十天后。
太阳城的大雪停歇。
中心广场的积雪被清理干净。
三辆由健马拉拽的四轮马车驶入皇宫的侧门。
马车周围跟着几十名穿着破烂黑色皮甲的士兵。
他们的身体消瘦，皮肤因为长期日晒和海风吹拂变得粗糙发黑。
很多人的牙齿脱落，嘴唇干裂。
马车停在大教堂的后院。
凯尔从第一辆马车上跳下来。
他的样子比五年前更加苍老。
他的左臂从手腕处断裂，伤口包裹着肮脏的麻布。
右眼戴着黑色的眼罩。
仅存的左眼打量着这座高耸的大教堂。
两名红衣主教走上前，带领凯尔和四名士兵抬着三个木箱，走入大教堂的内部。
静室内。
梅林坐在长桌后。
克莱门特和保罗分立在长桌两侧。
凯尔走入静室。
他看到梅林，单膝跪在石板上。
他身后的四名士兵将三个长条形的木箱平放在地上，也跟着跪下。
“主。航海长凯尔向您复命。”
凯尔的声音沙哑，透着深深的疲惫。
梅林看着他断裂的左手。
“站起来说话。”梅林开口。
凯尔站起身。
“伊莱亚斯在哪里？”梅林直接询问。
“统领留在了一片新大陆上。”
凯尔回答。
“他带领三千名圣殿骑士，在海岸边的一座石头山上建立了要塞。他命令我驾驶光明号返回奥利亚大陆，向您报告我们的发现，并请求教廷派遣援军。”
梅林看着地上的三个木箱。
“打开。”梅林下达命令。
凯尔转身，用右手拔出腰间的短匕首，撬开第一个木箱上的铁钉。
掀开沉重的木盖。
静室内的两名大主教伸长了脖子。
木箱里没有他们想象中的异端头颅或者奇珍异兽。
箱子里装满了黄澄澄的金属物品。
不是铸造好的金币，而是各种粗糙的黄金制品。
有拳头大小的黄金人面雕像，有粗大的黄金项圈，还有许多没有经过提纯的狗头金碎块。
这些黄金的纯度不高，但数量惊人。
保罗的眼睛睁大了。
他掌管财政，一眼就能看出这一个木箱里的黄金如果重新熔铸，至少能铸造出十万枚教廷金币。
凯尔走到第二个木箱前，撬开木盖。
这个箱子里装满了泥土。
泥土中埋着一些黄褐色的块状植物根茎。
旁边还放着十几根粗大的植物果实。
果实外面包裹着干枯的叶子，剥开叶子，里面是一排排金黄色的颗粒。
保罗和克莱门特面面相觑。
他们从未见过这种植物。
凯尔走到第三个木箱前，用力掀开盖子。
箱子里装的是武器。
几把木制宽剑，剑刃的两侧镶嵌着黑色的锋利石头。
十几根长矛，矛头是由青铜铸造的。
还有几面用彩色鸟类羽毛和木板编织而成的盾牌。
梅林从高背椅上站起身。
他拿着木制手杖，绕过长桌，走到这三个木箱前。
他没有去看那一箱黄金。
他在第二个木箱前停下。
他伸出手，从泥土中拿起一个黄褐色的块状根茎。
他擦去表面的泥土，看着它粗糙的表皮和上面凹陷的芽眼。
他又拿起一根金黄色的颗粒果实。
手指抚摸着那些坚硬的颗粒。