当下携了清静的小手，转过身来，径直离了这求缘观后院。

那清静将长幡扛在小小的肩头，另一只手抱着黄铜铃铛，一步三回头，冲着阶前嚷道：“菩萨姐姐，咱们下山去也，你闲了可要变些好玩的戏法耍子！”

菩萨端立庭中，手擎杨柳枝，含笑不语。

这一老一少跨出那斑驳的朱漆山门，迎着冷飕飕的山风，望南山下大步走去。

行不多时，那五岁的清静忽然停住脚，将长幡往泥地里一杵，两只乌黑明亮的大眼四下里骨碌碌乱转。

小丫头抓了抓头上的总角，歪着小脸满心疑惑，拉住陶潜的衣袖摇晃道：“爷爷，咱们可是走错道了？来时分明是一条平展展的羊肠小径，怎的现下全变了模样？”

陶潜驻足观瞧，四面八方竟全被那粗壮的藤蔓、高耸的古木遮蔽得严严实实。

半日前踩过的那条下山去路，此刻已寻不见半点踪迹，连个落脚的土坑都不曾留下。周遭荆棘丛生，草木横长，直如铜墙铁壁一般，将前头去路堵得死死的。

清静伸出小指头，点着前头一丛足有半人高的带刺荆棘，奇道：“爷爷你看，这草木长得好生古怪！咱们上山时，这儿明明是块大青石，怎的一转眼，就长出这许多杂草野树来？莫不是山里的妖怪会使甚么遮天蔽日的法术，把咱们的路给藏起来了？”

小丫头心思活泛，将铃铛揣在心口，躲在陶潜腿后头，只怕那草木深处窜出个吃人的恶兽来。

陶潜闻得这五岁童子发问，忽得闭眼心有所感，以知缘由。

悠悠一叹，仰面望那穿林而过的沧桑云气，口中念道：

“古木空山寂寂，白云半日悠悠。

下岭方惊岁月流，世外千年已久。

秦皇汉武成尘，唐宗宋祖成丘。

二千年事去难留，唯有青山依旧，江水横流。”

清静听得这番话头，两只大眼睛瞪得溜圆。她年方五岁，平日里只知掰着小短指头算日子，数个十百便已是顶天，哪里晓得甚么千秋万代的光阴流转？

小丫头将那黄铜铃铛往怀里紧紧一抱，仰起小脸，满眼皆是好奇，出言问道：“爷爷，你说甚么两千年？咱们方才跟着那菩萨姐姐在后院里说话，连顿热气腾腾的斋饭都不曾吃，顶多不过就是一日的光景。不是一日么？一日又怎么变作了两千年去？”

陶潜不答那小童的话。他将混元白玉拂尘往袖中一收，一双眼里已有了然之色，负手立在那草木疯长的山坡上，默然不语。

忽然间，不知从何处刮来一阵清风。

两人衣服便齐齐换了模样。

陶潜头上的束发道冠不见了，换作一顶黑色的鸭舌帽，帽檐微微压着花白的眉毛。

那身穿了百余年的素白道袍更是踪影全无，取而代之的是一件白色短袖衬衫，下头配着一条短裤，脚上蹬了双布底平鞋。

若不看他那张老迈的面孔，单瞧这一身行头，倒像是个赶早市遛弯的老头。