争吵声此起彼伏。
这是一种粗糙的，充满市井气息的吵闹，却展现出了无与伦比的生机与活力。
里奥坐在长桌的一端，耐心地听着各方的诉求，时而用炭笔在羊皮纸上记录。
经过长达半个月的艰难拉锯，一份全新的《大陆公约》被起草出来。
它摒弃了所有的神学观念，确立了财产私有，贸易自由以及人身不可随意侵犯的基本准则。
意识觉醒的进度，在摆脱了神权的桎梏后，以一种爆发式的速度向前推进。
为了快速恢复生产，那些从旧时代遗留下来的实用技术被迅速发掘和改进。
南方的造船厂不再建造那种为了装载火炮而笨重不堪的战舰。
而是开始研制流线型，多桅杆的快速商船，用来打通因战乱而断绝的跨海贸易。
北方的铁炉城。
工匠们为了提高冶炼效率，开始尝试用水力风箱取代人力。
大型的高炉一座座拔地而起，优质的钢铁被源源不断地锻造出来。
不再用于打造骑士的板甲，而是制成了农具，车轴和更精密的机械齿轮。
而这一切变化的源头，都得益于那座日夜轰鸣的“大教堂印刷厂”。
知识的壁垒被彻底粉碎。
一本本廉价的实用书籍流通在市面上。
一个普通的铁匠，只要识字，就能花几个铜板买到一本关于火候控制的册子。
从而改良自己的打铁工艺。
大陆的角落里。
距离太阳城数百里外的一座宁静水乡小镇。
这里因为偏僻，侥幸躲过了内战的战火。
一条清澈的河流穿镇而过，河道两旁是白墙黑瓦的民居。
镇东头开了一家新书肆。
书肆的老板是个面容沧桑的老者，穿着一身洗得发白的麻布长衫。
总是安静地坐在柜台后面。
他不怎么招揽生意，但镇上的年轻人和过往的商客都很喜欢来这里，因为这家书肆里的书最全，而且价格公道。
老者正是顾长安。
他离开白鸥港后，没有去新大陆，也没有留在硝烟弥漫的战场中心。
而是来到了这个宁静的小镇，开起了书肆，做起了新时代的旁观者。
这天午后，阳光穿过窗棂，洒在散发着墨香的纸张上。
几个镇上的年轻学徒正聚在书架旁，激动地讨论着一本刚从太阳城运来的新书。
“你们看，这本书上画的机械图，说是利用烧开水的蒸汽力量，可以推动重物。太阳城的工匠行会正在悬赏，看谁能造出第一个不用马拉就能自己走的车子！”
一个学徒指着书页上的简图，两眼放光。
“不用马拉的车子？那岂不是能拉几万斤的货物？”另一个学徒惊叹道。
“只要有足够的钢铁和煤炭，一切皆有可能。《大陆公约》里说了，鼓励一切发明。”
“现在的世道，只要你有手艺，有头脑，哪怕是个泥瓦匠也能出人头地。再也不用看那些神父的脸色了。”
听着学徒们充满朝气的谈论。
柜台后的顾长安端起粗瓷茶盏，吹了吹漂浮的茶叶，轻轻抿了一口。