“用牲畜祭不行吗？”
“不行。山神要人血，才肯让路。”
禹钧沉默。
用活人祭，他做不出。
但不祭，开山匠不动工。不动工，河道通不了。通不了，夏汛一来，前功尽弃，死的人更多。
两难。
“我去祭。”一个声音突然响起。
是青禾。
她走到禹钧面前，眼神平静：“我是女子，又是医者，身上有‘禾神’印记。用我祭，或许……山神河神都会给面子。”
“不行！”禹钧和山鹰同时吼道。
“那用谁？”青禾看着他们，“用普通民夫？用那些家里有老有小的汉子？还是用你，禹钧？你是总领，你死了，治水就完了。”
“我……”
“或者用我。”山鹰咬牙，“我是三苗头领，用我祭，山神应该满意。”
“你也不行。”青禾摇头，“三苗的人，听你的。你死了，三苗会乱。”
“那到底用谁？！”
众人沉默。
许久，一个苍老的声音响起：
“用老夫吧。”
是医老。
他不知何时来了，拄着拐杖，颤巍巍走到崖边。他今年七十多了，头发全白，背驼得厉害，但眼睛还很亮。
“老夫活了七十三年，够本了。年轻时行医，救过不少人，也……杀过不少人（用错了药）。现在老了，不中用了，与其躺在床上等死，不如用这条老命，换河道通畅，换几万人活命。值了。”
“医老！”青禾扑过去，跪下，“您不能……您还要教我们医术，还要……”
“傻孩子，医术你已经学会了，青出于蓝。”医老摸摸她的头，看向禹钧，“水正，老夫只有一个请求——等治水成功了，在涂山，建一座‘医馆’，教天下人学医，让生病的人，有药可治，有医可求。能做到吗？”
禹钧的眼泪涌出来，用力点头。
“能！我发誓！”
“好，那便值了。”医老笑了，笑容很安详，“山鹰，按你们三苗的规矩，来吧。”
山鹰眼眶通红，单膝跪地，对医老重重磕了三个头。
“医老……三苗，永记您的恩情。”
祭典很简单，但庄重。
医老沐浴更衣，坐在一块平整的巨石上，面前摆着三碗酒——敬山神，敬河神，敬匠神。他端起酒碗，一饮而尽，然后盘膝坐下，闭上眼睛。
山鹰举起开山斧，斧刃在阳光下泛着寒光。
全场寂静，只有河水的咆哮。
斧落。
没有血。
因为医老在最后一刻，自己咬破了藏在舌下的毒药——是他自己配的，剧毒，但无痛。他不想让自己的血，脏了这片即将通畅的河道。
他倒下，嘴角带着笑，像睡着了。
“医老——！”
青禾嘶声痛哭，扑到尸体上。
所有人跪下，磕头。
无声的哀悼，比任何哭喊都沉重。
“开工——！”山鹰嘶吼，眼泪混着汗水往下淌，“用命，也要把这河道凿通！否则，对不起医老！”
“开工——！”
五百开山匠，赤膊上阵，铁钎砸在花岗岩上，火星四溅。
“铛！铛！铛！”
每一声，都像在敲打人心。
每一声，都带着医老的命。
进度，快得惊人。
原本预计一个月的工程，二十天就完成了。
最后一块巨石被凿开时，上游积蓄的河水，顺着新开的河道，奔腾而过。
“通了——！”
“主河道通了——！”
“医老……您看到了吗？通了！”
哭声，笑声，呐喊声，混成一片。
禹钧跪在医老倒下的地方，重重磕了三个头。
“医老，您走好。医馆，我一定建。医术，我一定传。您未竟之事，我替您完成。”
他站起来，擦干眼泪，看向远方。
主河道通了，接下来，是筑堤，是分流，是……最后的决战。
但医老的死，像一根刺，扎在每个人心里。
也像一团火，烧在每个人胸口。
这团火，会让他们在接下来的日子里，更拼命，更坚定。
因为这条河道里，流淌的不只是水。
还有血，有泪，有命。
有医老，和所有死去的人，未竟的梦。