二十五。三十。三十五。

第三十六个人站起来。他的动作不快——他看了左边的人一眼，右边的人一眼，然后慢慢站了起来。第三十七。第三十八。第三十九。他屏住呼吸，盯着议场的最后一排。

第四十个人站了起来。

够了没有？

“四十二人。辩论获准。”

议事厅里安静了一瞬。然后是一阵低沉的嗡嗡声——有人在交头接耳，有人在低声议论，有人什么都没说，只是坐在那里，一动不动。

哈利法克斯站在原地，没有动。他听到了自己的心跳，但脸上没有任何表情。

他走回座位，坐下。他的腿没有抖，他的手也没有。

艾登从前排侧过身来，看了他一眼。没有说话，但那个眼神的意思是：过了。

哈利法克斯微微点了一下头。

消息传到丘吉尔的办公室时，他正在看文件。

秘书推门进来，脸色不太好看。“首相，紧急辩论申请通过了。四十二人起立支持。议长将和谈议案的辩论和投票安排在明天上午。”

丘吉尔手中的笔停住了。他把笔放下，靠在椅背上。四十二人。比他预想的要多。不是二十人，不是三十人，是四十二人。这些人不是“支持哈利法克斯”，是“反对他的拖延战术”。他知道这个区别。

“知道了。”

秘书退了出去。

丘吉尔拿起电话，拨通了艾德礼的号码。

“你的人，明天能到吗？”

“能。”艾德礼的声音很冷。“但只有二十五人。”

“够了。”丘吉尔说。“二十五人，够把水搅浑。”

他放下电话，靠在椅背上。二十五人，加他自己的演讲。赢下辩论——那是最好。但如果赢不了，就拖。拖到明天下午，拖到后天上午。国王最迟后天下午必须批准格林的免职申请。

但格林伍德被免职，能改变议案进行表决的流程吗？

不能。因为议案已经上会了。

但丘吉尔不在乎。他要的不是改变流程——是让哈利法克斯知道，他不会认输。即使投票输了，他也要把格林伍德拉下来。

他站起身，走到窗前。窗外是伦敦灰蒙蒙的天色。花园里的树木在微风中轻轻摇晃，投下斑驳的、模糊的影子。街灯还没有亮，整座城市像浸在一缸灰色的墨水里。

他想起五年前。那时候他还是“被遗忘的人”，在查特韦尔的庄园里种花、砌墙、写文章。没人想到他会回来。没人想到他会坐在这个位置上。

现在，他坐在这里。但可能坐不了多久了。

他不怕输。他怕的是——输了之后，这个国家会变成德国的傀儡。

他转过身，走回桌前，坐下。他还有很多事要做。

哈利法克斯回到办公室时，文西塔特已经在等他了。

“批了。”哈利法克斯把文件夹放在桌上。

“多少人起立？”文西塔特问。

“四十二人。”

文西塔特点了点头，没有追问。他知道四十二人意味着什么——意味着哈利法克斯在保守党内的影响力，意味着那些张伯伦时代的老人们还没有忘记他们的旧主。

“丘吉尔那边呢？”文西塔特问。

“他不会认输。”

“他手里还有什么牌？”

哈利法克斯走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的天色。远处的国会大厦在暮色中只剩轮廓，街灯一盏一盏地亮起来。

“国王那边还在拖。但拖不了太久。”他转过身。“明天议会辩论。丘吉尔的人会不停地提问、打断、抗议——把水搅浑。”

“你能应付吗？”

“不能。”哈利法克斯说。“但我不用应付。我只管说我的。剩下的，让议长去管。”

文西塔特沉默了几秒。“你紧张吗？”

哈利法克斯看着他。

“紧张。但紧张完了，继续往前走。”

他走到桌前，翻开日程本。

“明天上午，议场。”

他合上本子。

窗外，伦敦的夜来了。远处的街灯连成一条模糊的光带，在雾气中若隐若现。他知道，今夜会很长。但他没有退路。

“该上场了。”