福宝的眼睛一下亮了，比晨光还亮，攥着木棍的手指紧了紧，两个小揪揪在晨风里一颤一颤的。

“好！福宝帮爹爹打坏人！”

营地很快就动了。

三千精兵在半个时辰内收拾妥当，轻装简行，每人只带三天的干粮和水囊，兵器铠甲一件不少。

辎重全部留在土堡里，用油布盖好，等后军上来接收。

骑兵在前，步兵在后，队伍沿着斥候指引的方向往北推进。

福宝骑着她那匹黑色小马驹，跟在李默身侧。

她今天把皮甲扣子系得板板正正，木棍斜挎在背上，两只手抓着缰绳，腰板挺得笔直，小脸蛋绷着，眼睛亮晶晶地看着前方。

“爹爹，”她催着小马驹靠得更近一些，“靺鞨人为什么往北跑呀？北边不是更冷吗？”

“北边有山，”李默骑着黑马走在前面，声音被晨风送到她耳朵里，“他们想躲进山里。”

“躲进山里咱们就找不到了吗？”

“找得到，”李默侧头看了她一眼，“他们带着牛羊，走不快。”

福宝想了想，又问道：“那咱们追上他们之后呢？”

“把他们带回去，修路，挖矿，开渠。”

李默的声音很平淡，像是在说今天吃什么菜。

“他们打幽州的时候杀了咱们的人，烧了咱们的村子，现在该他们还债了。”

福宝点了点头，没有再问。

她转头看向前方，旧长城的断墙已经出现在视野里了，灰白色的墙体半坍塌在荒草中，几段城墙豁口大敞着，像是张开的大嘴。

队伍从豁口穿过去的时候，福宝低头看了看脚下。

城墙地基的石头上长满了青苔，有些地方还残留着暗褐色的痕迹，不知道是多少年前留下的。

她收回目光，催着小马驹加快了脚步。

过了旧长城豁口之后，地形骤然变了。

南边还是缓坡和草甸子，北边却是一望无际的密林和起伏的山丘。

树比南边长得更密更高，松树和桦树混交，林下灌木丛生，视野一下子变得又窄又暗，连日光都漏不进来多少。

福宝骑在小马驹上，时不时弯腰避开低垂的树枝。

她注意到路边的泥土颜色比南边深了不少，踩上去软绵绵的，是腐殖土，积了好多年了，厚的地方能没到马蹄踝骨。

“爹爹，靺鞨人住在这么深的林子里吗？”她压低声音，像是怕惊动什么似的。

“有的住林子，有的住河谷，”李默的声音从前面传来，“越往北，林子越密，他们更熟悉地形。”

福宝不再说话了，但她握紧了缰绳，目光警惕地扫视着两侧的树林。

队伍在林间穿行了大半天。

日头从东边爬到头顶，又从头顶往西边滑去，林间的光线从明亮变成昏黄，又从昏黄变成暗淡。

斥候从前面跑回来过两次，每次都带来相同的消息：“靺鞨人的痕迹在前面四十里，越来越新鲜，他们跑不动了。”

傍晚时分，斥候第三次跑回来了。

这次他跑得更急，马嘴上的白沫被风扯成一条细线。