差距太大了！对方至少是筑基后期，而且这一刀蓄势已久，志在必得！
“咦？竟然没死？” 一个带着些许讶异的、如同金铁摩擦般的女子声音响起。
叶清雪艰难地抬起头，透过破损的墙洞，看向巷子。尘埃落定，一个高挑的身影，缓缓从巷子另一侧的阴影中走出。
那是一个女子，身高近乎八尺，比许多男子还要挺拔。她穿着一身赤红如血的贴身皮甲，勾勒出惊心动魄的矫健曲线，外罩一件暗红色的、边缘绣着金色火焰纹路的披风。她有着一头如同燃烧火焰般的、长及腰际的耀眼红发，不扎不束，在巷子穿堂而过的海风中肆意飞扬。她的面容极美，却美得极具侵略性，五官深邃立体，尤其是一双微微上挑的凤眼，瞳色竟是奇异的暗金，此刻正带着一丝猫捉老鼠般的玩味与审视，居高临下地看着跌在废墟中的叶清雪。
她手中，提着一柄造型夸张的、刃长超过五尺、通体赤红、仿佛有岩浆在其中流动的弧形长刀。刀身之上，散发着令人心悸的炽热与狂暴气息，刚才那绝杀一刀，正是出自此刀。
而在她身后，还跟着两名默不作声、气息同样深不可测的黑衣护卫。
“灵女之力……还有，刚才那一闪而逝的、令人作呕的‘皇道’味儿……” 红发女子提着长刀，一步步走近，暗金色的眸子死死盯着叶清雪，尤其是她眉心那黯淡却依旧存在的灵女印记，嘴角勾起一抹冰冷而危险的弧度，“看来情报没错。临渊城的漏网之鱼，身怀‘人钥’的小灵女……竟然真的跑到东海来了。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
她不是“黑煞盟”的人！她口中的“情报”、“临渊城”、“人钥”，无不显示，她来自一个层次更高、对叶清雪知根知底、且明显不怀好意的势力！是“深渊”的爪牙？还是中州皇室的某些人？亦或是……东海本土的某些强大存在？
叶清雪的心沉到了谷底。刚出狼窝，又入虎口，而且这只“虎”，比刚才那群“狼”可怕了十倍、百倍！以她现在的状态，别说反抗，连逃跑都成了奢望。
“姐姐！” 被推开的星瞳，从地上爬起来，小脸满是泪水与愤怒，想要冲过来，却被红发女子身后一名黑衣护卫轻易地以气势锁定，动弹不得，只能焦急地呼喊。
红发女子瞥了星瞳一眼，似乎对她没什么兴趣，目光重新落回叶清雪身上，长刀微微抬起，刀尖指向叶清雪的眉心：“‘人钥’交出来，我给你个痛快。否则……我不介意用搜魂之术，虽然麻烦点，但也能得到我想要的东西。”
死亡的阴影，从未如此刻般清晰浓重。
然而，就在红发女子准备动手，叶清雪几乎要绝望地闭目等死之际——
“赤发罗刹‘焰姬’？真是好大的威风，跑到我‘海渊阁’的地盘上，欺负两个小辈？”
一个略显苍老、却带着不容置疑威严的浑厚声音，如同闷雷般，在狭窄的巷子上空炸响。
紧接着，一道湛蓝色的水波，毫无征兆地出现在叶清雪身前，化作一面看似柔弱、却将红发女子“焰姬”那凌厉刀意尽数隔绝在外的水幕屏障。水幕之后，空间微微扭曲，一名穿着深蓝色长袍、手持一根虬结龙头拐杖、头发花白、面容清癯的老者，如同从水中走出般，缓缓显出身形。老者气息渊深似海，目光平静，却带着一股久居上位的无形压力，赫然也是一位金丹期的强者！
老者身后，还跟着数名穿着统一海蓝色劲装、气息精悍的护卫，迅速散开，隐隐将焰姬和她的两名黑衣护卫反包围起来。
“海渊阁，蓝墨长老？” 焰姬的眉头终于皱了起来，眼中闪过一丝忌惮，手中的赤红长刀却没有放下，“你们‘海渊阁’不是一向自称中立，不掺和陆上恩怨吗？怎么，今天要破例？”
“中立，不代表可以任由外人在我‘海渊阁’的码头，随意劫杀持有我阁信物的客人。” 被称为蓝墨长老的老者，语气平淡，却带着一股不容反驳的力道。他目光扫过重伤的叶清雪，在看到她那黯淡的灵女印记时，眼中闪过一丝几不可查的异色，随即恢复平静。他抬手，一枚深蓝色、刻着浪花与巨鲸图案的令牌虚影，在叶清雪头顶一闪而逝。
“这位姑娘，持有我‘海渊阁’的‘碧波令’。便是我‘海渊阁’的客人。焰姬姑娘，请回吧。碎星港的规矩，你应该懂。”
焰姬的脸色变得有些难看。她死死盯着蓝墨长老，又看看重伤但眼神倔强的叶清雪，手中的赤红长刀嗡嗡震颤，显然内心在天人交战。强行出手，面对同阶的蓝墨长老和“海渊阁”的地头蛇优势，她并无必胜把握。而且，彻底撕破脸，对她背后的势力在东海的活动也大为不利。
僵持了数息，焰姬冷哼一声，赤红长刀“锵”地一声归入背后刀鞘，那股炽热狂暴的刀意也随之收敛。
“好，今日就给蓝墨长老一个面子。” 她冷冷地看了叶清雪一眼，暗金色的眸子中杀意与贪婪毫不掩饰，“不过，‘人钥’事关重大，你们‘海渊阁’护得了一时，护不了一世。我们……还会再见面的。”
说完，她不再停留，带着两名黑衣护卫，身形化作三道赤影，几个起落便消失在错综复杂的棚户区深处，不见了踪影。
强敌退去，叶清雪紧绷的心弦一松，再也支撑不住，眼前一黑，彻底失去了意识。只是在昏迷前的最后一刻，她隐约感觉到，眉心那沉寂的“人钥”虚影，似乎与遥远的天机城方向，某个沉寂的存在，产生了一丝极其微弱、却无比清晰的共鸣与悸动。
而此刻，天机城，回春苑，“玄”字静室。
地脉温灵阵中央，昏迷不醒的林辰，那如同死水般沉寂的体内，那点被系统称为“涅槃之火”的微弱火种，在无人察觉的最深处，似乎因为叶清雪生死关头全力引动“人钥”气运、以及此刻“人钥”的遥远共鸣，而极其清晰地……跳动了一下。
一丝微不可查的、混合了灵女净化之力与皇道气运的奇异暖流，仿佛穿越了无尽空间，顺着那冥冥中的联系，悄然注入这死寂的躯壳，没入了那摇曳的“涅槃之火”中。
火种的光芒，似乎……稍微亮了一点点。