“公主殿下和驸马的活命之恩，小老儿和这些乡亲们，永世不忘！”

陆忱州立即上前双手扶起老人，扬声道：“诸位请起！此乃朝廷恩典，公主仁德，陆某不过奉命行事，万万不敢居功。我在此向诸位保证，往后每年，至少会举办两次此类赈济，若遇灾年，更会酌情增设！”

随后，他转向一旁的苏木钧，郑重托付：“苏主事，你为人务实，心系民生，若届时我分身乏术，便由你代为主持，如何？”

苏木钧神色一肃。他本还担忧此次向曲长缨“告状”会被陆忱州记恨，但多日来的接触，他不得不佩服陆忱州的正直和能力，他也明白了为何公主会选择他当驸马。

此刻，望着陆忱州的信任的脸庞，他当即躬身长揖，欣然应承：“承蒙陆大人信任，下官定当竭尽全力，不负所托！”

*

到了晚上。

因本次施粥赈灾终得以有惊无险、圆满落幕，曲长缨还特意在宫内设下了丰盛的宴席，以酬谢所有为此奔忙的官员。

期间，很多醉心民生的中层官员也应邀前来：除了苏木钧，还有工部水部司不善言辞的实心人徐恒、对地方赋税之弊了如指掌的蒋文旭、户部的年轻才干裴简忠……来了不下二十余人。

看到这一个个鲜活而无事的、不声不响的做了那么多事的面孔，曲长缨心里暖暖的。

她知道，朝中越来越多的人，开始远离党争，开始专注于民生本身。

曲长缨嘴角扬起明媚的笑容，向他们一一敬酒。

觥筹交错间，曲长缨看着那个空荡荡的座位，轻念叨：“要是忱州在，就好了，他也定能与大家聊的来。”

原来。

今早，天光刚亮，陆忱州便对她道，晚上的宴席，他就不参加了。他直言，他许久未曾回家了。这夜……他想回家看看。

这句话一出，曲长缨怔了一瞬，嘴角随即浮起一丝极淡的、理解的浅笑——只因她知道，陆忱州正在与过去的自己和解。

曲长缨轻轻抚摸了一下他衣料上的暗纹。她的声音很轻，可那轻描淡写的底下，却压着沉甸甸的、温柔而默契的笃定。

“你放心去吧。宫里有我呢。”

*

晚上，宴席在热闹而又祥和的氛围中结束了。

殿外不知何时飘起了濛濛细雨，细密的雨丝在宫灯的晕染下织成一片晶莹的雾帘，落在青石板上。

曲长缨才刚走到殿外，便被这温柔的细密的雨丝裹住了。她仰起脸，闭上眼，轻轻呼出一口气：“好舒服。”

“殿下，小心淋雨！”雪莲在身后急道。

“雨不大，无碍。”她睁开眼，嘴角浮起一丝笑意，声音里带着几分酒后的慵懒与执拗，“我想在雨里散散步。”

她迈步走进雨幕，却在抬头的瞬间，顿住了——

廊下灯笼的光里，另一道身影已经等在雨幕中。

是陆忱州。

他站在雨中，肩上落了一层细密的水珠，不知等了多久。

曲长缨的眼眸惊喜的亮起。即便脚步有些飘，她仍快步上前，好像眼前的人是她梦了很久、终于等到的一个回音。而陆忱州见到她奔向自己，走得更快。三步并做两步后，他已然接住了曲长缨的摇摇晃晃的步伐。

“殿下看样子，喝了不少。轿辇呢？”

她轻轻拉了他的袖口，仰起的脸上嵌着一对被酒意染得微醺的眼眸，亮的惊人。“不想坐轿。雨不大。”

陆忱州迎上她这副难得显露的小儿女情态，沉默片刻，最终无奈摇头。“殿下步履不稳。若不坐轿，那……臣……”

他顿了顿，“背殿下回去好了。”

话音落罢，未等她反应，他已在她面前利落转身，微微屈膝，将那副在朝堂上挺直如松的脊背，毫无保留地展露在她眼前。

曲长缨心下一颤，“你……你之前的伤……”

“无碍。”

他回答得简洁干脆，回头望着她，平稳无波：“已经好了。”

曲长缨喉间轻轻滚动了一下，最终，她不再扭捏，就像小时候那般，她轻轻俯身，环住他的脖颈，将自己全然伏上那坚实温暖的背脊上。

细雨如丝，轻柔地落在两人的发梢与衣襟上。陆忱州背着她起身，他的步伐很稳，刻意放慢了速度。曲长缨则将脸颊轻轻贴在他的肩头上。夜风夹杂着雨丝拂过，带来他身上清冽的气息，她满足的深呼吸了几下。