东欧多国政权更迭，AIC扶持多年的亲美势力接连失势，苦心经营几十年的情报网大面积溃散。

很多站点一夜之间失联，很多线人再也联系不上，损失惨重，却连问题出在哪里都复盘不清。

还有件事盖茨都不敢跟布什说...他们派去试图笼络招徕苏联那些人才的特工...去一个沉一个！

见了鬼了！

更棘手的是巴统管制体系。

西欧多国眼看苏联市场有利可图，纷纷松动对苏两用技术出口管制。

西德、法国、意大利的大量企业，通过海外子公司，第三国中转的灰色渠道，向苏联输送精密机床，半导体制造设备，高精度仪器。

米国反复提出外交抗议，可拿不出完整的证据链，没有实打实的离岸中转网络情报，空口无凭，根本压不住盟国。

AIC现在只能做事后诸葛亮，写马后炮式的总结报告。

至于追踪离岸贸易链条，锁定第三国转口路径，编织完整的证据网......这种复杂精细的活儿，恰恰是陆深当年处理东芝事件时，亲手打磨出来的核心能力。

他走了，这套能力也就跟着停摆了。

布什靠在椅背上，听着幕僚们七零八落的汇报，脸色越来越难看。

他想起盖茨。

想起这一年来，那个家伙每次来白宫时脸上那种憋屈....愤懑又强忍着不说的表情。

他现在才终于明白。

不是盖茨能力不行。

换任何一个人坐在AIC局长的位置上，都未必比盖茨做得更好。

可如果陆深在......

……

压垮骆驼的最后一根稻草，是政治反噬。

军工复合体、半导体行业的游说集团，开始集体向白宫施压。

带头的正是和陆深交情最深的洛克希德·马丁。

他们旗帜鲜明，措辞激烈，指责白宫放任西方尖端技术流入苏联，严重损害米国国家安全与军工利益。

他们的诉求只有一句，直白又粗暴——

“快他妈的把陆深叫回来！”

相比之下，其他那些烂摊子，反而显得像‘小事’了。

巴拿马的亲美新政府治理能力一塌糊涂，前诺列加时代的情报残余势力和贩毒集团互相勾结，巴拿马运河的安全隐患与日俱增；伊朗门事件的余波迟迟不散，不少机构和人揪着AIC过往的黑色行动不放，反复听证追责，搅得兰利鸡犬不宁。

桩桩件件，都在提醒布什同一个事实：没有陆深，很多事真的玩不转。

布什终于顶不住了。

90年4月22日，他让秘书把盖茨请到了椭圆形办公室。

两人先是不着边际地闲聊了十几分钟。

聊华盛顿反复无常的天气，聊前不久的高尔夫名人赛，聊白宫新来的厨师做的德州牛排够不够味。

布什靠在沙发里，语气轻松，像老朋友拉家常。

盖茨坐在对面，端着黑咖啡，面无表情地配合着他的表演，答得滴水不漏，却半句不主动提要人的事。

他心里有点明了了...布什今天叫他来，为的是什么，大家都心知肚明。

既然对方要装，那他就陪着装，看谁先绷不住。

聊到第十分钟，布什终于像是忽然想起似的，

“对了，陆……那小子在墨尔本，最近怎么样？”

盖茨嗤笑了一声。

笑声很短，很轻，却带着点嘲讽。

他放下咖啡杯抬起头直视布什，眼底是整整一年积攒下来的疲惫...愤懑与怨气。

这一年，他肉眼可见地老了。

鬓边的白发多了大半，眼角的皱纹深了好几道，连挺直的脊背，都似乎微微佝偻了些。

此刻他也懒得再讲什么体面，半是回答，半是呛声。

“那小子活得滋润着呢！

滑板、冲浪，骑行、徒步，天天泡在海边晒太阳。

咖啡、美食、旅行......哦，我估计他现在玩帆船...那水平....都比您高了。”

布什听出了他话里的怨气，尴尬地笑了笑，抬手虚压了压。

“嘿，罗伯特，工作不要带情绪嘛。”

盖茨眯起眼睛，身体微微前倾，目光直直地盯着布什，

“我就是想不通......”

“明明是那帮老钱三番五次买凶杀人，先坏了规矩。

陆深不过是技高一筹，跟竞技体育一样还手赢了一局而已。

又或者像拉斯维加斯的牌桌，愿赌服输！

输了掀桌子算怎么回事？”

布什没有接话，只是安静地听着。

他知道自己这个贴心下属憋了一年，肚子里全是火，总得让他发泄出来。

盖茨说完长长地吐了一口气，身体重新靠回沙发里，不再说话。

办公室里安静了一会。

布什这才笑了笑，语气终于回归正题：

“好了好了，行了。

我看，也是时候让这小子结束休假了。”

盖茨轻轻叹了口气，看着布什，“早该如此了。”

布什轻咳一声，端起咖啡抿了一口，装作随口吩咐的样子：“那你等下，给他打个电话？通知他尽快回来。”

盖茨却皱了皱眉，思索了几秒，摇了摇头。

“我得先问问他的意思。”

布什一口咖啡差点喷出来。

他猛地放下杯子，杯底磕在桌面，他瞪着盖茨，忍了半天，终于还是爆了粗口。

“法克！

我他妈是米国总捅！

难道我还要求着他回来？”

盖茨两手一摊，表情无辜得很。

“不是啊总捅先生，他在墨尔本，搞出人命了。”

布什愣了一下，眉头紧锁，没反应过来：

“什么意思？他又动手了？”

盖茨微微一笑，那笑容里带着点玩味，还有一丝不易察觉的欣慰。

“字面意思。”

他慢悠悠地说，

“预产期，大概就是这几天了。”