暮云阁。

温以贞推门而入时，小怜正守着半熄的炭盆打盹，闻声惊醒，慌忙起身：“姑娘回来了？”

她将斗篷解下：“备水吧，我要沐浴。”

小怜不敢多问，应声去了。

不多时，浴桶已在屏风后安置妥当，热气氤氲，水面浮着几片梅花。

小怜垂首：“姑娘，水备好了。”

“下去吧，不必伺候。”

门扉轻合，室内重归寂静。

温以贞立在铜镜前，背对着那一室暖雾。

抬手，指尖触及衣襟，一枚枚盘扣缓慢解开。锦缎滑落，堆叠在脚边。

她微微侧身。

镜中人肩若削成，腰若约素，青丝散落，遮去了半边春光。

脊背上那只盘踞的墨色小猫——

它还在那儿。

正睁着那双与镜外之人如出一辙的桃花眼，隔着一层朦胧的镜光，冷冷地、得意地，与她对视。

它的尾巴，翘得那么高。

仿佛从一开始，就知道自己会赢。

温以贞的唇角泛起一个自嘲的弧度。

今夜这场鸿门宴，她赴得半真半假。

那猝不及防的擦颊，是假的。她算准了时机，算准了他的反应，算准了那一瞬间的暧昧能让他卸下几分防备。

被笔锋游走过脊背的战栗，是真的。那笔触，每一道都像烙铁，烫得她几乎维持不住那副温顺的皮囊。

问出那句“你会丢弃我吗”时，眼底的水光，半真半假。

她确实在赌，也确实在怕——可那怕里，有多少是对被丢弃的恐惧，有多少是对棋差一着的忐忑，她自己也分不清。

傅霁川的答案，虽残忍，却也给了她想要的底牌。

“等你没用了，自然。”

多好的一句话。

残忍得坦坦荡荡，反而让人无从反驳。

他不会因为心软而留下她，也不会因为情分而纵容她。

他们之间，只有利益，只有利用，只有清清楚楚的交换。

那她就放心了。

关于自己的出身，他不再追问，那这一关，算是暂且过了。

一只小野猫？

温以贞看着镜中那只骄傲的墨色身影，轻轻笑了一声。

是啊，真是一个适合她的角色。

那就继续演吧，一条任人宰割的鱼，一只被他驯服的野猫，哪个角色都可以，只要不被马上扔掉。

她赤足踏入温热的浴桶中。

温热的水流漫过腰际，漫过脊背，漫过那只骄傲盘踞的小小身影。

水面轻轻晃动，梅花瓣打着旋儿，聚拢又散开。

她靠在桶壁上，阖上双眼，任由那墨色在水中一点点晕染、剥离、消散。

很快，那只曾在他身下随着呼吸起伏的野猫，便彻底消失无踪。

光洁如初的玉背上，再寻不到半分痕迹。

仿佛那场惊心动魄的纠缠，连同那只猫，都从未存在过。

温以贞闭上眼，将整个身体沉入水中。

世界在一瞬间安静下来，只剩下水底隐约传来的、沉闷的、遥远的声音。

这种感觉很熟悉。

曾年复一年，五年。

她就在那一片寂静里，静静地待着。

任凭水流将她身上最后一点属于另一个人的气息，彻底冲刷干净。

什么都不想。

什么都不做。

就这样沉下去，一直沉下去……

良久。

久到胸腔开始发紧，久到意识开始模糊，她才终于从水中坐起。

水花四溅，打湿了桶沿的地面。她大口喘着气，水珠顺着脸颊滑落，分不清是浴水，还是别的什么。

她起身，跨出浴桶，扯过架上干燥的布巾，开始擦拭身上的水珠。

可只有她自己知道，方才沉入水中的那一刻，她有多么希望，就这样一直沉下去，再也不用起来。

可惜不行。

她还有仇要报，还有路要走。

温以贞擦干了身上的水珠，披上干净的中衣，赤足走到窗边。

窗外的月光正好，清冷冷地洒在庭院里，将一切镀上一层银白。

她站在那里，看着那轮明月，忽然想起他方才说的话——

“等你没用了，自然。”