“在永寿宫。”他说，“三日前，自称身体不适，闭门谢客。”
---
七
永寿宫。
德妃苏氏倚在榻上，手中握着一卷竹简，似在阅读。殿中焚着淡淡的沉香，烟雾袅袅，将她的面容衬得朦胧而疏离。
“娘娘，王上驾到——”
她放下竹简，缓缓起身，行礼如仪。
“臣妾恭迎王上。”
帝乙看着她，没有说“平身”。
德妃也不以为意，自行直起身，目光越过帝乙，落在邱莹莹身上。
“邱姑娘也来了。”她微微一笑，那笑容与那日在太**外一般无二，矜持、得体、无懈可击，“姑娘的伤可好些了？”
邱莹莹没有答话。
德妃轻轻叹息。
“王上此来，是为了那枚玄圭碎片吧。”她说。
殿中寂静。
德妃缓步走回榻边，重新坐下。她的动作很慢，每一步都像是在丈量什么。
“二十三年了。”她轻声道，“臣妾入宫二十三年，从未见过王上这样看一个人。”
她看着帝乙。
“王上看臣妾，从来只是看一个妃子。可王上看邱姑娘——”
她顿了顿。
“是看一个女子。”
帝乙没有接话。
德妃也不等他接。她自顾自地说下去。
“臣妾的父亲，是苏氏家主，镇守西陲三十年。臣妾的兄长，是当朝将军，驻守边关，三年未归。臣妾的弟弟，是太学博士，每日与那些青年才俊谈论诗书礼乐。”
她轻轻笑了一下。
“苏氏满门忠烈，世代为商朝守边。臣妾入宫那年，父亲对臣妾说——‘女儿，你在宫中，便是苏氏在天子身边的眼。不是为了窥伺，是为了护佑。若有朝一日，天子要对苏氏不利，你要第一个报信。’”
她看着帝乙。
“王上，臣妾做到了。”
帝乙沉声道：“寡人从未要对苏氏不利。”
“臣妾知道。”德妃说，“可父亲不知道。苏氏世代守边，见的杀戮太多，信的只有刀剑和实力，从不信人心。”
她顿了顿。
“所以，当那人找上父亲时，父亲没有拒绝。”
“那人是谁？”帝乙问。
德妃没有回答。
她只是从袖中取出一枚令牌，轻轻放在案上。
青铜所铸，巴掌大小，正面刻着一个“黎”字，背面刻着噬魂咒的符文。
与姬昌从馆驿杂役身上搜出那枚，一模一样。
“臣妾不知他是谁。”德妃说，“臣妾只知道，父亲称他为‘黎先生’。他助苏氏在朝中站稳脚跟，助臣妾成为王上妃嫔。作为交换——”
她顿了顿。
“苏氏为他提供一些……便利。”
“什么便利？”帝乙的声音冷如寒冰。
德妃垂下眼帘。
“宫中府库的出入许可。”她说，“西陲边关的兵力布防。以及——”
她抬起头，看着邱莹莹。
“以及，祖乙王陵的大致方位。”
邱莹莹心头大震。
十年前。姬昌的心腹死士被策反，王陵秘密外泄——原来泄露给黎先生的，不止西岐的背叛者，还有苏氏。
“那枚玄圭碎片，”帝乙一字一顿，“如今在何处？”
德妃摇头。
“臣妾不知。”她说，“臣妾只是奉命将碎片从府库中取出，转交给黎先生的人。至于那碎片后来去了何处，臣妾无权过问。”
她顿了顿。
“但臣妾知道，黎先生这些年一直在追查其余玄圭碎片的下落。祖乙王分藏八片，他已得其三。”
三片。
邱莹莹感到一阵窒息。
她拼尽全力，才从祖乙王陵中寻回一片。而黎先生——那个藏身暗处、从未以真面目示人的神秘人物——已得其三。
“你可知，”帝乙的声音低沉而压抑，“你与苏氏所做之事，是在助纣为虐？”
德妃看着他，忽然笑了。
那笑容不是矜持，不是得体，而是苦涩的、自嘲的、近乎凄凉的。
“王上，”她轻声道，“臣妾入宫二十三年，从未得过您的正眼相看。臣妾为您诞育二子一女，您来看孩子的次数，比来看臣妾的次数多三倍。”
她顿了顿。
“臣妾不怨您。您是王，心中装的是天下，不是儿女私情。臣妾认命。”
她看着邱莹莹。
“可臣妾不甘心。”
她的声音忽然轻了下去。
“凭什么是她？她来宫中不过数月，您便为她破例、为她动心、为她不惜断送六百年社稷。臣妾二十三年，换来的是您客气、疏离、相敬如宾。”
