终于，他猛地站起身，花白的头发在灯光下颤动。

“好！”老爷子从牙缝里挤出一个字，带着一股破釜沉舟的狠劲，“老夫这就去联络王家、李家、孙家……明日辰时，刘家滩工地见！我倒要看看，他陆怀瑾的兵马，敢不敢踏平我刘氏百年基业，沾上这‘逼死乡老，强占民田’的千古骂名！”

郑修缓缓起身，对着刘老爷子，深深一揖。

“刘老为桑梓，为祖宗，不惜己身，郑某……佩服。夜深了，郑某不便久留，静候明日佳音。”

他转身，灰布衣角消失在书房门外沉沉的黑暗里。

来时悄然，去时无踪。

只有书房内，刘老爷子粗重的喘息，和佛珠被攥得咯咯作响的声音，久久不息。

夜色褪去，天刚蒙蒙亮。

沽水下游，紧邻刘家滩的河弯工地上，却已是一片令人窒息的对峙景象。

黑压压的人群，堵满了河滩、田埂、通往工地的每一条小路。

他们穿着粗布衣裳，手里拿着的不是农具，而是锄头、铁锹、扁担、木棍。

一张张脸被晨光照得清晰，有刘家滩本地的村民，有附近几个村子被鼓动来的佃户，更多的是刘氏宗族的青壮男子，脸上带着同仇敌忾的激愤，和对未知的惶恐。

人群最前方，是刘老爷子和另外几位头发花白、面色阴沉的老族长。

刘老爷子今日没穿平日的绸衫，只一身靛蓝粗布袍子，手里那根紫檀拐杖，重重顿在泥地上。

石敢当带着十几个匠人，被这突如其来的人墙，死死堵在挖了不到三尺深的渠道坑边上。

他们脸色铁青，额头冒汗。

“刘老爷子！各位乡亲！”石敢当上前一步，尽量让声音听起来平稳，“这工程是利国利民的大好事，图纸陆大人都解释清楚了，数据算得明明白白，绝不会淹了大伙的田！你们这是干什么？阻挠官府工程，可是大罪！”

“放屁！”一个刘家的管事跳出来，指着石敢当鼻子骂，“什么狗屁工程！就是要挖断我们刘家的龙脉，毁我们百年的风水！图纸？数据？俺们看不懂！俺们就知道，祖宗留下的地，祖宗定下的水道，不能动！动了，就要死人，就要灭族！”

“对！不能动！”

“保护祖产！”

“滚出去！”

人群被煽动起来，吼叫声、咒骂声汇成一片，声浪几乎要掀翻河滩。

石敢当气得浑身发抖，指着那管事：“你……你血口喷人！陆大人是为……”

话没说完，旁边一个红了眼的刘家青壮，不知是被推搡的还是故意的，猛地冲上前，钵盂大的拳头带着风声，狠狠砸在石敢当脸上！

“砰！”

石敢当猝不及防，被打得一个趔趄，鼻血瞬间就涌了出来，眼前金星乱冒。

他身后的匠人们惊呼着要上前，立刻被更多的村民用锄头扁担逼住。

“总工头！”

“打人了！他们打人了！”

场面瞬间失控。

更多的刘氏族人涌上来，不是对着人，而是对着那刚刚挖开的浅浅渠道！

“填上！把坑给他们填回去！”

“谁也别想动俺们的地！”

铁锹、锄头疯狂地铲起旁边堆积的土石，劈头盖脸就往渠道里扔。

刚刚测量好的木桩被拔起、折断，标杆被推倒，画线的石灰印被泥土覆盖。

石敢当抹了把脸上的血，看着眼前这疯狂的一幕，看着自己和兄弟们好几天的心血在顷刻间被毁，眼睛都红了。

他想冲上去阻拦，却被几个壮汉死死架住，推搡中又挨了几下暗拳，嘴角也破了，只能嘶声大吼：“住手！都住手！你们这是犯法！要坐牢的！”

然而，他的声音被淹没在人群的喧嚣和土石倾泻的闷响里。

消息快马加鞭传回水利总局。

赵云接到急报，二话不说，点齐了驻扎在附近的民兵营，三百号人，提着未开刃的训练用刀枪，火速驰援。

等他们赶到时，工地已经一片狼藉。

渠道几乎被填平，工具散落一地，石敢当和几个匠人鼻青脸肿地被围在中间，动弹不得。

而对峙的另一方，是足足五六百、情绪激动、手持“农具”的宗族壮丁。

赵云的脸一下子沉了下来。

他按住腰间刀柄，目光扫过对方黑压压的人群，又看了看被毁的工地，一股火气直冲头顶。

“所有人听令！”他猛地拔出半截刀，声音冷冽如冰，“围起来！冲击官府工地，殴伤官差，毁坏公物，为首者，给我拿下！”

“是！”民兵们齐声应和，刀枪出鞘的呛啷声响成一片，迅速呈扇形展开，锋刃在晨光下泛着寒光，一股肃杀之气弥漫开来。

河滩上的空气瞬间紧绷到了极点。

刘家这边的人群骚动了一下，前排的人下意识地后退半步，握紧了手里的“家伙”，脸上露出惧色，但更多的人被后面的人顶着，退无可退。

刘老爷子站在人群最前面，看着那些闪着寒光的刀枪，心脏狂跳，手心全是冷汗。

但他想起郑修的话，想起“灭族”的恐吓，想起身后就是祖宗基业，硬着头皮，把拐杖往地上一顿，色厉内荏地吼道：“赵将军！你要干什么？为了一个狗官的乱命，要屠戮我青州乡民吗？有种，你就让你的兵，从老夫身上踏过去！”

“对！从我们身上踏过去！”

“官逼民反啊！”

人群被老爷子的“勇气”感染，又鼓噪起来，与民兵怒目而视。

刀枪对锄头。

正规军对宗族丁壮。

冲突一触即发。

赵云眼神冰冷，手已经按上了刀柄，只待一声令下。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。