这些人有的跟苏杭年龄相仿，有的比苏杭小几岁，但共同点是：她们的父亲都不是普通人。

宋夫人对此的态度很现实。

她跟苏振邦商量过几次，苏振邦的意思是：婚姻大事，不能全凭苏杭的喜好，也不能全凭政治需要

其他人想结亲，先看对方的人品和家世，再问苏杭的意思，不急着答应，也不能全推了。在这个位置上，多一门亲事就多一份关系，但也不能让人觉得苏家什么人都要。

苏家一时间成了最炙手可热的家族。宋家、孔家、陈家都在通过各种渠道表达希望进一步加深的意思。宋家是苏杭母亲的本家，天然的盟友。

孔家控制着财政和金融系统，对华北的物资流通和货币结算有重要影响。

陈家掌握着中统和情报网络，正在与苏杭合作经营东北情报系统。

这三家都清楚，苏杭现在的势头，将来恐怕是要成就事的人。此时把关系扎得更深，将来才有更大的话语权。

西征的准备工作在6月下旬就基本完成了。胡琏在石家庄召开西征兵团的作战会议，把各部队的作战任务和时间表确定了下来。

胡琏的西征兵团在7月上旬正式出征。

西征兵团下辖第18军两个步兵师、潘裕昆的两个独立榴弹炮师、两个直属装甲团和一个骑兵侦察团，总兵力约六万人。第18军的两个师分别是第11师和第18师，师长是赵秀山和杨伯涛。

两个装甲团各配备T-34坦克三十辆，加上轮式侦察车和半履带装甲车，是突击的尖刀。骑兵侦察团约八百人，马匹来自蒙古草原战役缴获的伪蒙军战马，团长姓马，原先是察哈尔当地的骑兵军官，对绥远和宁夏一带的地形相当熟悉。

胡琏在出征前把各部队的主官召集起来开了战前的最后一次作战会议。他把地图摊开，用铅笔在行军路线上画了两条线。第一条线从张家口出发，经集宁、呼和浩特，向包头方向推进。

第二条线从包头转向西南，经银川进入甘肃。胡琏说，第一阶段的重点是包头和银川，这两个地方卡着绥远和宁夏的交通要冲，拿下来之后，西征兵团才有继续深入的支点。

他的部署是：骑兵侦察团走在最前面，负责搜索和侦察；两个装甲团紧随其后，遇敌即从侧翼穿插；第11师跟在装甲团后面巩固突破口；第18师负责保障补给线和后方安全；潘裕昆的两个榴弹炮师在中段跟进，随时准备对敌坚固据点实施火力覆盖。

日军在西北的残部数量很少，主要是从华北战场上逃散的散兵游勇和地方守备队的残部，总兵力大约只有两三千人。

这些残兵分散在包头、银川以西的几个偏远县城和山区据点里，没有统一的指挥体系，弹药匮乏，士气低落。马家军虽然名义上是国军的部队，但实际上一直保持着半独立状态，暗中与日军有过接触。

关东军特使的任务就是要把这些势力整合起来。但特使还没来得及与马家军建立正式联系，就被苏杭的巡逻队全部抓获了。