她轻轻笑了一下。
“臣妾做错了什么？”
殿中寂静如死。
帝乙看着她，良久不语。
终于，他开口。
“你没有做错什么。”他说，“是寡人的错。”
德妃一怔。
“寡人娶你，不是为了情爱，是为了安抚苏氏、稳固西陲。”帝乙的声音很平静，“寡人待你客气疏离，不是因为你不值得，是因为寡人从没想过要去了解你值不值得。”
他顿了顿。
“这是寡人的错。不是你。”
德妃看着他，眼眶渐渐红了。
“王上，”她轻声道，“您从未对臣妾说过这样的话。”
帝乙没有答话。
德妃低下头，看着自己的手。那双曾经纤柔的手，二十三年宫中岁月，已生出了细密的细纹。
“那枚玄圭碎片，”她说，“臣妾不知它在何处。但臣妾知道，黎先生的下一个目标，是西陵。”
邱莹莹心头一凛。
“西陵？”帝乙沉声道。
“是。”德妃抬起头，“祖乙王陵中那枚碎片已被邱姑娘取走，但陵中还有一物，是黎先生志在必得之物。”
“何物？”
德妃看着她，一字一顿。
“祖乙王的佩剑。”
---
八
祖乙王的佩剑。
邱莹莹曾在青丘典籍中读过此剑的记载——龙渊，取北冥玄铁所铸，剑成之日天降赤虹，剑气可斩蛟龙。
三百年前，祖乙王正是持此剑北上，与青丘先祖并肩而战，重创凶兽混沌。
混沌临死前，向祖乙王透露了魔族契约的秘密。
祖乙王归朝后，将此剑封存，不知所踪。
原来，它随他葬入了西陵。
“黎先生要此剑作何？”邱莹莹问。
德妃摇头。
“臣妾不知。”她说，“臣妾只知，他为此筹谋多年。十年前策反西岐死士、从臣妾手中取得王陵方位，都是为了此剑。”
她顿了顿。
“他派去西陵的人，三年前曾传回消息，说已破解陵外封印，只差最后一道禁制。那禁制需九尾狐族法力方可开启——”
她看着邱莹莹。
“他等了三年，就是在等你。”
邱莹莹感到一阵彻骨的寒意。
她想起自己在西陵中，以帝乙玉佩为引，轻易便开启了祖乙王鼎。那时她还以为，是自己运气好、或是祖乙王遗泽庇佑。
原来不是。
是黎先生早已将陵外封印破解，只留最后一道狐族禁制，等她来开启。
她不是破局者。
她是钥匙。
“臣妾知道的，都已告诉王上了。”德妃站起身，敛衽行礼，“臣妾通敌叛国，罪无可恕，不敢求王上宽宥。”
她顿了顿。
“只是臣妾的二子一女，尚在稚龄，不知母亲所犯何罪。恳请王上看在骨肉血脉的份上，莫要迁怒于他们。”
帝乙沉默良久。
“寡人答应你。”他说。
德妃微微一笑。
“谢王上。”
她转身，向殿后走去。
走到门边时，她停了一下。
“邱姑娘。”她没有回头。
“是。”
“王上待你之心，臣妾从未在他身上见过。”她轻声道，“莫要辜负。”
她推门而入，身影消失在帷幔之后。
---
九
是夜，德妃自缢于永寿宫。
她的遗书只有寥寥数语，压在妆奁之下：
“臣妾负王上深恩，无颜苟活。二子一女，托付王后。苏氏满门，不知臣妾所犯之罪，恳请王上勿究。”
帝乙看过遗书，沉默良久。
“以德妃之礼，葬于妃陵。”他说，“其子其女，交由王后抚养，不得轻贱。”
“诺。”
邱莹莹站在他身侧，看着他平静地下达一道道旨意，平静地处理后事，平静地接过比干呈上的追查黎先生的最新进展。
她没有说话。
她知道，他不是不难过。
二十三年，哪怕没有情爱，也有习惯，也有愧疚，也有面对一个活生生的人在自己面前死去时，那无法言说的沉重。
他只是习惯了，不在任何人面前流露。
“王上。”她轻声唤他。
帝乙转过头。
邱莹莹没有说话。她只是伸出手，轻轻覆在他手背上。
帝乙看着她，眼底那压抑了许久的疲惫，终于有了一丝松动。
“寡人没事。”他说。
邱莹莹没有答话。
她只是握着他的手，沉默地、笃定地，如同他这些日子握着她那样。
---
十
德妃自尽后三日，帝乙下诏，命箕子监国，自率玄甲军三千，北上西陵。
邱莹莹随行。
