斯蒂尔在四点十五分签完最后一份文件，盖上笔帽，插回笔筒。

他拿起手机给妻子发了一条短信："今晚去那家意大利的？七点半？"

回复很快。"太好了。我订位。你早点回来换衣服。"

他把手机放进口袋，嘴角微微抬了一下。站起来，把椅子推进桌子底下，拿起搭在椅背上的外套穿上，扣好扣子，又理了一下领带。公文包里装了两份明天要看的文件，拉上拉链，提在手里。

他最后扫了一眼办公室。桌面整洁，文件归位，彭博终端的屏幕上绿色的收盘数字静静发着光。

窗外的光线正在从白色慢慢转成金色，和早上他拉开窗帘时的那种颜色遥遥呼应。

一切都很好。

下午五点过了几分钟。

他已经走到门口了。手搭在门把上。

身后桌上的保密电话响了。

那个铃声和普通座机不一样。音调更低，频率更慢，在安静的办公室里显得格外清晰。

在财政部的内部体系里，这部电话的铃声意味着来电者是核心圈层的人。

斯蒂尔在门口站了一秒。然后转身走回去，把公文包放在桌上，看了一眼来电显示。

他接起来。

"斯蒂尔。"

电话那头的声音他很熟悉。OTS的人。语速不快，但没有任何寒暄，开口就进了正题。

斯蒂尔听了大约十几秒，然后打断了对方。

"等一下。你说的是过去几天累计的数字，还是今天一天的。"

对方回答了。

斯蒂尔僵了一下。他慢慢解开外套的扣子，把外套脱下来，搭回椅背上。

"储户那边现在什么状况。"

对方说了一段。

"网点门口呢。排队了没有。"

"从什么时候开始的。"

......

斯蒂尔拉开椅子坐了下来。

"FDIC知道了吗。"

.....

"他们怎么说的。"

对方又说了一段，比之前的都长。

斯蒂尔一边听一边拿起笔，在面前的便签纸上快速写了几个数字，画了一条线，在线的末端重重点了一下。

"这个缺口多大。"

对方报了一个数字。

笔尖停在纸面上，斯蒂尔没有继续写。

办公室里很安静。窗外的金色光线照在他侧脸上，他的表情没有太大变化，但握着听筒的那只手慢慢收紧了。

"好。我知道了。"

他的声音很平。

"你先不要对外说任何东西，一个字都不要说。等我跟保尔森通完电话再议下一步。"

挂断之后他把听筒放回底座上，坐在椅子里没有动。

目光下意识落在桌角。那份已经被他搁到一边的每日简报还摊在那里，远星资本的公开信夹在中间，露出半截页脚。

他让自己把目光移开了。

拿起手机。

妻子的那条"太好了"还亮在屏幕上。

他在下面打了一行字："对不起，今晚去不了了。出了点事。下次一定。"

发完，把手机扣在桌面上，然后拿起保密电话，拨保尔森的私人号码。

"汉克，是我。你现在方便说话吗。我得上来一趟。"

他站起来，抽掉便签纸装进口袋，拿上公文包走出办公室。

走廊里空荡荡的，大部分人已经下班了。皮鞋踩在大理石地面上，脚步声从走廊尽头弹回来。

身后办公室的桌上，手机屏幕亮了一下又熄灭下去，远星的公开信在阳光与阴影中晦暗不明。