二叔跟着附和：“就是！这小子忘恩负义！”
三叔冷笑：“忘恩负义？你给过他什么恩？他爹娘死的时候，你出过一副棺材钱？他饿得挖野菜的时候，你给过半碗粥？”
二叔噎住了。
三叔转向李厚德：“哥，这事得想清楚。那小子现在是十夫长，手里有人。他要是真想报复，咱们……”
他没往下说。
可所有人都知道他要说什么。
李金宝趴在榻上，脸上的血已经擦干净了些，可那张脸肿得不像人样。
他想起刚才在聚贤楼，李金水凑在他耳边说的那句话
“这三个月，我每天都在想你。”
他浑身一抖，突然抓住他娘的手：“娘……他……他想杀我……他真的想杀我……”
王氏又嚎起来。
二叔李厚义也回过神来，跟着骂：“就是！咱们李家养了他这么多年，他就这么报答？还有没有良心？”
三叔李厚礼没骂，只是看着李厚德，等着他说话。
李厚德坐在太师椅上，脸上看不出什么表情。他沉默了很久，才开口。
“别嚎了。”他的声音不大，却把王氏的哭声压了下去，“先把宝儿送去医馆。”
他指了指二叔李厚义：“你去账上支十两银子，请城里最好的跌打大夫。厚礼，你去找辆马车，把人抬上去。”
两个弟弟应声去了。
王氏还想说什么，被李厚德一个眼神瞪了回去。
李金宝被抬上马车的时候，还在哼哼唧唧地喊着“要报仇”。
李厚德站在门口，看着马车走远，眉头拧成一个疙瘩。
“哥，”三叔李厚礼送完人回来，凑到他身边，
“这事……光看大夫解决不了。那小子是军营里的人，咱们惹不起。”
李厚德点点头。他背着手在院子里踱了两圈，突然停下脚步。
“明天一早，我去找知府。”
三叔一愣：“知府？知府能管军营的事？”
“第三营虽然归军府管，可他们在城里打伤了衙门的人，知府就有借口过问。”
李厚德沉声道，“宝儿是捕快，吃的是衙门的饭。李金水纵兵殴差，往大了说，是打知府的脸。只要知府肯出面，压一压第三营营正，让李金水收敛些，应该不难。”
三叔想了想，缓缓点头：“倒是条路子。不过……知府肯帮咱们？”
李厚德冷笑一声：“知府上任时收过我的礼，这些年年节我从来没短过。吃人嘴软，他不敢不帮。”
三叔舒了口气，拍了拍大哥的肩膀：“那行，明天我陪你去。”
李厚德摆摆手：“不用，人多了反倒显得心虚。我一个人去就行，你在家看着。”
那一夜，李家安静了许多。
王氏守在李金宝床边没回来，二叔二婶各自回房。
李厚德在书房坐了很久，写了张拜帖，又想了想明天见知府该说什么，直到三更天才去睡。
然而，他万万没想到，第二天清晨等着他的，不是知府衙门的大门，而是一个跌跌撞撞冲进院子的身影。
天刚蒙蒙亮，李家庭院的门就被拍得震天响。
“族长！族长！出大事了！”
守门的老仆打开门，一个三十来岁的男人扑进来，脸上分不清是泪还是泥，两条腿抖得站都站不住。
李厚德刚起床，披着衣裳从内院出来，看见这人，心里咯噔一下。
“李福？你怎么——”李厚德话没说完，李福就扑通跪在地上，嚎啕大哭。
“族长……没了……全都没了……旁支二十七口……全死了……”
李厚德脸色骤变，一把揪住李福的衣领：“你说什么？！”
“昨晚……昨晚不知什么人闯进旁支的院子……见人就杀……男女老少……一个都没留……”李福哭得几乎背过气去，“早上我刚好过去那边，全都是血，全是血，族长快去看看吧…….”
李厚德松开手，踉跄后退了两步，撞在廊柱上。
这时二叔李厚义、三叔李厚礼也已经被惊动，披着衣裳跑出来。
听到这个消息，二叔的脸刷地白了，三叔手里的茶杯啪地摔在地上。
“谁干的？！”二叔的声音变了调。
李福浑身哆嗦：“不……不知道……我早上才过去的”
“走！”李厚德咬着牙，“去看看！”
旁支的院子在拒北城东南角，靠近贫民窟那一带，跟李家庭院的气派天差地别。
李厚德带着二叔、三叔，还有几个胆大的家仆，一路小跑过去。还没到地方，就闻见一股浓烈的血腥味，混着清晨的雾气，黏在鼻腔里，怎么都散不掉。
进入院子，眼前的景象让所有人都停住了脚步。
李厚德的瞳孔猛地一缩。
院子里横七竖八全是尸体。
男人、女人、老人、孩子，有的倒在门槛上，有的趴在井沿边，有的被钉在门板上。
还有几个人彘，他们身后是一条长长的歪歪扭扭的血迹，他们在痛苦中看着亲人一个一个的死去，然后自己在极度痛苦中活活疼死过去。
旁支的老族长李厚山——李厚德的远房堂兄——被一把长刀钉在门上，刀从胸口穿过，钉入门板三寸深。
他的眼睛还睁着，嘴巴张得很大，像是死前想喊什么，却永远没喊出来。
李厚德的腿开始发软。