三级行政的纸质政令从咸阳发出的第七天，李斯站在丞相值房里，面前的案面上摊着六份回执。
六份回执全是竹简。
不是纸。
冯青站在案旁，手指搭在六卷竹简上，脸色很难看。
“丞相，三川郡、颍川郡、东海郡、泗水郡、砀郡、薛郡，六个郡的回执全部用竹简送回来的，纸质政令的执行情况一个字没提。”
李斯把最上面一卷竹简展开，扫了两行。
回执上写的客客气气，措辞恭敬，核心就一句话，纸质公文在运输途中受潮损毁，无法辨认内容，恳请丞相府重新以竹简下发。
李斯把竹简扔回案面上，竹片碰撞的声音在值房里响了一串。
“六个郡，同一天送回来的回执，同一个借口。”
冯青的手在袍子上攥了一把。
“丞相，这不是巧合。”
“当然不是巧合。”
李斯从案后站起来，走到值房门口推开一条缝，午后的日光照在丞相府的院墙上。
“六个郡的郡守，三川张谦已经被换了，但他的人还在，颍川的郡守吴幢是旧韩贵族的姻亲，东海的郡守周穆跟项氏有旧，泗水的郡守林勘是赵高当年提拔的人。”
李斯转过身看着冯青。
“他们串联了。”
冯青的喉结滚了一下。
“丞相打算怎么办？”
李斯没有回答这个问题，他从案角取了六卷竹简，用麻绳捆好，夹在腋下。
“跟我进宫。”
寝殿内，嬴政坐在矮案后面批公文，手里的笔走的飞快。
李斯进殿的时候把竹简搁在案面上，没有多说一个字。
嬴政搁下笔，看了一眼竹简，伸手解开麻绳，抽出最上面一卷展开。
扫了三行。
又抽出第二卷，扫了两行。
六卷全部翻完，嬴政把竹简推到案面一侧，靠在矮案后面。
殿内安静了五六息。
李斯跪坐在案前，等着。
嬴政开口了，声音很轻。
“六个郡，同一天，同一个借口。”
“是。”
“纸质公文受潮损毁。”
嬴政的嘴角往上提了一分，弧度极小，但李斯看见了。
那不是笑。
那是一种极冷的怒气。
“李斯，朕的纸刷了桐油，泡在水里半个时辰都不会坏，他们说受潮损毁？”
李斯的手搁在膝盖上，声音压的很低。
“臣查过了，六个郡的驿站记录里，纸质政令的签收时间全部对的上，签收人的名字也对的上，说明政令确实送到了他们手里。”
李斯停了一拍。
“但签收之后发生了什么，驿站的记录里没有。”
嬴政的手指搭在案沿上。
“你觉得他们把纸怎么了？”
李斯的声音又低了半分。
“臣派人暗中查了颍川郡治的后院，三天前有人在后院的火盆里烧过东西，灰烬里有桐油燃烧后的残渣。”
殿内安静下来。
嬴政没有出声，手掌翻过来搁在膝盖上。
烧了。
他们把朕的政令烧了。
然后用竹简写了一份恭恭敬敬的回执送回来，说纸受潮损毁了，请丞相府重新用竹简下发。