“给了。”

“他的反应是什么？”

“他说——‘我们需要更多证据。’”

哈利法克斯沉默了一会儿。

“谢谢你的情报。”

孟席斯站起身，走到门口，停下来。他的手放在门把手上，没有拧动。

“子爵，我能问您一个问题吗？”

“请说。”

“您对这份情报怎么看？”

哈利法克斯看着他。这是一个试探。孟席斯想知道哈利法克斯的立场，或者说，他想知道哈利法克斯会不会用这份情报做什么事。

“如果它属实，那将是这场战争中最重要的情报之一。”

“为什么？”

“因为它意味着德国的战略重心会向东移动。西线的压力会减轻。”

他没有说“那意味着我们可以坐等苏德开战”。没有说“那意味着我们可以退出战争”。没有说“那意味着德国会输”。他只说了一句事实——一句任何人看了这份情报都能得出的结论。

孟席斯看着他，没有继续追问。

“子爵，我还会继续关注这个情报的进展。有新的消息，我会第一时间通知您。”

门关上了。

办公室的门关上的那一刻，哈利法克斯拿起那份情报，从头到尾又读了一遍。他把每一个细节都记在脑子里——日期、数字、来源、分析结论。然后他把那份情报放回文件夹，锁进了抽屉。

钥匙在锁孔里转了一圈，发出清脆的咔嗒声。

他知道这个情报意味着什么。但现在还不是拿出来说的时候。

快傍晚时，他的办公室门又被敲响了。这次是李。

“子爵，艾登先生来了。他说有急事。”

“请他进来。”

安东尼·艾登走进来。他的脸色很不好——苍白、浮肿。他的领带系得有些歪，那是从来没有过的事。艾登是那种每天早上花十分钟系领带的人，他要的是完美的、对称的结。但今天，他的领带结歪向了一边，像是有人在匆忙中随便系上的。他的西装上有一道褶皱，像是从早上就没有整理过。

“子爵，海军部的报告您看了吗？”

“看了。”

“我们的商船在沉没。我们的黄金储备在减少。我们的盟友在倒下。”艾登的声音很低。“丘吉尔说美国会来救我们。如果美国不来呢？”

哈利法克斯看着他。这是艾登第一次在私下里说出这种话。

“你担心美国不来？”

“我担心——我们撑不到他们来。”

艾登的声音很涩。

“这就是他们的态度。不是‘我们会帮你们’，是‘你们先证明自己值得帮’。”

哈利法克斯沉默了一会儿。

“所以你开始怀疑了？”

“我不是怀疑。”艾登抬起头。“我是害怕。如果我们赌错了呢？如果美国不来呢？我们会不会——把整个帝国都赔进去？”

“会。”

艾登没有说话。他站起来，走到门口，停下来。

“子爵，如果有一天我改变了立场——不是因为我被谁说服了。是因为我不能再假装看不见了。”

“我知道。”

门关上了。

哈利法克斯坐在办公桌前，没有动。他知道，有些东西正在发生变化。不是谁说服了谁，是事实在说话。每一艘沉没的商船，每一份关于黄金储备的报告，每一次美国对援助请求的推诿——这些都是事实。艾登已经看到了。更多的人会看到。

他翻开桌上的日程本，在空白处写下了一行字：“格林伍德。”

然后他合上本子，拿起了外套。