父亲。

父亲语气严肃：

“证据来源要干净。”

“不管你在做什么，如果你最后要把东西交到上级桌上，那它必须能解释来源。”

“不要为了拿到答案，毁掉答案本身。”

凯瑟琳微微一怔。

凯瑟琳低声说道：“我明白了。”

母亲看着她，忽然问道：

“这个假设中的高管，有配偶吗？”