三日后，平川城。

平川城位于雁绝山脉以东百里，是直隶一带的水陆交通枢纽，亦是赵大帅统辖的重要后方基地。

城内囤积着大量的布匹，盐铁与煤炭。

柳三眠顺着官道走向平川城的南城门。

沿途尽是衣衫褴褛的流民。

饿死的尸骸倒伏在道路两侧的沟渠中，散发着阵阵恶臭。

野狗红着眼睛在尸骨间撕咬。

城门外设立了三道沙袋掩体，架设着重机枪。

上百名穿着灰绿色军服的士兵端着装有刺刀的步铳，凶神恶煞地盘查着过往行人。

城门旁边的告示墙上，贴着几张崭新的安民告示，上面盖着赵大帅的鲜红大印。

告示上明文规定，平川城及周边村镇的百姓，每户须在三日内缴纳一百斤糙米或十块大洋的“剿匪军需”。

凡有抗拒不交，私自藏匿粮食者，一律以通敌叛国罪就地正法。

柳三眠跟着排队的人群走到城门口。两名士兵拦住他的去路。

“交进城费！两块大洋！”

士兵端着枪，目光在柳三眠的帆布包上打转。

柳三眠神色从容，从口袋里摸出两块大洋抛了过去。

士兵接住大洋，挥挥手放行。

走入平川城，城内的景象更显凄惨。

宽阔的青石板街道上，到处是散落的杂物与被砸毁的摊铺。

一队队士兵挨家挨户地踹开民宅的大门，将成袋的粮食，值钱的物件强行搬出，装在门口的马车上。

遇到稍有反抗的男子，士兵们便举起枪托狠狠砸向对方的头颅，打得头破血流。

女人的哭喊声、孩童的惊叫声与士兵的咒骂声充斥着整座城池。

柳三眠走在长街上，目光冷峻地注视着这一切。

这些军阀士兵早已褪去了护国安民的职责，沦为了一群穿着军服的强盗。

他们用手中的火器剥夺了百姓生存的权利，将整座平川城变成了一座人间炼狱。

他停在街角的一处屋檐下。

前方不远处的城中广场上，聚集了数千名百姓。

四周被持枪的士兵严密包围。

广场中央搭建了一座高高的木制点将台，台上站着一名身材魁梧，满脸横肉的安国军旅长。

此人名叫孙虎，是赵大帅麾下专门负责后方督粮的悍将。

点将台的边缘，跪着十几个被五花大绑的男子。

他们身上满是鞭打的血痕，衣衫破烂。

这些人皆是城中拒绝交出最后口粮的商铺掌柜与铁匠。

孙虎拔出腰间的手枪，走到一名被绑着的铁匠面前。

铁匠抬起头，满脸是血，双眼怒视着孙虎。

“那是我们全家老小过冬的救命粮！你们抢了去，我们一家七口都要饿死！你们这群披着兵皮的畜生！”

铁匠厉声怒骂，不肯低头。

孙虎冷笑出声，将黑洞洞的枪口顶在铁匠的额头上。

“大帅要打仗，你们这群贱民就得献出粮食。谁敢阻拦大帅平叛，老子就崩了谁！”

孙虎手指扣动扳机。

枪声在广场上空炸响。

铁匠的头颅向后猛仰，鲜血混杂着脑浆喷溅在木板上。

身躯沉重地倒在血泊中。

广场四周的百姓爆发出压抑的哭泣声，许多人吓得闭上眼睛，浑身剧烈颤抖。

士兵们端着枪步步逼近，用刺刀恐吓着人群。

孙虎吹了吹枪口的硝烟，转身看向剩下那些跪着的男子。

“看清楚了！这就是抗拒交粮的下场。今日老子杀一儆百，三日之内，收不齐五十万斤粮食，这平川城里每天都要杀人！”

孙虎的话音在广场上回荡，带着令人窒息的残酷威压。

百姓们跪伏在地，无人敢抬头反驳。

深深的恐惧将所有人的血气彻底压制，他们只能在绝望中等待死亡的降临。

柳三眠站在屋檐下，将手中的帆布皮包放在地上。

恐惧是统治者最好的武器。