“当然，也不是每个魔法少女都会变成魔女。”

“所以就有了魔女之夜，魔女之夜，就是这个系统的收割日。”

“当宝石的能量接近枯竭，或是过于充沛，魔女们会倾巢而出，狩猎普通人，狩猎其他魔法少女，把她们变成新的魔女，填补下一轮的配额。”

“这就是你想知道的本质。”

朝雾圆听着，手指在膝盖上无意识地蜷紧。

这些信息量太大了。

精灵不是伙伴，魔法少女不是守护者，魔女之夜不是灾难，仅仅只是一个循环系统的最后一环。

她只觉得大脑有些昏沉，像是被人往一个已经太满的容器里又倒进了一整壶水，水面在杯口危险地晃荡，随时都有可能溢出。

但渐渐的，她的呼吸重新平稳下来。

毕竟魔法少女这种超自然的状况都已经出现了，其他更荒谬的事情倒也不是不可能。

“.....所以，魔法少女注定都会变成魔女吗。”

朝雾圆的声音有些发涩，但她还是把这个问题完整地推了出来。

影森凛停顿片刻，然后给予了否定的回答。

“也不一定。”

“只要不动用魔力，只是稳定自身，保证自己的魔力不会降到过低的水准，魔法少女是可以生存很久的。”

“至少与普通人的寿命无异没什么问题，甚至可以活得更久——并且样貌不会有任何改变。”

她顿了一下，声音里多了一层无法掩饰的疲惫。

“但这几乎是不可能的事。”

“只要你还活着，只要你还站在战场上，魔力就一定会被消耗，正面情绪就一定会被榨取。”

“这是不可逆转的过程。”

“没有人能永远不动用魔力，就像没有人能永远不呼吸。”

朝雾圆听着，把影森凛的每一个字都收进耳朵里，然后她问了一个让影森凛措手不及的问题。

“所以，在轮回里，你也曾经看着我变成过魔女，对吗，所以你恐惧我变成魔法少女。”

影森凛的呼吸停了一瞬。

她没有立刻回答，只是把目光从朝雾圆脸上移开，落在远处那片被阳光照得发亮的草坪上，然后极轻极轻地点了一下头。

“不只是你。”

她的声音几乎听不出起伏，但朝雾圆能感觉到那些字句正在影森凛的喉咙里被某种沉重的东西碾压着。

“冬花，月，白——每一个人，我都见过。”

“有些是因为魔力耗尽，有些是因为情绪彻底崩溃。”

“每一次都不一样，但每一次的结果都一样。”

朝雾圆静静地看着她。

“那么多次轮回里，你为什么不告诉任何人。”

“....告诉谁。”

影森凛的声音终于有了一丝裂缝，从裂缝里渗出来的不是愤怒，只是已经快要认不出原本形状的疲惫。

“告诉你们，然后呢。”

“每一次我开口，每一次我试图让某个人知道真相，最后的结果都一样。”

“你们会害怕，会恐慌，会崩溃。”

“有人会因为知道了真相而提前变成魔女，有人会因为承受不了压力而选择离开。”

“最坏的一次，有人用这个消息反过来威胁我，要求我优先保护她自己。”

“所以后来我不说了。”

“反正说不说都一样，反正到最后你们都会死，反正每次我都只能站在那里，看着一切发生，然后从头再来。”

她把手从膝盖上抬起来，低头看着自己的掌心。

“所以，圆，你现在知道你犯下的是一个怎样的错误了吗。”

朝雾圆没有回答这个问题。因为哪怕直到现在，她也并不觉得自己有犯错。

她只是把身子往前倾了一点，拉近了两人之间的距离。

影森凛下意识地往后靠，后背碰到长椅扶手，退无可退。

朝雾圆没有停。

她接着询问起了影森凛的过去。

关于影森凛自己的。

那些有关于时间回溯的事情，那些在第一次回溯之前发生的故事。

这一次，影森凛的回答不再像刚才那样爽快了。

她陷入了良久的沉默，眼神也格外飘忽。