“这个啊，” 老夫人忍不住失笑，眼里全是促狭，“我给我们那个嘴硬的四爷留点面子，就不说透了。”

林嬷嬷迟疑了一瞬，随即像是反应过来：“是表姑娘那边没松口？”

她一脸的不可思议：“这，这怎么可能？我们四爷是京城里多少贵女的春闺梦里人啊？怎么会……”

老夫人揶揄道：“表姑娘怎么想的，我是说不准。可我们家这位四爷，是实打实觉得自己在单相思呢。”

林嬷嬷愣了半晌，忽然捂着嘴低低地笑开了：

“原来是这么回事！咱们平日里不可一世的四爷，竟也有这一天！

亏他断了那么多奇案，猜透了那么多人心，到头来，竟连个姑娘家的心思都摸不透！”

她笑罢了，凑近了些，小声问道：“那老夫人，您当真不打算推他们一把？只要您一开口，这名分定下来，温姑娘不就名正言顺了吗？”

老夫人想了想，缓缓摇头：

“不急。霁川那孩子，看着强势，骨子里却怯得很，尤其是在这件事上，逼不得。

他如今正患得患失呢，等他自己想通了，稳妥了，自然会带到我面前来，给我、给人家姑娘一个交代。我若此刻贸然插手，反倒会吓着他们。”

她忽然想起那日晚上，温以贞来福禧堂找她，说不考虑与梁之年的亲事。

当时她还疑惑——这么好的人选，她为什么不动心？

温以贞说的是什么“茶庄的事还没着落，无心儿女情长”。

现在想来，哪里是因为不动心，是心里早就装了人了。

老夫人低声感叹：

“难得的是，以贞这孩子心里揣着这么大的事，却一直安分低调地待在暮云阁里，更没借着霁川的心意，来我这儿讨半点名分。甚至没有借梁之年的事，耍点心机、逼一逼霁川。”

这份不攀附、不将就的自尊自爱，让老夫人对她又多看重了几分。

“这两个傻孩子……”老夫人喃喃念叨着，脑海中浮现出儿子先前那副如临大敌、深怕留不住心上人的模样，唇角不由得弯了起来，“还口口声声说什么‘她不爱我’。”

她摇了摇头，笑意更深了些。

窗外，鸟雀在枝头跳来跳去，抖落几片积在叶上的残雨。

那些积郁了许久的阴霾，正一寸一寸地散去。

老夫人重新闭上了眼，指尖的佛珠，又缓缓地转动了起来。

——

锦绣阁里，满屋都是即将出阁的嫁妆，一箱箱的绫罗绸缎，一匣匣的珠玉珍玩，喜庆而又寂寥。

傅时薇怔怔地看着窗外被雨水洗刷得格外青翠的芭蕉叶，一言不发。

“小姐，温姑娘来了。”丫鬟在门口轻声通报。

傅时薇回过头，看见温以贞站在丫鬟身后，神色不安，眼眶微红。

屋里静了许久，温以贞才艰难地迈开脚步，走到她面前。

她不知道该如何开口，千言万语，最终只化为一句艰涩的：

“时薇，对不起。”

“嗯，你确实对不起我。”

温以贞的心口一缩，酸涩翻涌上来，堵得她几欲落泪。

这是她在侯府里唯一的朋友。

不是轰轰烈烈，只有一见如故，以及此后日复一日的相处中，一点一滴攒下的情分。