这是她第二次踏上那条路。上一次，她独自策马，日夜兼程，心中只有一个方向。这一次，帝乙在她身侧，三千铁骑护卫，旌旗蔽日，声势浩荡。
可她的心，比上一次更加沉重。
黎先生要祖乙王剑。她不知道他要此剑何用，但她知道，绝不能让他得手。
他已有三枚玄圭碎片，若再得祖乙王剑——
她不敢想下去。
五日后，大军抵达西陵。
西陵仍是那副模样，孤峰如剑，环水如带。秋深了，山间的枫叶红得像血，倒映在碧水中，凄艳而寂静。
邱莹莹站在渡口，望着那座雾霭笼罩的孤山。
她感到一股奇异的气息。
不是她上次来时那沉静肃穆的封印之力，而是一股躁动的、不安的、像是沉睡之物被惊醒的——
“有人来过。”她轻声道。
帝乙沉声下令：“全军戒备。”
三千玄甲军列阵于渡口，弓弩上弦，刀剑出鞘。
邱莹莹取出那枚蛟鳞——她一直随身携带，以备不时之需——将法力注入其中。
鳞片泛起微光。
水面浮现出发光水草铺就的通道，与上次一般无二。
可那通道的尽头，不再是宁静的甬道。
而是隐约的火光。
有人在陵中。
---
十一
邱莹莹与帝乙并肩踏入西陵。
甬道两壁的夜明珠已被砸碎，碎片散落一地，在脚下咯吱作响。空气中有焦糊的气息，那是火把燃烧后残留的余烬。
他们疾步走向陵寝深处。
祖乙王鼎所在的大厅，火光通明。
数十个黑衣人手持火把，将大厅照得亮如白昼。他们正在以某种奇特的工具撬动鼎盖，鼎身上已布满细密的划痕。
邱莹莹一眼认出那些人——与那夜在城西巢穴中围攻她的魔傀，一模一样。灰白的瞳孔，僵硬的步伐，对痛楚毫无知觉的躯体。
而站在他们中央的，是一个她熟悉的身影。
黑袍，佝偻的脊背，半人半蛟的面容。
蛟人转过身，看见她，笑了。
“九尾狐，”他的声音嘶哑如破锣，“等你许久了。”
邱莹莹没有与他废话。
她双手结印，金光如潮水般涌出，直取蛟人面门！
蛟人身形疾退，避过这一击。他身后的魔傀蜂拥而上，如同那夜一般，前赴后继，悍不畏死。
可这一次，邱莹莹不是独自一人。
帝乙拔剑，轩辕剑仿品的金色符文亮起，与九鼎残留在陵中的力量共鸣。剑光所过之处，魔傀如麦秆般纷纷倒下。
三千玄甲军涌入大厅，将魔傀团团围住。
蛟人见势不妙，转身向祖乙王鼎扑去——他要强行夺取鼎中宝物！
邱莹莹比他更快。
九尾虚影在身后绽放——七尾已现，金光璀璨。她身形如电，在蛟人触到鼎盖的前一瞬，一掌拍在他胸口！
蛟人口喷鲜血，倒飞出去，撞在石壁上。
“你……”他捂住胸口，不可置信地看着她，“你断了一尾，怎会更强……”
邱莹莹没有答话。
她只是站在祖乙王鼎前，周身法力流转，如渊如海。
断了一尾，她确实弱了。
可她也更强了。
因为她知道，她身后站着谁。
蛟人看着她，看着她身侧那个持剑而立的人间帝王，看着那将魔傀尽数围剿的玄甲军士。
他忽然笑了。
“你以为，”他一字一顿，“今日来此的，只有我吗？”
邱莹莹心头一凛。
就在此时，陵外传来震天动地的巨响。
那是——
九鼎崩裂的声音。
---
十二
朝歌城。
比干跌跌撞撞冲入太庙，只见那尊布满裂纹的九鼎，正在剧烈震颤。
裂纹如蛛网般蔓延，从鼎腹到鼎足，从鼎足到鼎身。
鼎中残余的玄圭碎片——那枚已被魔气彻底污染的碎片——正在散发出浓稠如墨的黑雾。
黑雾中，隐约可见一双眼睛。
那不是人的眼睛，也不是妖的眼睛。
那是魔的眼睛。
“九鼎……要崩了……”太卜辛甲跪在鼎前，声音颤抖如秋叶。
比干拔出腰间佩剑，挡在鼎前。
“传令全城戒严！”他大喝，“速派人北上禀报王上——”
话音未落，九鼎发出一声尖锐的鸣响。
鼎身，裂开了。
---
十三
西陵。
邱莹莹听到了那声鸣响。
那不是从陵外传来的，而是从她怀中——从她贴身收藏的那枚玄圭碎片中传来的。
