联盟历十三年六月二十六日，上午十点二十分，华盛顿市中心“绅士俱乐部”。

这是一家会员制私人俱乐部，位于一栋十九世纪的石砌建筑内。深色橡木门紧闭，门前站着四名黑衣保镖，眼神警惕地扫视着街道。

俱乐部内部，主会议厅。

长条会议桌两侧，气氛剑拔弩张。左侧是爱德华、王文亮，以及六名黑水公司的安保人员。右侧是科林、帕奇，以及八名身着战术背心的壮汉——这些人眼神凶戾，脖子上有纹身，明显不是普通保镖。

会议桌中间，散落着摔碎的咖啡杯，褐色液体浸湿了文件。

“你的人砸了我的场子，打伤三个工作人员。”爱德华声音冰冷，手里拿着手机，屏幕上显示着南区登记点被砸的照片，“科林先生，这就是你所谓的‘谈谈’？”

科林靠在椅背上，手里玩着一把拆信刀，皮笑肉不笑：“爱德华，说话要讲证据。你怎么证明是我的人干的？华盛顿每天那么多治安事件，说不定是你的员工自己惹了麻烦。”

“监控拍到了。”王文亮将一台平板电脑推到桌子中央，点击播放。

画面中，五辆黑色SUV冲进登记点所在的停车场。二十多名手持棒球棍的蒙面人下车，见人就打，见东西就砸。工作人员试图阻拦，被棍棒击中倒地。整个过程不到三分钟，随后这些人乘车扬长而去。

“车牌是假的，但车子型号统一，行动训练有素。”王文亮盯着科林，“华盛顿能有这种手笔的，不多。”

科林放下拆信刀，摊手：“所以呢？凭一段模糊的视频，就想栽赃给我？爱德华，我今天是来谈合作的，不是来听你指控的。”

“合作？”爱德华冷笑，“在你动手之后？”

“那只是个小误会。”科林身体前倾，眼神阴鸷，“我的意思是，华盛顿很大，容得下两家公司。你们做你们的社区拼车、药品联盟，我不干涉。但房地产、零售、娱乐……这些核心业务，你们别碰。我们井水不犯河水。”

“如果我说不呢？”

科林笑了，笑容里满是威胁：“那就不好说了。华盛顿治安一直不太好，你的工作人员出门要小心，你的项目工地要注意安全，你的合作伙伴可能会……改变主意。”

话音未落，王文亮猛地站起。几乎同时，科林身后的八名壮汉也同时起身，手摸向腰间。

“坐下。”爱德华按住王文亮，目光扫过对面，“科林，你在威胁我？”

“我在陈述事实。”科林也站起来，双手撑在桌面上，“爱德华，你从纽约来，带着柴尔维斯的名头，以为就能在华盛顿为所欲为？我在这里经营了二十年，市长是我大学同学，警察局长是我高尔夫球友，十二个区的议员有一半收过我的政治献金。你拿什么跟我斗？”

会议厅的门突然被推开。

所有人都转头看去。宋明站在门口，一身简单的深色夹克，手腕上的红绳格外显眼。他身后跟着两名柴尔维斯家族的护卫——这是离开庄园时，老管家坚持安排的。

“宋先生。”爱德华松了口气。

科林眯起眼睛，打量这个年轻人：“你就是宋明？比照片上还年轻。”

宋明走进会议厅，无视剑拔弩张的气氛，径直走到爱德华身边，拉开椅子坐下。他的动作从容，仿佛只是参加一场普通会议。

“科林先生，继续。”宋明做了个请的手势，“我听着。”

科林被这态度激怒了，但他强压怒火，重新坐下：“宋明，我查过你。洪门郭老的学生，有点背景。但这里是华盛顿，不是旧金山。洪门的手伸不了这么长。”

宋明没接话，而是看向王文亮：“亮哥，受伤的弟兄怎么样？”

“三个轻伤，已经送医院了。有一个肋骨骨折，正在手术。”王文亮沉声道。

宋明点头，这才转向科林：“医疗费、误工费、精神损失费，加上场地损失，总计五十万美元。现在转账，我们可以继续谈。”

科林愣了两秒，然后哈哈大笑：“小子，你疯了？我凭什么赔钱？”

“凭你派人砸了我的场子。”宋明语气平静，“或者，我们可以换种算法。你手下有八个打手，我这边有六个黑水公司的安保，加上亮哥和我。十分钟内，我能让他们全部躺下。然后我们再去拜访你的‘都市快线’总站、‘华盛顿综合医院’药房、还有你在城东的仓库。你砸我一个点，我砸你十个。公平吗？”

科林脸色铁青：“你敢！”

“你可以试试。”宋明站起来，走到会议厅窗前，拉开厚重的窗帘。

窗外，街道对面停着四辆黑色厢型车。车门打开，二十多名身着统一作战服、全副武装的人员迅速下车，呈战术队形散开。这些人装备精良，头盔上有摄像机，胸前有执法记录仪——不是黑帮，更像是私人军事承包商。

“柴尔维斯家族的‘安全顾问’。”宋明回头，看向科林，“科林先生，你要玩暴力，我陪你玩。但想清楚，你玩得起吗？”

科林冲到窗前，看清下面的阵仗，脸色煞白。他身后的打手们也紧张起来，手按在枪柄上。

“宋明，你这是要开战？”帕奇站起来，声音发颤。

“是你们先开的战。”宋明走回会议桌，“我给了选择：赔钱，道歉，然后我们可以谈合作。或者，我们现在就开打。但别怪我提醒你，柴尔维斯先生给了我授权——必要时候，可以动用‘一切手段’保护我们的合法利益。”