他转回头，看了一眼铁兴。

“歇脚堂后面有几间空房。简陋些，但干净。灶上还有昨晚剩的粥，热一热就能吃。”

铁兴听到“粥“字的时候，眼睛亮了一下。他蹲在门槛上，把草茎从嘴里拿下来，咧嘴笑了一下：“有粥喝，那还行。”

苏尘转向铁兴。

“你留在这儿。”他说。

铁兴正蹲在门槛上，拿草茎剔牙缝。听到这句话，他抬了一下眉毛。

“留这儿？”

“歇着。我回来之前，你有什么需要就跟他说——”苏尘看了一眼老周。

“他想要什么需要什么，一切照办。”

铁兴看了老周一眼，又看了苏尘一眼。他从门槛上站起来，拍了拍屁股上沾的灰，把草茎从嘴里拿下来握在手里，点了点头。

“行吧。反正在哪儿歇不是歇。”

老周对他点了下头，算是认识了。

苏尘转身走向马车。赵梨已经站在车旁了，她的姿态没什么变化，但苏尘走到她身边的时候，她看了他一眼。

“上车。”苏尘说。

她上了马车。

苏尘解开拴在树上的缰绳，翻身上了驭手位。灰马打了两个响鼻，在原地踏了两步，像是终于能走了，有些迫不及待。

他抖了一下缰绳。

马车从歇脚堂门口拐出来，沿着来时的路往回走，拐上岔路，往朔州城门的方向去了。

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朔州的城门和往常一样。

清早的城门半开着，门洞里透着一股凉气。城门兵站在一侧，手里握着长矛，盔甲上蒙着一层清晨的潮气。他正在打哈欠——哈欠打了一半，看到一辆马车从东边的岔路上过来，朝城门的方向来了。

他没太在意。

早起赶路的人多，一辆马车不值得多看一眼。他把那半个哈欠打完，正准备把目光移开，然后他看清了车辕上坐着的人。

他的嘴还没有完全合上。

“世——世子？”

他愣了一下，然后猛地站直了身子，手里的长矛差点没拿稳。他连忙扶住，转过身朝城门内的方向喊了一声：“世子回来了！”

他喊完，又转向苏尘，脸上带着一种又想行礼又不知道该怎么站才对的忙乱表情：“世子——那个——要不去禀报王爷——”

“不用。”苏尘说。

他的声音不大，但落在安静的清晨里，城门兵听得清清楚楚。

城门兵张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他侧身让开路，朝身后的同伴挥了一下手。那几个城门兵赶紧把城门完全推开，在两侧站好，目光追着马车进了城门。

灰马没有停步，迈着不紧不慢的步子穿过城门。

进城之后的路是熟悉的。

街道两旁铺子上的门板大多还上着，只有几家包子铺已经开了门，蒸汽从门口涌出来，带着面团发起来的香气，和初冬早晨清冷的空气混在一起。

一个穿灰布短褐的汉子蹲在包子铺门口啃包子，看到一辆马车从主街上过来，抬头看了一眼，又把目光收回去了。

苏尘握着缰绳，让灰马放慢了步子。

灰马拐过街口，从主街转进一条安静些的巷子。

马车在巷子深处停了下来。

瀚北王府的大门前，两盏灯笼还亮着——红纱灯笼里透出来的光在晨光里已经很淡了，像是快要熄灭的样子。台阶上的青砖被扫得很干净，没有落叶也没有浮土。

苏尘跳下马车，走上台阶。

王府的大门关着。他敲了敲门。门从里面被拉开，一个老仆探出头来，看到苏尘，先是愣了一下，然后赶紧把门拉开。

“世子？”

看到苏尘后老仆立刻向后喊。

“是世子，世子回来了，快去禀报王爷王妃。”

苏棠是第一个跑出来的。

她穿着鹅黄色的衣裙，头发跑散了，几缕碎发贴在脸侧。

然后她看到了苏尘。

“哥——”

她的声音带着喘。

“你总算回来了，我——”