她取出碎片，只见原本温润的玉石，此刻正在剧烈震颤。玉质表面泛起一道道细密的裂纹，如同呼应着远在千里之外的九鼎。
“朝歌……”帝乙面色骤变，“九鼎出事了！”
蛟人靠着石壁，嘴角勾起一丝狰狞的笑。
“来不及了。”他嘶声道，“九鼎一裂，魔族契约便开始松动。待鼎身彻底崩毁之日——”
他顿了顿。
“便是魔族收割之时。”
帝乙提剑上前，剑尖抵住他的咽喉。
“如何阻止？”
蛟人看着他，忽然笑了。
“阻止不了。”他说，“三百年前祖乙王都做不到的事，你以为你能做到？”
帝乙没有答话。
他只是将剑尖又推进了一分。
鲜血从蛟人颈间渗出，顺着剑身滑落，滴在地上。
“说。”帝乙一字一顿，“如何阻止？”
蛟人看着他，看着这个鬓发已白、眼底却燃着烈火的人间帝王。
他忽然感到一丝困惑。
“帝乙，”他说，“你可知商朝六百年国祚，从一开始便是魔族的祭品？你可知你那二十九代先祖，世世代代都在为魔族豢养气运？”
他顿了顿。
“你可知，你拼尽全力要守护的，从一开始便是一场骗局？”
帝乙没有答话。
他只是一寸一寸地将剑尖推进蛟人的咽喉。
“寡人知道。”他说。
蛟人瞪大了眼睛。
“寡人知道这王朝从一开始便是骗局。”帝乙说，“寡人知道寡人的先祖、寡人的臣民、寡人自己，都是魔族豢养的羔羊。”
他顿了顿。
“可寡人还是要守。”
蛟人看着他，如同看着一个疯子。
“为什么？”他嘶声问。
帝乙没有回答。
他只是转头，看向站在他身侧的邱莹莹。
邱莹莹也正看着他。
四目相对，不必言语。
帝乙收回剑。
“把他押下去。”他说。
---
十四
祖乙王鼎前，帝乙与邱莹莹并肩而立。
那枚从陵中取回的玄圭碎片，已被邱莹莹重新放入鼎中。此刻它正散发着微弱的金光，与陵外遥远方向传来的鼎裂悲鸣隐隐对抗。
可那光芒，正在一点点黯淡。
“九鼎若崩，”帝乙低声问，“会如何？”
邱莹莹沉默片刻。
“魔族契约，将不受镇国阵法压制。”她说，“届时魔族可自由出入人间，以生灵精气为食。”
她顿了顿。
“不出三年，九州生灵，尽成魔饵。”
帝乙没有说话。
他只是伸出手，轻轻握住了她的手。
“寡人这辈子，”他说，“从没做过几件对的事。”
他顿了顿。
“可寡人至少做对了一件事。”
邱莹莹看着他。
“何事？”
帝乙看着她，轻声道：
“在那夜，问了你叫什么名字。”
邱莹莹的眼眶，忽然红了。
她想起那个月夜，她第一次出现在他面前，白衣胜雪，以狐仙之姿闯入人间帝王的寝宫。
他拔剑对着她，问：“你是何人？”
她说：“小女子邱莹莹，来自青丘。”
那是他们第一次对视。
她不知道，那一眼，会让她走到今日。
“王上。”她轻声道。
“嗯。”
“等这一切结束，”她说，“我陪您去青丘看桃花。”
帝乙看着她。
“好。”他说。
---
十五
朝歌城的九鼎，撑了七日。
七日内，比干与箕子用尽一切办法——以王室之血加固封印，以千年桃木桩镇于鼎周，以太庙历代先王灵位布下护法大阵。
都只能延缓，无法阻止。
第七日黄昏，那尊裂开的九鼎，终于发出一声哀鸣。
鼎身四分五裂，玄圭碎片崩碎成齑粉，被魔气裹挟着冲天而起，消散于暮色苍茫的天际。
几乎在同一瞬间，留守西陵的玄甲军来报——
陵中那蛟人，越狱了。
邱莹莹站在祖乙王鼎前，看着掌心那枚同样布满裂纹的玄圭碎片。
它还没有碎。它与九鼎共鸣，九鼎崩，它也应崩。可它没有。
她不知这是为何。她只知道，她必须立刻赶回朝歌。
帝乙下令拔营，三千玄甲军连夜南下，日夜兼程。
三日后，他们抵达朝歌北门。
城门大开，城中却寂静如死。
比干率众臣迎于门外，跪伏于地。
“王上，”他声音沙哑如破锣，“臣……有负重托。”
帝乙没有问九鼎如何了。
他只是看着那座失去了镇国之力庇护的城池，看着城楼上神色惶惶的守卫，看着街道两侧门窗紧闭、偶有缝隙中透出惊恐目光的民居。