“您放心。”
王砚明当场写了收据，双手递过去。
老秀才接过收据，看了看，折好塞进袖子里，拄着拐杖走了。
第三个是个布庄的东家。
也让伙计送了十两银子来，拿了收据就走，一句话没多说。
张文渊把这几笔银子拢到一起，数了两遍。
“十九两三钱。”
“砚明，这么点钱，够干什么的？”
“买几十把刀就没了。”
“有人捐就好。”
“积少成多。”
“慢慢来吧。”
王砚明说完，把银子收进木匣子里，锁好。
……
鼓楼下。
一个獐头鼠目的瘦子站在告示栏前。
把告示从头看到尾，看完了没走，又看了一遍。
旁边有人挤过来看，他往旁边让了让，等那人走了，伸手把告示揭了下来。
“你揭它干什么？”
旁边一个卖菜的见状问道。
“我们爷让看的。”
“滚一边去，别多管闲事。”
瘦子瞪了菜农一眼，把告示折了几折，塞进袖子里，快步走了。
穿过几条巷子，拐进一条窄街。
瘦子在一扇黑漆木门前停下，敲了三下。
里面有人开了门，他闪进去。
马三爷正跟三个手下打叶子牌。
桌上摆着几串铜钱，他面前的那摞最厚。
瘦子把告示从袖子里抽出来，弯腰递过去。
“三爷，团练大营的劝捐告示。”
马三爷把牌放下。
接过告示，看了几行，笑了。
一脸嘲讽的说道：
“劝捐？”
“团练大营那几个穷酸想钱想疯了吧？！”
这时，一个手下凑过来看了一眼。
小声道：
“三爷，听说写这告示的就是那个王砚明。”
“原来是他。”
“廪生又怎么样？八品又怎么样？”
马三爷把告示揉成一团，扔在桌上，不屑道：
“在府城这地界，银子才是硬道理。”
另一个手下问道：
“三爷，那咱捐不捐？”
“捐个屁。”
“一个子儿都不给。”
马三爷把手里的叶子牌往桌上一拍，洗了重发。
发了两张，忽然停下来，看着瘦子，说道：
“你去盯着，看哪些乡绅捐了，记下来。”
瘦子问记这个干什么。
马三爷把牌发完，端起茶碗喝了一口，道：
“捐得多的人，肯定跟官府走得近。”
“以后跟他们做生意，得留个心眼。”
“明白。”
瘦子点头。
马三爷又想起一件事，压低了声音，问道：
“对了，我让你打听王砚明去团练大营做什么，查到了吗？”
瘦子往前凑了半步。
说道：
“查到了。”
“他在府学的时候，韩教习是他的先生。”
“韩教习挺喜欢他，让他去大营当个帮办。”
“帮办？”
“屁大点官，穷折腾。”
马三爷把手里一张牌打出去，说道：
“继续盯着。”
“注意点，别让人发现了。”
瘦子应下。
旁边打牌的一个人问了一句：
“三爷，您怎么这么在意那个王砚明？”
马三爷看了他一眼，含糊地说了一句：
“有点私怨。”
“你们别多问。”
说罢，把手里的牌一推，道：
“和了。”
“给钱给钱。”