林砚沉默了。
这个计划，听起来天衣无缝，可里面藏着一个致命的漏洞。
魏忠贤会让她顺顺利利地召集百官，当众宣读遗诏吗？
明天一早，魏忠贤一旦发现他跑了，会不会立刻封锁整个皇宫，控制住所有宫门，甚至直接软禁张皇后，让她连面都见不到百官？
他一旦出了宫，还能再顺利进来吗？
他不知道。
但他清楚，张皇后这是在赌。
赌他能活着出宫，赌她能在宫里稳住局面，赌魏忠贤不敢在百官面前公然矫诏、谋逆造返。
这赌注，太大了。
大到一旦输了，就是万劫不复，身首异处。
“皇嫂，”他看着眼前这个纤瘦却无比坚定的女人，喉结滚动了一下，“您为什么要为臣弟，冒这么大的险？”
张皇后看着他，沉默了很久很久。
灵堂里的白烛静静跳动，烛火映在她的脸上，明明灭灭。
最终，她轻声开口，声音里带着一丝不易察觉的酸涩：
“因为本宫答应过先帝。”
林砚愣住了。
又是天启。
那个被史书骂了四百年的昏君，那个只爱做木匠活的少年天子，到了生命的最后一刻，心心念念的，依旧是他这个弟弟。
“皇嫂，”他的声音有些沙哑，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句，“臣弟……”
“别说了。”张皇后打断了他，抬手看了一眼窗外的月色，语气陡然急促起来，“时间不多了，你必须马上走。再晚，魏忠贤的人就要换防了，到时候就再也走不掉了。”
她站起身，走到窗边，撩开窗纱的一角往外看了一眼，回头道：“外面守着的东厂番子，已经被本宫的人引开了大半。你从后殿的角门走，别走正门，沿着夹道一直往西，千万别回头。”
林砚站起身，定定地看着她。
这个刚烈的女人，此刻站在窗边，清冷的月光洒在她素白的孝服上，像一尊宁折不弯的白玉雕像，明明身处险境，却没有半分惧色。
“皇嫂，”他躬身，对着她深深一揖，“您千万保重。”
张皇后回过头，看着他，目光里藏着千言万语，最终只化作了两个字，重逾千斤：
“活着。”
林砚重重地点了点头，转身，快步走进了后殿的阴影里。
走了几步，他忽然停下脚步，头也不回地问了一句：“皇嫂，您就不怕臣弟今晚出了宫，就再也不回来了吗？”
张皇后沉默了一瞬，随即轻声笑了笑，那笑声里带着全然的信任。
“先帝说，你是个好孩子。”
林砚的眼眶瞬间发热，一股酸涩的情绪猛地冲上了鼻尖。
他没再说话，攥紧了腰间的匕首，大步消失在了后殿的黑暗里。
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后殿的角门虚掩着，门外是一条狭长的宫墙夹道，两侧是数丈高的红墙，头顶只有一线窄窄的夜空，月光洒下来，在青石板路上投下两道深深的墙影，寂静得只能听见自己的心跳。
空无一人。
林砚深吸一口气，贴着墙根，放轻脚步，沿着夹道往西疾走。
脚步很轻，可心跳声却震得耳膜发响。
每一步踏下去，都像踩在刀尖上，稍有不慎，就是万劫不复。
刚拐过一个弯，前方忽然传来了脚步声，还有东厂番子说话的声音，由远及近。
林砚瞬间屏住呼吸，整个人死死贴在冰冷的宫墙上，将自己藏进了墙影的最深处。
两个身着东厂服色的番子，提着灯笼从对面走了过来，边走边低声交谈。
“……魏公有令，今晚把所有宫门都盯死了，一只苍蝇都不许放出去，尤其是乾清宫周边，半步都不能松懈。”
“放心吧，连西北角的后门都加了双岗，就算是只鸟，也插翅难飞。”
“嗨，也是白费劲。就那个懦弱无能的信王，就算给他一百个胆子，他也不敢跑啊，一个没见过世面的藩王，离了魏公，他还能活得了？”
脚步声渐渐远去，直到彻底消失在夹道的尽头。
林砚依旧贴在墙上，一动不动，又等了足足半分钟，才缓缓松开了攥得发白的指节，长长地吐出了一口憋在肺里的气。
后门加了双岗。
张皇后的人，只引开了前门的守卫，却没动后门。
怎么办？
硬闯？无异于自投罗网，找死。
回去？留在宫里，就是坐以待毙，等死。
他站在空寂的夹道里，月光落在他的身上，拉出一道长长的影子，像一尊凝固的雕像。
忽然，他指尖触到了袖中那块冰凉的腰牌。
乾清宫夜巡腰牌。
拿着它，可以在宫中夜道通行。
可后门的守卫，认的是腰牌，还是他这个人？
他不知道。
但他没有别的选择了，必须赌这一把。
林砚深吸一口气，压下心底所有的慌乱，挺直了脊背，从墙影里走了出来，不再刻意放轻脚步，反而大摇大摆地，朝着西北角后门的方向走去。