“成哥，你那罗盘顶用不？”程野凑过来，看着我手里那个地摊买的，塑料壳子的风水罗盘。

“问题不大！”我按下开关，指针颤巍巍动起来，指向溪流上游方向，“批注说循溪而上，咱就顺着水走。注意找断崖如斧劈，旁边有水潭。”

背上几十斤的包，踩进冰凉的溪水，那股子刚进山时的燥热和雄心，忽然就凉了一半。

溪水刺骨。石头滑。林子静得吓人，只有水声和我们呼哧呼哧的喘气声。越往里走，光线越暗，高大乔木的树冠把天遮得只剩碎碎的亮斑，跟撒了一地碎银子似的，晃眼。

走了大概半个多钟头，我掏出手机想看看时间，没信号，时间显示倒是还走着。罗盘的指针开始有点不安分，轻微地左右摆动。

“王姐，歇会儿吧？”程野在后头喘，“我脚底板快磨出泡了。”

王娟回头瞪他一眼，但自己也擦了把汗：“歇十分钟。喝点水，别坐下，就站着活动腿。”

我们靠在溪边一块大青石上喝水。我趁机又摸出县志，想再核对下细节。就在我翻页的时候，手里那枚一直贴身挂着的嘉庆铜钱，忽然贴着皮肤的地方，传来一丝极其细微的温热。

我愣了一下，摘下来摸了摸。铜钱冰凉的。是错觉？

“哎我操！”程野突然低叫一声，指着溪对面，“你们看！那是不是个人影？”

我心里一紧，顺着他手指看去。

对面林子边缘，树影幢幢。好像是有个矮矮的影子，在几棵树干后面一闪，没了。颜色似乎是红的。

“眼花了吧？”王娟也眯着眼看，“山里穿红衣服的，可能是采药的老乡。”

“这鬼地方能有老乡？”程野声音发虚。

“问题不大！”我把铜钱塞回衣服里，收起书，“可能是野物，猴子啥的。走吧，抓紧时间，天黑前得找到地儿扎营。”

继续上路。但气氛明显不一样了。程野几乎是贴着我和王娟走，一步不敢拉。王娟也不再说话，手时不时摸向别在腰后的工兵铲。我嘴上说着“问题不大”，心里却开始打鼓。

那影子，太矮了。不像成年人。

又走了约莫一小时，溪流突然变宽，水声也轰隆起来。拐过一个弯，眼前豁然开朗。

一道几乎是垂直的灰白色石壁，像被巨斧劈开一样，矗立在溪流尽头。石壁得有二十多层楼高，上面光秃秃的，只挂着些顽强的藤蔓。石壁下方，溪水汇聚成一个深绿色的水潭，不大，但水色幽深得看不见底，水面平静得诡异，只有边缘微微漾着波纹。

“断崖如斧劈，旁边有水潭。”我喃喃道，心脏怦怦跳起来，“就是这儿！”

批注里描述的场景，对上了。

我们走到潭边。水汽带着一股子生冷的腥气扑面而来。潭水绿得发黑，看着就让人心里发毛。