哪怕从福建北上去重庆沿途有着未知的艰辛危险，但她仍为能见到那个人而高兴。

但想到那个人身份如此高贵，程元福心里那根刺又跳了一下。

他不知道那个人到底答应了女儿什么，或许没有给过任何承诺，也没有说过任何让她期待的话。

但他看得出来，女儿每次提到对方的时候，声音会不自觉地放软，眼神会变得比平时更亮，整个人仿佛都是在发光。

程元福沉默着走进屋里，在椅子上坐下。女儿给他倒了杯茶，他端起来抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下去，却没有冲散心里的那块石头。

前几天，襄阳那边的程氏远亲又派了人来送信。

那位族叔与程元福是同辈，也是经商多年，家底殷实，家中子侄朋友圈子中有个叫赵公子的，年纪比程如瑜小一岁，原配已丧，至今尚未再娶妻。

赵家在襄阳做车马驿站生意，分号甚至开到了黄河以北，虽说明面上的财力比不上如今的程家，但也是正经的殷实商户，门当户对。

族叔的信里话说得不太好听，说他听闻程如瑜二十六岁尚未婚配，实在是程元福太过纵容这女儿。

女儿家这般年纪还不嫁人，整日抛头露面跟一群男人谈生意，成何体统？

那赵公子之前见过程如瑜，被其俏丽模样和言商谈吐拿捏住，对程如瑜颇有意思，愿意不计较她的年纪，三番五次托人来问，已是难得的良缘。

族叔在信末写道：“元福吾弟，机不可失，莫要耽搁了侄女的终身。”

程元福把信看了好几遍。每一次看，都觉得族叔说得不无道理。

士农工商，商人排在最末。一个商贾之女，能嫁入另一个殷实商贾之家，已经算是好归宿了。

至于更往上，哪怕只是一个有名无实的爵位、一个连朝廷都不一定承认的宗室身份，那也是天壤之别，更别说那仅次于太子的定王殿下了。

他咬了咬牙，手指在桌面上无意识地敲了又敲。他知道自己接下来要说的话，女儿一定不爱听。可他是父亲，再不爱听的话，他也得说。

“我的宝贝女儿，咱们……要不还是放弃吧。我说的是殿下那边。你族叔前两日又派人来寻我，说我太过纵着你，骂我将你惯坏了，到现在还不成家。

他们说的那赵公子，对你颇有意思。他家在襄阳做车马驿站，生意分号甚至做到了黄河以北，虽然暗地里的财力现在比不上咱们家，但咱们也算不得下嫁。

我想的是……要不，就别想那些有的没的了，难得有个合适的这般中意你，便嫁了吧……”

闻言程如瑜脸上的笑意如同被冷风吹灭的烛火，顿时暗淡下去。

她垂下头，沉默了好一会儿。屋子里忽然变得很安静，只有窗外廊下的画眉鸟还在不知趣地叫着。

她手指在袖子里慢慢地绞着，将那截银线暗纹的袖口绞出了几道浅浅的褶子。

“为何要放弃。那赵公子我又不是没见过，模样倒还有几分俊俏，也会几句诗词歌赋，可他一坐下来便予我开始夸夸其谈，滔滔不绝地说他家一年下来挣多少银子、认识多少达官显贵、将来要把分号开到什么地方。

言语之间极尽卖弄，不过又是个富贵子弟罢了，恨不得把自己的家底写在脸上。我跟他喝了一个时辰的茶，先是谈了一刻钟生意，然后他便一直在说这些，女儿实在不喜欢。”

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注释：

朝鲜虽被清廷军事征服，但其作为大明的铁杆藩属国，国王、士林大儒思明情绪最强，上层统治集团与民间普遍内心眷念明朝。

朝鲜《仁祖实录》：权斗昌供曰：“国事艰危，为清国所侵辱，百姓皆思中国（指其原宗主国大明），欲趁此时，内清朝廷，外攘夷虏，大志如斯而已。”

朝鲜《孝宗实录》：“我朝三百年来，服事大明，其情其义，固不暇言。而神宗皇帝再造之恩，自开辟以来，亦未闻于载籍者。宣祖大王所谓义则君臣，恩犹父子，实是真诚痛切语也。”