青岩镇东头有条窄巷，巷子深处藏着一座三进的宅子。

白墙黑瓦，门楣上没挂牌匾。

门口站着一个抱臂打盹的仆役，看着懒散，可但凡有人路过，他的眼皮就会撩一下。

葛越今日换了一身半旧的长衫，头发也重新束过，看着像个来镇上办事的账房先生。

他没有走正门，而是顺着巷子绕到侧面，敲了三下后门。

门开了一条缝，里面的人扫了他一眼，侧身让了让。

葛越提着一个小包袱，低头迈过门槛。

穿过两道月洞门，过了一处小花园，才被领进一间花厅。

花厅陈设讲究，紫檀木的桌椅擦得锃亮。

墙上挂着一幅字，落款是本地县学一个已经致仕的老夫子。

葛越没有落座，背着手端详着这幅书法，站在厅内等候。

不多时，门口传来脚步声。

葛越缓缓转身。

还没看见人，便听见一声拖长的招呼。

“葛先生，好久不见，什么风把您给吹来了？“

进来的男人满脸笑容，看着约莫三十五、六岁。

他的穿是一件青绸直裰，腰间挂着一块成色不错的玉佩。

头发梳得整整齐齐，嘴上两撇小胡子修剪得一丝不苟。

此人叫曲扬，青岩镇最大赌坊的东家。

他看着像个体面人，可那股地痞混子出身的劲儿还是会从举手投足间漏出来。

尤其是那双眼睛，看人的时候总觉得是在估一件东西值多少钱。

曲扬的发家史在青岩镇一带还是很出名的。

这人早年间是镇上的地痞混子，倒也不是欺男霸女的大恶。

但偷鸡摸狗、敲诈勒索的事一样没少干。

后来不知道怎么得了一笔钱，便在镇上开了一家小赌坊。

赌坊这东西在盛朝律法里是明令禁止的。

但曲扬有个妹妹，生得一张好脸蛋，经人做媒嫁给了本地知县当小妾。

知县老丈人年纪也不小了，纳了个年轻貌美的妾，人高兴得合不拢嘴，对曲扬这个便宜大舅子自然睁一只眼闭一只眼。

加上逢年过节都有孝敬，也就默认了他的赌坊营生。

有了这层硬关系，曲扬的赌坊生意自然越做越大。

几年间，便从青岩镇一家铺面，到后来的五家联号。

隔壁几个军堡的镇子上也都有了他的分号。

曲扬这人擅交际，喜欢钻营，凭着自己的手腕和银子，不久又打通了青岩堡里的一名百户。

那人便是王永昌。

自那以后，曲扬每个月都会孝敬一笔银子给王永昌，算是求个平安。

不过这些银子兜兜转转之下，最后还是会回到赌坊。

因为王永昌喜欢赌钱，一夜输个几百两都算是日常操作。

曲扬对此心知肚明，但从不点破，只当是变相的把钱还给自己。

毕竟王永昌在青岩堡的分量摆在那儿，只要他还在，自己的赌坊就没人敢动。

“曲东家，好久不见，风采不减当年啊！“

葛越拱了拱手，脸上挂着恰到好处的笑意。

“哪里哪里......葛先生，请坐。”

曲扬笑着摆摆手，自己先在主位上落了座。

很快，仆役端上两盏茶水，恭敬退了出去。

两人寒暄了几句，无非是“葛先生近来可好““曲东家气色不错“之类的场面话。

曲扬知道葛越是海鲨寨的二当家。

早年间二人虽有过几回往来，但都是些小打小闹的帮衬，算不上深交。

这样的人突然登门，必是有要事相求。

果然，又喝了两口茶，葛越便放下了茶盏，脸上笑意也收敛了几分。

“曲东家，今日冒昧登门，是有件要紧的事想请东家帮忙牵个线。“

曲扬端着茶盏的手没动，目光却抬了一下：“哦？葛先生但说无妨。“

葛越也不绕弯子，压低声音道：“我们寨主有一位至亲之人，如今被关在青岩堡大牢里。”

“久闻曲东家交游广阔，在青岩堡内人脉熟络......”