她的话没有说完。

因为她看到了苏尘身后的人。

赵梨站在台阶下。她从马车旁走上来，刚踏上第一级台阶，还没来得及站定。她穿着一件靛蓝色的粗布褂子，木簪束发，看起来就像街上的普通人家女儿。

但那张脸。

那张和苏棠一模一样的脸。

苏棠的目光落在赵梨的脸上，然后不动了。

她的嘴巴还张着，刚才那句话的尾音还挂在嘴边，但没有继续说出来。她的眼睛先是看到了那张脸的全部，接着是眉形、眼型、轮廓。

她的呼吸停了。

不是夸张的停——是真的停了。像是什么东西忽然从胸口撞了一下，把她的气给撞断了。她的眼眶里还带着刚才看到苏尘时涌上来的热意，但现在那种热意变成了另一种东西——说不上来是什么。

她看着赵梨。

赵梨也看着她。

两个人就隔着几步的距离，谁也没有动。

风吹过院子，把赵梨袖子卷起来的那一圈边缘吹动了一下。

苏棠的嘴巴动了一下，干涩的，像是在找自己的声音。然后她找到了，但那个声音很小，小到不像是她自己说出来的。

“你——”

只说了一个字，就说不下去了。

赵梨看着她。

她站在那里，像是站了很久，又像是才刚到这里。她的目光落在苏棠的脸上——从眉眼看到嘴唇，从嘴唇看到那双含泪的眼睛。她的表情没有太大的变化，但她的嘴唇动了一下，很轻，像是在心里说了一个什么字，没有说出口。

苏棠往前迈了一步。

然后她抱住了她。

不是走的——是扑的。她的身体撞在赵梨身上，带着一股冲劲，把赵梨撞得往后退了半步。她的手臂箍得紧紧的，像是怕一松手这个人就不见了。她把脸埋在赵梨的肩膀上，整个人都在发抖。

哭声从她的喉咙里挤出来——不是那种大声的哭，是一种压在胸腔里的、憋了很久很久的、不敢放开声的哭。她的肩膀一抽一抽的，每抽一下，手臂就箍得更紧一些。

“姐——”

那个字从她嘴里漏出来的时候，像是她自己都没有意识到她说出了什么。那个字在她的记忆里已经很久没有出现过了。自从那件事发生以来，她就只有苏尘这个哥哥，只有疼她的爹娘和一个捣蛋的弟弟。

但那个人现在就站在她面前。

赵梨的身体震了一下。

她没有哭。至少她的脸上没有泪。她站在那里，被苏棠抱着，一动不动。她的目光落在院子里的青砖地上，落在墙根下那一丛枯了的草叶上，落在自己袖口那被苏棠攥皱了的布料上。她的呼吸很慢——慢得像是在用每一口气压住什么。

然后她抬起手，放在苏棠的后背上。

那只手放得很轻。轻得不像是一个从小在玄镜司长大、杀人像喝水一样的人的手。像是在碰一件太珍贵的东西，怕用力了就会碎。

“嗯。”

她只说了一个字。那个字很短，很轻，像是从喉咙深处挤出来的，带着一丝不易察觉的颤抖。她自己也说不上来那个“嗯”是什么意思——是“我听到了”，还是“我在”，还是“我也想你”。

苏棠听到那个“嗯”字，哭得更凶了。她的整个身体都在抖，眼泪把赵梨肩膀上的布料洇湿了一大片，洇得那块靛蓝色的粗布变成了深蓝色。

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苏烈是从后院走过来的。

他的步子快，靴子踩在走廊的青砖上，噔噔地响。身后跟着柳含烟——她走得急，一只手提着裙摆，步子比平时快了一倍。再后面是苏明远，十四岁的苏明远已经长得有几分样子了——脸上的婴儿肥退了一些，下巴的线条开始显出来，身子也比前两年抽长了不少，穿一件深蓝色的锦袍，大步跟着。

苏烈走到前厅门口的时候，先看到了苏尘。

他上下看了苏尘一眼——没有缺胳膊少腿，脸上有风尘色，但精神不差。他点了一下头，没来得及说话，目光已经被台阶下的人影吸引过去了。

从他的角度看过去，他看到的是苏棠的背影，和她面前那个被苏棠抱着的人。

那个人和苏棠差不多高。同样的身形，同样的肩宽。脸埋在苏棠的肩膀上，看不清全貌，但那轮廓——

苏烈愣住了。

他站在台阶上，身子微微向前倾，眯了一下眼睛。像是在确认什么。他的表情从“这两个人在干什么”变成了“不对”——那个变化来得很快，快到他自己的眉头都皱了一下，像是大脑在把一张很多年前见过的脸和眼前的轮廓叠在一起。